“诗哀怨凄婉且屈曲缠绵，词沉雄开阔且苍凉悲壮，一柔一刚，居然出现在这同一考场同一文卷里，难怪考官如此爱煞它了。明哥儿能同时写下如此一诗一词，其才已经高出我等数倍。”
“能让心高气傲的颦儿叹服，真是难得啊！”薛宝钗笑着说道。
“哼，以后你休得在我等面前谈诗论词。”林黛玉毫不客气地说道。
“为什么？”薛宝钗诧异地问道。
“你家初见郎如此才情，你在我们面前再谈诗论词，就是故意卖弄炫耀！”
听了林黛玉的话，众人又忍不住大笑起来。
等到大家在那里继续品诗论词，薛宝钗叫了惜春过来，把那份下注记录抄录了一份。再到偏僻处，叫莺儿过来，附耳交待。
“待会子四姑娘会叫人把下注赢了的银子送过去，这些输了的人中，老太太、二太太和琏二嫂是不在意这点银子，倒是二姑娘、三姑娘、史姑娘和大少奶奶的进项少，十两银子够她们攒许久了，你从我这拿了银子去，悄悄退回给她们贴身丫鬟那里去，就说是我大赢了给她们姑娘的分润。”
“大姐儿，四姑娘今儿坐庄，有抽佣，不用还。那宝二爷和林姑娘也都输了，怎么不还？”
“宝二爷是老太太和太太的心肝，什么都紧着他，不要说十两，就是五十两也缺不了。林姑娘家中殷实，林姑父心疼女儿，绝不会叫她缺银子用。且她性子最傲，把银子还了去，还会生出事端来。”
“大姐儿就是想得周全。”
“休说了，赶紧去做事吧。”
在荣禧堂书房里，贾政和几位门客们正在读刘玄的制义和策论。
“君子疾没世而名不称焉。无后世之名，圣贤之所忧也。夫一时之名，不必有也，后世之名，不可无也。故君子不求名，而又不得不疾乎此。”
“这篇制义彼此呼应，回环跌宕，环环相扣，是状元之文啊。”贾政叹许道，他虽然年轻时累次科举不中，但好歹治过多年的策义。
“《读战国策论六国》，六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也。或曰：六国互丧，率赂秦耶？曰：不赂者以赂者丧，盖失强援，不能独完。故曰：弊在赂秦也。”
贾政读完后，默然许久，才说道，“我是万万做不出此等文章来的，也只有烟溪先生教出的弟子，才做得出这等文章。”
门客在一旁附和道：“此科秋闱主考官钟老大人评价此文曰，由《战国策》纵之说来，却能与《战国策》相伯仲，评价极高。”
贾政抚着胡须道：“虽有些过了，但确实中肯。”顿了一会，叹息道：“当初我闻得东府秦氏将其弟送于刘府门下为弟子，就动了心思，想着让宝玉也名列门下，只是犹豫了些时日。却又有大媳将吾孙兰哥儿送过去为弟子。这辈份就乱了，不再有脸去求了。”
“宝二爷天资聪慧，不在刘府四郎之下，只是缺烟溪公这样的明师指点开化而已。明年春闱大试，名士大儒皆会汇集京中，为弟子门生勉励助威。届时可以寻访一两位大儒，求拜为恩师，定能如刘四郎这般小三元入贡，解元拔贡，进而东华门前唱名。”
“正是正是！”其他门客们齐声附和道。
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