察觉到褚沧昂越发一言难尽起来的目光，霍衍往马匹走去的步子顿住，回过头。
“左将军不走？”
褚沧昂回过神来，见霍衍面色不愉，也不敢多言，忙堆笑道：“走走走”，随即赶紧大步上前，走到马前，翻身上马。
几名亲卫随之一并上了马，一扬马鞭，马蹄声骤响，一行武将疾驰而去。
……
*
漪澜宫内。
汉玉白的石柱卧地，水晶珠帘折射着日光，轻轻晃动。
屋内，上好的沉水香在紫铜鎏金炉里慢慢燃着，一室熏香袅袅。
萧贵妃倚在琉璃软塌上，素手微抬，细细打量着自己新染的鲜红蔻丹。
边上一宫女轻摇团扇，替贵妃扇风，一宫女手呈托盘，盘内放着一白玉盏，静静地候着。
这时一粉衣宫女推门而进，步入屋中，行至软塌前，缓缓屈膝跪下，轻道了声：“娘娘，德全公公已把四皇子请来，估计就快到咱漪澜宫了，姜小姐也已自行出宫回府去了。”
“嗯。”贵妃应了声，从榻上直起身子，坐了起来，却依旧觉得周身燥热不已，连带着心头都闷得慌。
瞥了一眼身后摇扇的小宫女，干脆自己把团扇夺了过来，自个扇了起来。
粉衣宫女瞧见主子这般，便俯身下去，轻轻替贵妃捶起了腿，柔声劝道：“娘娘，您也别太过忧虑。太后虽有意撮合四皇子和姜小姐，可您怎么说也是四皇子的生母，又是贵妃，四皇子若选皇子妃，您自然也是说得上话的。”
“话虽如此。”
贵妃拧了下眉心，看着贴身宫女，忧虑道：“可……元泓这孩子瞧着是一颗心都在姜慕姻身上，被迷得魂不守舍的。本宫先前想劝他思量思量旁的小姐，他愣是一句话听不进去……”
“娘娘，给四皇子属意的是哪家小姐？”宫女小心翼翼地问。
贵妃摇着团扇，不紧不慢道：“本宫瞧着兵部尚书之女，那位蓉三小姐就极好，知书达理，温婉端庄。且乃本宫妹妹所出，若能与元泓结为夫妻，可不是亲上加亲？”
宫女忙笑着应是，但脑中晃过蓉三小姐的模样，又不自觉与姜慕姻比较一番，思量下来，只觉得难怪四皇子一句话都听不下去。
一个天上一个地下，四皇子怎肯？
“哎——”
贵妃可能也想到了，于是耐不住又叹了口气。
宫女不敢胡言乱语，默默低头替贵妃捶腿。
而这时，外头就传来了太监的禀告声，说四皇子求见——
萧贵妃当即起身，脸上愁容顷刻间烟消云散，眉开眼笑地迎上前去。
元泓踏进屋中，便见母妃领着宫女朝自己走来，一脸悦色，哪有一点是有急事的模样。
他蹙了下眉，却还是弯腰行礼，但很快便被萧贵妃拉起。
“皇儿，快让母妃瞧瞧——”
元泓被人拉到紫檀圆桌旁坐下，见母妃在张罗着命宫人传午膳，无奈笑笑：“母妃，您那么急让张德全叫儿臣过来漪澜宫，就为了让儿臣来用午膳？”
萧贵妃笑笑，看着自个这个唯一的儿子，叹道：“怎么？如今大了，让你来陪母妃用膳，都不愿了？”
一道道精致的膳食很快被宫人摆上桌，宫女捧着毛巾器皿，呈着水到边上伺候。