话语出口的瞬间，空气中立马陷入一片寂静中。
祁乐的心咯噔一跳，已然绝望地闭上了眼睛。准备好了迎接来自首领的痛骂。
他方才也是急昏了头，竟然会说出那种话来。现在想起来，他都是一阵不寒而栗。
没想到等了半晌，丹羽的责骂并未降临。空气中安静得有些诡异。祁乐悄悄撩开眼皮，从狭窄的缝隙中打量着丹羽的表情。
丹羽的脸色晦暗不明，祁乐看了半晌，也瞧不出什么情绪。索性心一横，睁开双眼，破罐子破摔道：“求您了，您能否带着鸟群，去帮帮那些村民？”
祁乐一向是个急性子，平日里也不拘小节。他从小就没了爹娘，总是受同辈的幼鸟打击。但这些折磨不仅没让他变得委曲求全处处忍让，反倒养出了个张扬跋扈的性子。谁惹到他，他便要十倍奉还回去。
丹羽那时看这小孩可怜，时不时便会照拂一下，也算是看着他长大的。这么久以来这还他第一次见到祁乐求人，也是他第一次听到祁乐用这种几近哀求的口吻说话。
可能只过了一刻钟不到，但时间却拖得像几辈子那样漫长。
祁乐低着头，几乎要将脑袋伏到水底下去了。
半晌，丹羽终于开口了。他的声音重重地敲在祁乐耳边，道：“好。”
等来的不是意料之中的拒绝和责骂。祁乐错愕地抬起头来，难以置信地盯着丹羽。
丹羽注意到他投来的炙热的目光，一扇翅膀道：“还愣着做什么？走吧。”
话毕，他猛然飞身而起，在半空中对着下面的玉脊鸟发出几声尖啸。
听到首领的号召，无数巨鸟扇动翅膀从水面上飞起，溅起一串又一串晶莹的水珠，在残阳的映照下闪烁着动人的光芒。
祁乐愣愣地看着一只又一只离开的白鸟，终于回过神来，从水面上一跃而起。灵巧又迅捷地追上了鸟群。
他在无数雪白的身影中寻找着那头顶一点丹红的白鸟，望了半天，他终于发现了一马当先飞在最前端的丹羽。祁乐加快速度，很快赶到了丹羽旁边。祁乐张了张嘴，似乎有什么想要问他的。
丹羽侧身看了看飞到自己身边的祁乐，看上去似乎并没有回复他的打算，只是突然加快了速度，一下子领先了祁乐好几米。
祁欢不知他为何要忽然加快速度，有些疑惑地看着他。丹羽平日在鸟群中话不多，并不总是发号施令颐指气使的，但所有鸟都很信服他。
丹羽光是站在那里，对其他玉脊鸟便有种天然的威压，让他们不由自主地低下头颅，自愿臣服于他。
但此时，一向严肃的丹羽扭头看着他，竟罕见地流露出了些许孩童般顽皮的神态。祁乐一怔，转瞬之间又被丹羽甩开好几米。
他终于明白了——
丹羽是跟他玩起了他们在祁乐幼年时常常玩的游戏。规则很简单，定下终点后同时出发，谁先到达谁就赢了。只不过祁乐年纪小，自然是飞不赢丹羽的。于是他总是耍赖，在还没喊出发的时候就先飞了出去，不过最后总是会被丹羽赶上就是了。
年幼时祁乐总是会被同龄的雏鸟欺负。有时候啄他的羽毛，有时候抢他的食物。不过都不严重，他们只是觉得这样作弄祁乐好玩罢了。祁乐不肯服软，谁要是啄他一口，他就拼了命地啄回去，非得双双挂彩他才罢休。
某次他又被那群小鸟欺负了。虽然他发了狠把他们都赶走了，但是还是感觉委屈得不行，一个人躲在草丛后面发呆。
丹羽就是在这时候发现了他。祁乐看着草丛上方突然探出的脑袋，吓得一愣，只是呆呆地看着他——任谁都知道这是丹羽，他们玉脊鸟的首领。
但丹羽什么都没说，只是把祁乐从地上拉了起来，像个童心未泯，正在逗孩子玩的父亲。
他道：“你想和我玩个游戏吗？”
祁乐稀里糊涂地被他拉了起来，又稀里糊涂地张开翅膀飞了出去。这么几次下来，他的心情竟然好了很多，那些不愉快的阴翳很快也消弭于无形。
祁乐长大后知道了丹羽的良苦用心。他不仅是大鸟，还是首领，他若是出手管了这些幼鸟之间的事，其他雏鸟自然会以“告状精”、“叛徒”为由更变本加厉地欺负祁乐。于是他只好另辟蹊径，有意无意地出现在祁乐身边，次数多了，那些幼鸟便也不敢招惹祁乐了。
丹羽对祁乐而言不仅是一位长辈，更是他童年时期唯一的朋友。不过，他们已经很久没有玩过这个游戏了。
和丹羽相处的温暖回忆涌上心头，祁乐不由得流露出了些许笑意。他猛地一扇翅膀，加速追上了丹羽。
十几年过去，丹羽毕竟还是年纪大了，体力自然赶不上年轻力壮的祁乐。见祁乐追上来了，他也停止了加速，笑眯眯道：“小白长大了，已经飞得比我要快咯。”
祁乐不多言语，只是侧身看着丹羽，目光流露出一丝温情和感激。
*
丹羽愿意离开森林到村庄帮助人类，并不全是只因祁乐。
这个因素固然是有的。但更重要的是，他曾经见过祁乐描述的场景——
那也是一场惨绝人寰的旱灾。灾情过后，一个漆黑的深夜，天空终于下起了雨。无数欣喜若狂的人冲进雨幕里，状若癫狂。
只有他看清，数不尽的蟑螂遮天蔽日一般盖在了整个村子上方。