◎沉云千里驹◎
大长公主府中，阿远总是在写信。
进京这几个月，他寄回西北的信是越来越长，起初只是两三张纸，后来变成了四五张，今天更是写了六张还没打住。
此次里面还掺上了一张纸，上面写着他打听到的，秦家曦哥儿的家世品格、生辰八字，这都是上回他在信里提及侯爷送颜料和捡画两件事之后，大长公主随之而来的吩咐。
阿远一概照做。
说起来这秦家曦哥儿真是个顶好的小哥儿，出身好、容貌好、有才情，横看竖看都挑不出错，非要说哪里不好，那便是曾经差点入宫这档子事，惹得任是什么门第，都没人敢上门提亲。
但这不是巧了么！
他家侯爷都二十五往上数了，始终没成亲，这遭来京城一看，同龄的宗室子都好几个孩子满地跑了。
当然他家侯爷迟迟不娶亲，那是因为先前一直忙着打沙戎，好告慰老侯爷在天之灵。
现在沙戎已灭，这件事也该提上日程。
若非如此，离开兰昌前大长公主也不会把阿远叫去，嘱咐了半天。
“襄儿是个不开窍的，只晓得打打杀杀，我这个当娘的一同他说这些个事，他便顾左右言他，可你说说，我又如何能不管呢？我瞧着，西北要是没有他看得上的，这遭能去盛京寻一个也好，不拘什么姐儿哥儿，要紧是好人家的，你情我愿足矣。你打小跟在襄儿身边，他是不防着你的，届时你替我好生盯着他，看看有没有什么能入他眼的，或是人家对他有意的。”
大长公主想好了，只要是两个孩子互相能看上眼，她绝不做那挑三拣四，乃至棒打鸳鸯的恶婆婆。
她也看明白了，现下边关安定，齐襄这个平北候往后真不一定还要常驻兰昌，如此就算娶个盛京的娘子或是夫郎，也不必累得人家离家千里。
阿远是个可靠的，塞得鼓鼓囊囊的信一个月寄两回，和她那好大儿干巴巴的家书对比鲜明。
大长公主一张张地看过去，乐得合不拢嘴。
她是知道，她这个儿子那是馒头凉水也能顶一顿饭的，一桌菜不管咸了淡了，统统能囫囵吃完，填饱肚子就算，实在是常年出征，顾不上那么多讲究。
怎么偏偏一去盛京，就恨不得住在和光楼了，究竟是为了那一口饭，还是那一个人？
如今几封信摞在一起，最上面的是初五那天寄出来的，大长公主收到时已然出了正月。
她细细看完，神情几度变化，引得旁边的贴身丫鬟始终留意着，担心是不是侯爷那头出了事。
意外的是翻到最后两页，公主反倒露出笑模样来。
“我就知道，遇上合眼缘的，铁疙瘩也有开花的一天！”
言罢就让身边的人铺纸研墨，她预备写一封折子递进宫里，请旨进一趟盛京。
至于去干什么，当然是好事有了眉目，她得去张罗着提亲！
不然真正全靠那块铁疙瘩，她哪天闭眼下去陪相公了，怕是都喝不到新夫郎敬的一口茶。
齐襄不知远在西北的亲娘已经替自己张罗起了彩礼单子，这会儿正在侯府后院的马厩相马。
侯府从不缺良驹，齐襄自己的爱马是一匹通身玄色的绝影，这匹马随他久经沙场，数次中箭又死里逃生，眼下正悠哉悠哉地在不远处的马厩里嚼马料，时不时地瞥一眼被牵到空地处的纯白色沉云马。
这匹沉云是和另外几匹名驹，都是从西北送来，预备献到宫里的。
但是和之前送给了秦曦的一整套颜料一样，沉云也被齐襄截了胡，至于要拿去做什么，他不说，暂且也没人敢问。
一匹马有一匹马的性情，像是他那黑不溜秋的绝影，别看这会儿摇头甩尾巴的，好似人畜无害，实则除了齐襄以外的人大都还没等爬上马背就被甩出三尺开外。
沉云看起来就比绝影要温顺很多，但毕竟是千里驹，认主之前，八成也不是那么好驯服。
齐襄绕着沉云看了几圈，打算自己先亲自试试。
他才刚上了白马的马背，那厢绝影就不乐意了，饭也不吃，吭哧吭哧地踹着蹄子。
齐襄甩了一下马鞭，喝道：“噤声！”
军马和士兵一样，讲究一个令行禁止，黑马不情不愿地收了蹄子，改成把马尾巴转成了花。
齐襄只当没看见，驱使着沉云往侯府里的马场去。
他懂相马，也懂驯马，当初绝影是从关外圈来的野马，脾气烈得要命，齐襄驯服他时年才十五，用了整整三个月的时间。
沉云再怎么犟也比不上绝影，或者说，完全差远了，齐襄也不再是十五岁的侯府小世子，故而区区三天，齐襄就把它拿下。
结束后的第一件事，就是问阿远先前定做的马鞍送来了没。
“今儿一早就送来了，这会儿正在院子里放着呢，我寻思着侯爷你定要看一眼，索性没让他们送库里去。”