祁乐回到鸟群之后的日子无足轻重，他的的记忆自动将这些日子凝缩成几个片段，很快地从颜书眼前晃过去了。
下一个出现的画面，祁乐正拍打着翅膀在半空中疾驰。他低头望了一眼，土黄色的大地上已然是满目苍夷，千沟万壑的裂痕仿佛大地的伤口。漫山遍野处处是枯死的树，上面的树皮被人扒得一干二净，入目的只有千篇一律的黄色，看不见一点代表生机的绿。
此时时节已经步入盛夏，旱灾越发严重了，与之并发的是越来越恐怖的饥荒。一路上，祁乐甚至看到了好几句暴尸荒野的枯骨。
祁乐心下一紧，加快了速度。他离开的时间不过两周，这片土地的灾情竟然已经演化成了这样。他此刻着急上火，满脑子都是祁欢现在如何，定然没空细想这古怪之处。但借他视线观察的颜书却是心如明镜，仔细思索起来——
这灾情，似乎演变得有些太快了，恐怕这一切并不完全是天灾，可能还有什么东西从中作梗。
祁乐飞得越来越快，他颤抖起来，呼吸越来越急促，在心底祈祷着祁欢千万不要出事。
死亡在这个村子上方投下了大片的阴影，即将作出最后的宣判。
祁乐在一片荒芜中疯狂扇动翅膀，呼吸声像拉风箱一样徘徊在他耳边，又被极快的速度甩在身后。颜书几乎感受到了喉头反上来的腥甜。不知道飞了多久，他终于看见了一座熟悉的木屋。房门紧闭。祁乐围着房子绕了一圈，转到了房子的背面。
他敛了翅膀俯冲下去，稳当地停在了祁欢家的窗沿上。祁乐用喙轻轻地扣了扣窗户，不多不少，正好三下。这是他以前与祁欢的暗号。
半晌，屋里一点动静都没有。颜书都能感觉到祁乐的心跳猛地一滞，双腿几乎要发起抖来。一个不好的念头从祁乐心底升起来。他尖啸一声，扑闪着翅膀向后退开几步，准备用蛮力撞开窗户。
许是屋里的人终于被惊动，正当祁乐准备破窗而入的时候，窗户开了。
祁乐堪堪收住了动作，但在惯性作用下还是往前冲了好几米。一人一鸟撞了个满怀。祁欢没有防备，被白鸟扑得一屁股摔在了地上，撞得头晕眼花半天回不过神来。
祁乐转了转脑袋，直到眩晕感终于消下去一些，一阵狂喜从他心底涌上来。这汹涌的情绪带得颜书都亢奋起来。
祁欢看见猛然扑进自己怀里的大鸟，一头雾水道：“祁乐？你怎么回来了。”话音刚落，祁乐身边又围上来了好几个人影。
定睛一看，正是大宝和二宝。屋内的角落里，还坐着正在编草篮的叔叔和婶婶。
三个孩子比起祁乐离开的时候又瘦了一圈，双颊凹陷下去，下巴尖得可以扎死人，都瘦得只剩一把骨头了。此时祁欢的样子，和颜书第一次看见祁乐时他的模样别无二致。
虽然缺粮让他们显得面黄肌瘦精神不佳，但好在看上去，他们身体还算是健康的。
祁乐心里绷着的那根弦终于放松了。二宝看着不辞而别的白鸟，撅嘴委屈道：“大鸟，你为什么不告诉我就走了。”
自从知道了祁乐是妖的秘密后，祁欢再也没有告诉过别人祁乐会说话的事情。因此，小姑娘也就是随口一抱怨，并不期望着祁乐能给她什么答复。
叔叔和婶婶都很沉默。他们抬头看了回来的大鸟，却并没有停止手上的动作，好像要借着什么压下心底的不安。他们心里清楚，是祁欢把鸟给放跑的，想必是那晚上听到了他们之间的对话。
但其实那话也只是说说，他们还并没有做好真的要把祁乐杀了吃肉的打算。叔叔婶婶自知理亏，发现祁欢把白鸟放跑之后也没多说什么，此事也就至此揭过了。
不知为何，这大鸟竟然自己跑回来了。两人实在有些诧异。
祁欢再次见到祁乐，很高兴地用手环住祁乐的脖颈。孩子们围着祁乐，兴奋之情溢于言表。
从那以后，祁乐便时常来往于村庄和自己族群的栖息地。
他们所在的那片密林旱情尚且还没有这么严重。树上仍然生长着一些野果，湖底仍生存着一些游鱼。天然的果实常常又干又涩，但对于饥饿中的人来说，只要能下肚的，都是美味佳肴。
祁乐一趟趟地飞，为祁欢一家衔来果子和他捉来的鱼，正如他之前做的那样，只是频率高了很多。
但不论他再怎么努力，再怎么加快速度，孩子们还是一日一日地瘦削下去。颜书看到，祁欢几乎已经是形销骨立，和后来祁乐化形的样子，已经一模一样了。
一晃三个月过去了。当初那个肥沃富饶的小村庄已然变了个样，圈里留着养膘的牲口全被宰了个一干二净。甚至连看家的狗都被饿得前胸贴后背的人杀了来吃。
牲口被宰杀之后，清晨的鸡鸣声，时不时的两声犬吠，也一并消声觅迹了。村子里安静得可怕，宛如一座鬼城。白日里走在村里的小道上，你几乎感觉不到这里有人生存。
家家户户闭门不出，从那些漆黑的窗口望进去，深不见底，每一栋房子都像一个怪物，在干裂的土地上立着。
祁乐都只敢在夜里衔着食物回来，白日烈阳下在那房屋投下的阴影处，总是杵着几具骷髅般的人体。被饿得受不了的人爬出房门出来寻找食物，就像死去的魂灵爬出了自己的棺材。