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那夜月明星稀，宫中设置了夜宴，酒过三巡，歌舞升平之际，赵琨借醉酒的名义退了出来，没有再理睬各方人马无端的殷勤与讨好，他知道这群人都不过锦上添花之辈，不过是看他有了承袭皇位的可能，因此开始在他身上加码下注。
可笑。
但他本不稀罕这一切，也用不着被吹嘘捧高。
只是赵琨没想到，韩桃那晚也不在席上，于是他便四处闲逛找寻韩桃的影子，想着人是厌倦这样的场景一同退了出来，却没想到他路过荒废殿宇时候，里头有动静传出，赵琨被这声音引着踏了进去。
然而他却听到了寂静昏暗里，熟悉的嗓音隔着窗子传出，他忍不住走近，透过窗缝看见，模糊里那人像是双手被反绑在床头，长腿圈抱着韩武仪的腰身，绷直了身子卖力抱弄着。
脱掉了的裳裤被挂在屏风上，屏风里的人衣衫不整，露出的长腿白皙。
赵琨知道韩武仪喜好男色，一直热衷于寻找与韩桃面容或是身材相似之人，然而他看到这幕还是被狠狠恶心了一把，窗内的韩武仪还在努力耕耘，像是压根没有发现窗外多了一个人，他见状快步想要离开，日后再找机会收拾这个色痞子，却听到韩武仪压着那人低声道：“哥哥们总要疼你。”
窗内，传出像是韩桃的低低迎合与亲吻声。
声音又急促起来，韩武仪发出笑来，狠狠捏紧了那人的大腿。
赵琨沉下眼，心中却只觉得荒诞，他只以为是韩武仪入戏太深，这一幕却又刺激得他忍不住靠近去窥探揣测，揣测那万分之一的可能，若床上人真的是韩桃呢？
他控制自己不再多想，也不能再这样想，然而待他回到夜宴中去，韩桃却仍旧不在，一直到夜宴将要结束的时候，老皇帝喝得半醉，搂着淑妃就要回宫，他才看见韩桃慢慢地从偏殿处过来，面色有些发红，身子也有些半软，默不作声地在前头的席位上跪坐下，一言不发。
赵琨的心逐渐沉入谷底。
此后又多了许许多多这样的事，他发觉韩桃逐渐与韩氏兄弟亲厚起来，对他却渐渐疏远，当初他一直百思不得其解，直到身边的绣使告诉他说：
“您若走了，七殿下在南燕就再无靠山，他兄弟姐妹、父母亲族俱在南燕，又怎么能随您离开？——在这都城中，他若想接着维持无限风光，恐怕就只有一个法子了。”
“什么法子？”
“再寻新的人做靠山。”
他不信，他从来不信这些，直到韩桃那晚亲口向他承认。
他一直想韩桃为何会到这样的地步，一直想是不是韩桃本就是这样的人。
这样的问题他想了五年，到后来他觉着韩桃就是这般，自轻自贱，与他亲近也是为了借他权势，那为了保住权势爬上韩氏兄弟的床，是不是也不无可能？
赵琨每每想到这些，心中就犹如火焚，求而不得被背叛的阴郁与疯意几乎折磨得他夜夜难以安眠，叫他思之若狂，喜怒无常。这五年他最想做的事情就是攻下南燕，捉来韩桃，他恨不得将人一寸寸地打上烙印，折磨致死。
可是他真将韩桃捉来了，他却又舍不得。
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“所以，是韩武仪他们给你下的毒？”寝殿内，赵琨眼中杀意一闪而过，猛然压着韩桃的肩问道，“是不是，当年是他们对你下了毒，强迫你与他们苟合，所以你才会顺从屈服？”
“不是——”韩桃眼中闪过诧异，不知道赵琨怎么会越想越偏，他抬手想要抗拒，却发现赵琨近乎失控地将他压得太紧。
他闷哼一声，忽然想到那时候的事，一下明白过来赵琨在想的是什么，然而赵琨当年所听所看的到底与事实又有出入，他张开唇想要说，只感觉赵琨越攥越紧，几乎叫他无力挣脱。
“疼。”
赵琨猛然松开了他。
“不是你想的那样……”韩桃偏过头去，嘴唇微抿，“这毒，是我自己自愿服下的。”
他感觉赵琨的身子僵了僵。
“我一直觉着，今时今日的你怎样待我都是可以，因为我于你从起初也并非完全纯粹，”韩桃闭上眼，不敢再面对人的神情。“赵琨……其实当年你回国之时，我真的有想过……杀了你。”
第40章没事我还活着
“当年你要回国，父皇看出你是在收敛锋芒，他忌惮你的能力和谋算，所以想借我之手，杀了你。”
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月色渐渐西沉，韩桃围了件披风，被赵琨抱着在阶梯旁坐下。晚风轻拂过面颊，还有几分凉爽，他倚着柱子，喃喃着回忆起过往。
恢宏大殿，践行之宴，南燕老皇帝看赵琨迟迟没有回国，特意办了这场践行盛宴，就当众人都以为老皇帝是想借此向赵琨这位未来的北齐皇帝示好之时，却无人料到其中波诡云谲，暗藏算计。
韩桃自上回议事之后，就被老皇帝一直留在宫中，没有能出去报信的机会。偏殿内，管事太监还在仔细叮嘱韩桃。
“一会儿殿下会被安排与质子殿下坐在一处，歌舞起，婢女会端来美酒，届时需要殿下遮挡质子的视线，婢女才好在暗中更换酒壶。”
韩桃垂下眼睫道：“赵琨若是死在宫中，恐怕北齐便要大兵压境了吧。”
“殿下不必担心，此毒乃宫中秘药，待到毒性发作，质子已然出了南燕，他既离开齐燕边境，这便与我等无关了。”