“你还是早些离开这里来得好，”乔凡娜幽幽道，“在投入实战之前，我想，你应该先学会在危机来临时用个小魔法保护自己，而不是下意识逃跑。”
尼珂面色登时涨得通红，他张了张嘴想要反驳，但他又不得不承认，乔凡娜说的是包括他在内的新手魔法师的通病。
“厄尔巴诺，带他离开吧，”艾赫用掌心紧贴墙壁，吩咐，“孩子，你不必自责。这座基地里发生的事，不应该被就此埋于地底。”
尼珂尚未来得及争辩，扎卡便一手按住了他的肩，尼珂瞥见了他掌心捏的像是传送魔法器的东西。
“等等，我——”
须臾间，两人的身影消失在了原地，带着尼珂未来得及说出口的剩下半句话一起。
艾赫目送他们离去，长长吐出一口气。他抹了一把额头的冷汗，道：“好了，我们也出发吧。”
数墙之隔，伊斯维尔与儒恩早已对上了几个来回。
几个来回间，儒恩曾数次试图追踪被传送走的尼珂，却被伊斯维尔死死拖住了脚步。
“我真不懂，如果我没记错，你和他不过认识了十几天，”儒恩已然有些恼了，即便魔力储备绰绰有余，体力的消耗却是每个魔法师致命的缺点，“你没有必要做到这种地步。”
他的侧腹中了伊斯维尔一刀，又快又准，即便他躲得及时，裂开的伤口依然血流如注。
伊斯维尔的耐力比儒恩更胜一筹，只是儒恩不愧世界顶尖魔法师之名，精神系和空间系魔法用得炉火纯青，尽管伊斯维尔精通多类魔法，但年纪与阅历的差距难以借此弥补，已然显出了几分吃力。
过度消耗的魔力令他头脑阵阵眩晕，儒恩的话如同遥远的钟声拂过耳畔，模糊听不真切。
伊斯维尔意识到这或许会成为他最惨的一次败仗，代价不只是一身伤痕，或许还得搭上他的性命。
他支撑着身后的墙壁勉强站稳，身后空间无声爆炸，伊斯维尔躲闪不及，被汹涌而来的魔力击飞出去，后背狠狠撞上石墙，墙壁与天花板随之倒塌，碎石雨点般坠落，本就狭窄的走廊被碎石填得满满当当。
儒恩抬手一指，拦路的石块转瞬间消失不见。
他抬眸望向墙角低垂着头颅的青年，对方周身的防御结界散发着极浅淡的金色光晕，似乎下一秒就要飘散。
就同他的生命一样。儒恩想。
即便二人站在了对立面，儒恩依然没有减损半分对这名年轻人的欣赏。
儒恩从第一次见伊斯维尔时就知道此人非同小可，却没料到他藏了这么多。
以此人的天赋，假以时日，必然会成为名动世界的大魔法师。
“你死在这里真是可惜了，”儒恩似叹非叹道，“万汀，何不拜我为师？我会给予你毫无保留的教导，以及永恒的寿命。”
伊斯维尔的意识已然有些模糊，他张了张口，吐出的却是夹杂着碎肉的血，流不完似的从嘴角与下巴滴落，前襟登时一片鲜红。
他猜想自己的肋骨断了几根，内脏又破了多少，这种强烈到令神经都麻木的剧痛令他心生奇妙。
他似乎是第一次受这么重的伤。
“多谢您的赏识，不过，”伊斯维尔呛了一口血，呼吸沉重，“请恕我拒绝。”
儒恩难以理解伊斯维尔的坚持，就像他不明白伊斯维尔为何要在必输的情况下选择送走那一无是处的同伴，自己留下来与他对抗那样。
“既然如此，”他无不惋惜道，“你只能命丧于此了。”
儒恩摊开手掌，无数魔力争先恐后地涌入他的掌心，一团光球随之出现，伴着儒恩的念念有词逐渐涨大。
足够强大的空间魔法顷刻间便能夺取对方性命，儒恩并不想让伊斯维尔死得太痛苦。
骤亮的光球须臾将金发青年吞噬，儒恩后退一步，眯起双眼，却敏锐地察觉到了些许不对劲。
他正欲上前查看，忽地一惊，当下回头，三个人影出现在了走廊尽头。
“儒恩，”艾赫挥手拂开周身过于浓郁的飞尘，露出一个微笑，“好久不见了。”
儒恩的眼神登时变得暗沉无比，他飞快扫了一眼艾赫身后的两人，没有分给他们太多注意，随即将目光移回了艾赫身上。
“你来得太晚了。”他说。
下一秒，男人的身影消失在原地，他所站立之处则凭空出现一个深坑，足以想象，若是儒恩没有瞬移离开，会是何种血肉横飞的场景。
艾赫踉跄了一步，乔凡娜拧眉扶住他，道：“你今天魔力使用得太多了。”
“我自己清楚，乔凡娜，”艾赫摇了摇头，目光扫过墙角的碎石以及那一滩血迹，“我们时间不多了。”
在众人头顶，因儒恩的魔力勉强支撑的天花板摇摇欲坠。