临淄的一整天都是相当繁忙的，每个人都在为了自己的生计而奔波！城西一座平平无奇的民居里走出一个四十岁左右的妇人，脚边跟着自己的大孙子，手上则提着一个空瓦罐，显然是想去巷子深处公用的水井汲水。
看着迎面走来的男子，笑着问好：“公孙先生回来了？”
迎面而来的男子光看打扮的话有些难以推测…此人身高八尺、相貌堂堂，虽然年过半百，但依旧有一股子精气神！看他穿的冠冕，恐怕不会是什么平头老百姓，怎么说也该是个读书人。
但他的衣着又不是读书人常见的宽袍大袖——洗的半旧发白，在袖口、领口处还有缝补痕迹的袍子，并不怎么宽大，甚至袖口还利索地扎了起来，一看就是需要自己进行劳作的人。
被称作公孙先生的男子手上还提着两条用草绳拴着的鱼，另一只手则是个不大不小的麻布包，里头装了一半的高粱米。
对那妇人回礼之后才道：“回来了！”
看着男子不慌不忙地走进院子，妇人忍不住啧啧几声。正好对门的妇女也出来汲水，看到了这一幕，笑着道：“你家租住的这位公孙先生不是寻常人！将来说不定能发达呢！”
妇人笑着摇摇头：“话是这么说，但这样的读书人临淄城里也不少了，真正发达的却少的很！”
两人所议论的‘公孙先生’，本名公孙弘…此人在临淄城也住了好几年了，主要是他需要在临淄求学。
众所周知的，临淄生活成本高，一般人很难承受的住！公孙弘也是如此，虽然在临淄有谋到一份小吏的差事，但小吏的‘工资’是多少？汉代对他这种小吏有一个说法‘斗食’，也就是按粮食计算的话，一天收入不过一斗出头的粮食！
这在米珠薪桂的临淄实在是活不下去！
所以公孙弘的家眷也得劳作，另外他自己有时间也会做一些帮佣的工作…他虽然是个读书人，但并没有因此就清高自傲了起来。相比起虚无缥缈的自尊心，生活本身才是实实在在的。
真的饿肚子的时候，再有自尊心也白搭。
这样的行事作风可能和公孙弘本人的切身经历有关，他家本就不是什么书香门第、官宦世家，他自己最初不过是菑川国薛县的一个小小狱吏！后来因为触犯了法律连狱吏这个职位也失去了。
不做小吏了还是得养活自己和家里，所以他就去放猪——没错的，此时的猪一般不是圈养，而是像放羊放牛一样，会安排到沼泽地放养。齐地又有大片的海岸线，海边洼地正适合用来做这个。
也就是日后，土地资源越来越珍贵了，大家才发现猪还是圈养起来最好！和牛羊一样要牵出去放风吃草不同，猪对环境的要求最低了！放猪的事才越来越少。
为了生活，公孙弘连又脏又臭，备受歧视的猪倌都做过，还在乎一点儿自尊心？要知道此时的养猪常常和厕所有关！猪除了放出去，平常就关在厕所里，吃的是什么就不用说明了！
很多人不理解明代以前为什么猪肉是劣质肉，有钱人都不愿意吃，还当是古人矫情（明明猪猪那么好吃！）。其实根本不是那么回事儿，按照此时的养猪环境，猪肉非常脏，肉质也很差！
医书里说猪肉有毒，虽然有一部分是医家的臆测，但有一部分其实是说中了的！
养猪真的是底层职业中的底层职业了！
公孙弘这段经历倒是有点儿孟子‘天降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心智’的意思了。
若是一般人，就此庸庸碌碌生活，那就不值得说了！而公孙弘这个人和别的猪倌不同在于，他始终没有想过会当一辈子猪倌，一直都有思考怎么改变自己的命运。
最终他选择了‘读书’！
从前的他只做过小吏而已，小吏会几个字就行，而且还是相对简单很多的隶书！真要说正经做学问，那是没有的。
也就是说，他四十多岁的时候才开始读书！而此时首先摆在他面前的就是学什么！诸子百家，每一家的学问都很好，学哪一家呢？
一般人或许会想哪一家的思想更合自己心意，但公孙弘没有想过，他只是选择了最有利于自己的选项——一个曾经犯过罪，现在正在做猪倌，已经四十多岁的男人，除了一颗百折不挠、不愿放弃的心，还有什么本钱去做别的选择呢？
首先那些‘非主流’的学术门派就不用考虑了，纵横家、名家、小说家…甚至墨家，先不说这些学派能不能接受他，就说入了这些学派将来的前途在哪里，这就是个大难题了！
公孙弘考虑的就是几大显学…说实在的，此时他最先想到的是道家和法家。道家黄老派正当政呢！好不好？当然好啦！法家也不错，似乎无论是哪个学派当政，最终也无法完全甩开法家，即使当政的学派和法家有仇——很多具体的事务还真就只能交给法家的人去干！
但问题是公孙弘没有门路去投靠道家和法家！
道家就不必说了，黄老派的眼睛都长到头顶上去了！他们一向走上层路线，收的学生也大多有出身有来历。偶尔有个把平民弟子，那只能说明人家真的优秀，而且运气很好。
就公孙弘这种，家里一文不名，早年间自己是个狱吏，现在更是在做猪倌，兼年龄在四十多岁了。道家的门槛都迈不过去！
法家…法家虽然比道家亲民很多，毕竟法家的人大多是实干家，英雄不问出处的习气是很重的！实际上很多法家干吏都是小吏出身。可是，即使是这样的法家，对公孙弘这种学生也是敬谢不敏的。
踌躇再三，公孙弘选择了儒家。而儒家又以公羊学派比较有实干精神，最对公孙弘的口味，所以他开始治《公羊》。
儒家对收学生是最能放开口子的，所以这些年在民间的影响力也是逐步加大的。即使是公孙弘的出身，也没有成为他求学的阻碍！
一开始是一边做猪倌一边自学，后来为了更好的学习，便搬到了临淄——这里可是学术的中心！无论是高水平的老师，还是志同道合的同窗都是极容易找到的。
如今他也治学十多年了，因为刻苦，也因为颇具天赋，在认识的儒生圈子里算是小有名气吧。