「说正事！这个女娃是你当年那老乡，叫阚兴华，他的孙女。」
「曾孙女。」阚铭小声纠正，郭卫国也没听到。
「她现在想来问下阚兴华当年的事情，我不太熟，你要是记得，你跟他们讲一讲。」
老夏一听，把门开大，闷声说，「进来吧。」
阚铭先前已经做好了大海捞针颗粒无收的准备，谁成想竟然真能这么顺遂地找到太爷爷的同乡兵。这么一来，就算不知道具体的埋骨地点也没关系，至少她能有机会听到太爷爷当年的经历。
把客人留在客厅，老夏自己一头扎进地下室，很快便拎着一个生锈的铁箱子上来了。箱子打开，里面全是零零碎碎的老物件，每一个看上去都很有年头了。
「爷爷，这都是些什么东西？」
比起彭越古董店里的藏品，老夏箱子里的这些可以称得上是毫无价值——除了掉页的笔记本和脱帽的钢笔，还有民国年间的身份证丶会变形的戒指，褪色的徽章丶碎了一半玻璃盖的手表和缺胳膊少腿的老式眼镜…
老夏在铁箱子里翻来倒去，找了老半天也没找到他要的东西。他回到地下室，又拿出另一个放满「杂物」的箱子，这次总算翻到了他要找的物件——一支掉了漆的钢笔。
「这个你收好。」钢笔被交给阚铭，老夏说，「这是我们连附的东西，他死以前托给我的。」
「连附？」
「就是阚兴华，你太爷爷。」老战士把两只铁箱子擦了一遍，他的普通话不太标准，却能把人带回战火纷飞的年代，「他是我的连附，守衡阳的时候牺牲的。」
老夏，全名夏正德，祖籍四川广安，1921年生人，参加衡阳保卫战时，他刚满二十三岁，是守城连队的通讯兵。据他回忆，那场战役打得极其惨烈，到最后，他们这一支近150人的连队只剩下他一个人生还。
1944年六月末，日军抵近衡阳西南，夏正德和阚兴华所在连队的阵地就在这个地区最靠前的一片高地上。这处阵地能迟滞敌军对交通枢纽的攻击，因此他们的任务并不简单。
战斗打响以后，日军以中队规模的兵力对高地开展极其猛烈的攻势。山炮丶迫击炮接连对准阵地轰炸，再加上飞机和重机枪的配合，将士们守得极为艰难。饶是如此，他们依旧没有后退，在阵地上守了三个昼夜。
「到第三天，我们已经没得弹药了，通讯设施也被炸毁了，除了和小鬼子肉搏，别无选择。我们连附，就是你太爷爷，就是在最后刺刀战里头牺牲的！你别看他平日里头戴着个眼镜，像个书生，但是他关键时候顶用得很！我亲眼看到的，光他一个人就弄死了四五个小鬼子，凶得很！」
「为了和指挥部联系到，连长叫我去找我们团长。再后来…我就成了我们连唯一一根独苗苗了。」
说到这儿，夏正德眼眶有些泛红。他低着头，因为有所隐瞒而不敢正视阚铭——无他，只是因为当年的他在离开阵地以前，亲眼目睹了阚兴华的牺牲：半条被炸断的腿，身上有四五个血窟窿，有四五个敌人围着阚兴华一人，可即便如此，他还是没让这些敌人讨到半点便宜——在刺刀刺穿身体以前，他拉响了手榴弹；爆炸声后，阚兴华和敌军一同消失在了硝烟之中。
「后头的战斗我也参加了，真的是弹尽粮绝唉！啥子军医丶老师丶学生，城里的大多数百姓，到最后都参与进来了。只要有机会，我都会从牺牲的兄弟们身上拿走一些贴身的东西，记到他们的名字，只要有人记得，他们就还活着。」
老夏拍拍自己的两箱「宝贝」，不无自豪地说，「你们可能觉得这都是破烂，但我不这么觉得。你们来以前，我已经找到了好几位战友的家人，把他们的东西还给他们屋头的人，就当是我送他们回家咯。」
攥着那支盖不上盖子的钢笔，笔杆上还有已经结块了的黑色血污，阚铭没觉得脏，只觉得百感交集。她几度想开口感谢，却怎么都说不出一句完整的话来。
「老夏同志，您还记得阚兴华同志牺牲的具体位置吗？」彭越握着夏正德的手，替同伴说出了她没说出的话。
「这么多年过去了，样子也都变了。要是真能找到当年战友们牺牲的具体地方，我哪还用得着去那个小山包包祭奠他们？」
能找到太爷爷的物件已属意外收获，找不到埋骨地这件事作为遗憾，阚铭也不再有更多奢求了。她刚要开口感谢，姜泠却已经抢先一步为她弥补遗憾了。
「只要有了这支笔，我就能找到你太爷爷牺牲的地方。不仅能找到他的埋骨之处，说不定还能替他实现生前的愿望呢。」