“是是是，你林妹妹呀，早晚儿是你的人！”由仪抬手拣了个朱橘在手上剥皮，听探春问道：“如今快到年根儿底下了，兰哥儿学里也快放假了吧？”由仪闻言点了点头，道：“是了，说是二十三开始放假，也没两日了。”探春又道：“可惜二哥哥如今不在那学里了，不然还能和兰哥儿一道上下学。”宝玉道：“要我说，不如让老爷给兰哥儿再请一个师傅，单独在家学习，那学里也乱。”“子曰：三人行，必有我师焉。兰哥儿在那学里学得不错，老先生教导的他也尽心，多一事不如少一事吧。”由仪闻言，道：“就这样吧，明年开了春儿，也是逢考年，我想着让他回金陵试一试，也好知道知道水平。”宝玉闻言拧眉道：“兰哥儿多尊贵的身世，何必奔着那些禄蠹蠢贼之处去。”三春闻言具是无奈，黛玉却道：“按你这话说，我父亲和舅舅也是禄蠹蠢贼了？我父亲当年还是探花出身，难不成是蠢上加蠢？”宝玉听了，一时着急：“我不是这个意思！”又讪讪道：“是我说错了话，妹妹饶我一次吧。”一时同桌几人都笑了，探春道：“可算有人能治你这毛病。”又问：“今儿跟在你身边的怎么不是袭人姐姐？”黛玉听了面色就不大好，宝玉苦笑一声，道：“是老太太赏了她五十两银子，让她家去了。”迎春已是知人事的年纪，身边的嬷嬷也教导些做人妻子为人主母该知道的事情，见黛玉如此，哪有不明白的？只道：“既然心大了，打发出去是应该的。”宝钗也道：“五十两银子足够她置办一副好嫁妆了，何况这府里带人素来宽厚，想来她这些年也存了不少梯己，她出去后，日子也好过。”“不说这些事儿了。”探春道：“娘娘省亲那日，你们打算穿戴什么？”于是这一桌的话题就拐到了姑娘们的穿戴打扮上，宝玉兴致勃勃地给提着建议，由仪随意喝茶听着，偶尔也饶有兴致地给出出主意。宝钗在一旁坐着，听三春和黛玉讨论这些事情，渐渐面上的笑意也真切了几分。一边说着话，那头又有人进来回王熙凤的话，又是要绫纱糊东西，又是要开库房取金银器皿，王夫人那头也有人来回各样账目，王夫人之正房一时之间又忙碌了起来。由仪转头看了看那边，对几人道：“这头忙起来了，咱们留着也是误事，不如去迎丫头屋里坐吧。”又对迎春道：“不是说你琏二哥哥回来给你带了些江南的好茶吗？舍不舍得拿出来招待招待我们？”迎春笑盈盈道：“若单是她们当然不行，大嫂子要去，自然是什么好的拿什么招待。”于是众人都笑了，就连宝钗也笑盈盈开口道：“既然如此，可是沾了大嫂子的光了。”再和王夫人知会一声，众人便挪了地方往迎春屋里去了。迎春那屋子简单，里外两间用一扇绣花卉鸟虫的插屏隔开，两旁都是些绿植盆栽，没多的金玉玩器，却是绿意盎然、生机勃勃，令人一进去就极为喜欢。迎春请众人在里间炕上坐了，吩咐小丫头抬了两张炕桌并上，摆了各样精致茶果点心零食来。又亲自沏了一壶茶水来，捧着一套的白瓷描花鸟纹卉茶钟过来，对众人笑道：“这茶倒不是什么有名的品种，只是和咱们素日喝的不是一个滋味。”探春道：“这就很好了，好歹琏二哥出门还记得给你带个东西，就算是面子情，也比我们好上不少。”“说起扬州，林姐姐带回来的鸭蛋粉用着倒是比咱们素日用的好。”惜春道：“那头油味儿也好，难得的竟没有那么腻得慌。”“知道你挑剔，自然得拣最好的带回来给你们。”黛玉道。于是这屋子里就热闹了起来，又说起京中的胭脂水粉，宝玉也兴致勃勃地插话进来，一派的其乐融融。李纨第九李纨。“大奶奶，二爷，姑娘们。”进来的是贾母身边的大丫鬟鸳鸯，她手里捧着个掐丝食盒，对着炕上众人一欠身，笑意盈盈地道：“老太太传膳了。她老人家的意思，姑娘们不必折腾一次过去用晚膳了，就姐妹们一处用，也亲近。”又将手中的食盒打开，笑道：“这龙须笋乌鸡汤是厨房献给老太太的，老太太特意吩咐奴婢带过来给大奶奶、爷和姑娘们。”“哎呦呦，是我忘了，竟然已经是晚膳的时候了。”迎春道：“劳烦鸳鸯姐姐走一趟了。既然老太太怜惜，那我们今儿晚上就不过去了，明儿一早再去给老太太请安。”