并赐了宝玉黛玉二人一对儿的红珊瑚手串，并无多言，只是笑容慈爱，看得黛玉有些羞红了脸。贾母在上头看着，笑容慈爱中透着欣慰。王夫人轻描淡写地扫了宝钗一眼，见她在一旁温婉含蓄地笑着，便在心中轻叹一声，从此渐渐开始教导黛玉些俗物。元妃归省一场，贾府忙忙碌碌近一个冬日，也只得了这半日的热闹。待元妃回宫，这一场花团锦簇的热闹事也就到头了，贾母勉力支撑了一日，身上已不大爽快，邢、王二人往日养尊处优，此时也有些坚持不住。纵然年轻如三春、钗黛之流，此时也是极为疲惫。王熙凤何等心细之人，早早命人备好了辇轿送各人回去，自己仍然强撑着叮嘱各人收整地方。年后府中又出了多少琐事来，由仪闲着听素云嘀咕了两嘴宝玉的奶嬷嬷不省事，便想起了贾兰的奶母赵嬷嬷来。她是个命格不幸的，自己大着肚子的时候男人被派去南边儿办差，路上碰了马匪，没了。上头又没个长辈高堂，自己孤儿寡母地带着孩子，也是艰难。王夫人怜悯她不幸，正巧当时贾兰正要寻个奶母此后，便打发她过去。而李纨并不是忌讳这些的，见她一心为贾兰好，便也十分倚重她，时常赏赐些，极为看重。后来由仪过来给贾兰戒了奶，赵嬷嬷也仍然在贾兰身边侍候着，打理房中事务也是处处妥帖，教导出来的两个大丫头：陶情、月悠也都是立得住的。前几年贾兰入学，她的儿子自然随着贾兰做了小厮，因有些伶俐机变，贾兰也颇为倚重。由仪这边想着她，可巧她就过来了，进屋先磕了个头，被云心搀起之后先奉承由仪几句，方才缓缓说出她的请求来。原是她看贾兰大了，屋子里的人都立得住了，又推脱自己精力不好了，想要请辞回家。她此时若不提，过些日子由仪也是要和她说这个的，当下一笑，道：“我知道嬷嬷的意思了。”又碧月将早备好的一份东西取来，那是：五两一锭的银子十锭，富贵牡丹荷包两个，各自都满满装着新打的金银锞子，另外有朱红、银灰、紫褐、豆绿四色缎子四匹，黄澄澄、沉甸甸的金镯子一对儿。由仪只道：“这是看你这些年勤勉办差处事周到的好处。”又道：“咱们府里的老惯例，你们这些哥儿、姐儿的奶母回家后每月还会有一吊钱和五升米、五升面的奉养，这些是府里头出的，我这里每月额外再给你一吊钱。你儿子跟着兰儿，每月也是一吊钱的月银，你们母子两个生活足够了。”赵嬷嬷感激不尽的谢过了，只道：“奴婢纵然在家，也是时时念着奶奶、哥儿的好处。”由仪笑了：“这话我记着，你的好处我也记着。”晚间定省回了王夫人赵嬷嬷一事，王夫人听了，又吩咐金钏儿给赵嬷嬷二十两和一匹缎子、两块尺头，言道：“她侍候了兰哥儿这么多年，多给她些赏赐是应当的。”又嘱咐王熙凤：“按咱们府里的旧份例给她每月的供养。”回头贾母听了，也是二十两银子，另给了两匹绸缎料子。王熙凤见二人都如此，便将库房里头些旧料子取出来给了赵嬷嬷。一则得了贤名，二则也算有地方将那料子处理了。宝玉的李奶娘听了又是好不痛快，喝醉了酒和人赌钱，输了之后又往宝玉房中大闹一场。李纨第十李纨。这日，众人仍聚于留芳庭。方用过午膳，由仪吩咐人将秋日储备下的蜂蜜柚子酱兑水冲了，用琉璃杯子盛着端来，黛玉喝酸酸甜甜的滋味喜欢，宝玉见了，免不得开口要与由仪讨些。由仪因问碧月：“还存着多少？”碧月忙道：“不多了。”由仪便吩咐她用小罐子给黛玉装了些，又对众人噙着笑道：“这回你们没开口，可就只有黛玉一人的了。”惜春凑过来与她撒娇，宝钗迎春、探春在一旁笑吟吟地看着，不时开口帮腔，也是和乐。那头雪霏道：“老太太屋里叫宝二爷和林姑娘、史大姑娘呢！”宝玉和黛玉、湘云忙与由仪告辞起身，待他三人走了，惜春方道：“二哥哥这面色不大好，也不知是怎么了。”“还能怎么，他奶嬷嬷这些日子总喝醉了酒去他房里闹，从前还有个琏二嫂子从中转圜些，如今大姐儿病了，琏二嫂子也没了心思。偏生那奶嬷嬷最是说不得的，他也只能生受着了。”探春叹了口气，小口小口抿着蜂蜜柚子茶，又道：“得亏我的奶嬷嬷是最省事不过的了，若如二哥哥的一样，我也不知要怎么闹心呢。”