暮色漫过酒肆雕花窗时，赵杰虐妻的传闻已如野火燎遍京州。
程晨倚在糖水铺的竹帘后，指尖摩挲着绣有杨枝甘露的帕子——细密的针脚看上去费了不少心思。
“夫人，”凌延川的玄色披风挟着夜露寒气卷入门内，“赵杰今晨去了刑部。”
他昨日千交代万交代，让程扬知在铺里等候他亲自来接回府，铺外安排了不少侍卫暗中保护，他也无法心安。
她沏茶的手纹丝未颤：“他告我诽谤？”
“他递的是熊英的卖身契。”凌延川将卷宗拍在案上，泛黄纸页赫然写着“自愿典身为奴”，落款红印按律有效，“赵杰说，奴仆私逃，主家有权追捕。”
“荒唐！”程扬知用力放下杯子，茶汤在瓷盏中溅起。
她盯着红印边缘的锯齿状缺口——熊英分明言说自己已与夫家决裂，非休妻即和离，怎会落为人奴？
“官府大人信这契约？”滚茶似乎烧了她的喉。
凌延川无奈点头。
虽说他十分清楚程扬知有多要强，但人命关天的事，他自是难以坐视不管，快马加鞭派人去赵杰府上寻人。
谁知这蛮徒早有准备，也不知背后倚靠着何方势力，竟人去楼空。
听闻此人前去刑部时亦是十分谨慎，除了当差的见过之外，再无他人知晓他来去路途。
且赵杰此举，让程扬知再无可能去报官说熊英失踪。
在身契面前，他人无权插手。
“想伪造一份契约并不难。”凌延川突兀开口。
他并未把话挑明，程扬知听出了这话的另一层含义——前提是说这话的人身份是京州少主。
这意味着赵杰背后的势力至少能与凌延川的地位匹敌。
可这样的大人物又为何要把手伸向熊英呢？
莫非这人的目的……
程扬知不自觉皱起眉，看向凌延川的神色里平添几分忧心，“你最近也要多加小心，我怕……”
“无碍，三哥今日携三嫂父母返京，想来三嫂应是临盆在即，帝君特派人加强宫里和其余少主府的守卫，”他伸手握住程扬知的细腕，“更何况我与三哥刚领完赏，风头正盛，就算有人想对付我，也不会在这个关头出手。”
京州秋意如烛火燃尽，街边银杏的叶，本在枝头熠熠，却一夜之间，被风肆意扯落，簌簌而坠。
晨起时，檐下的蛛网挂着细密的霜，街头巷尾，行人皆裹紧了衣衫。
程扬知呵出的白气瞬间消散在愈发凛冽的风中。
“娘子，许久不见。”
一道熟悉的男声突兀叩响刚开的铺门，程扬知转头看去，艰难从记忆里撅出眼前这副熟悉面孔对应的名字。
“娄靖？”
她对这人的印象属实一般，想当初她铺子刚支起，这人便说起风凉话。如今红火的生意倒是打了他的脸，程扬知心里不禁窃喜。
娄靖不紧不慢地走进铺子，脸上挂着一抹看似温和的笑容，笑意却未达眼底。
他抬眼，目光在铺内扫了一圈，“前些时日琐事缠身，一直未能光顾您这生意红火的小铺，实在是抱歉得很呐。”
娄靖开口，声音里带着几分刻意的热络，说罢还微微欠身，做出一副谦逊有礼的模样。
程扬知闻言轻蔑一笑：“嗬，娄公子客气了，小店能得您记挂，已是荣幸。”
这娄靖平日里与自己并无过多往来，今日突然到访，还这般假惺惺地寒暄，定是另有目的。
做生意的，来者是客，金钗依旧尽职尽责，前来为娄靖沏茶。
娄靖端起茶杯，轻抿一口，看似随意地开口：“娘子，你这铺子每日人来人往，生意如此兴隆，想必每日能卖出不少碗糖水吧？”
他脸上挂着关切的微笑，眼睛紧紧盯着程扬知，不放过她一丝表情变化。
程扬知心中冷笑，面上却依旧温和，语气从容，“不过是些小本生意，让娄公子见笑了。”
娄靖不紧不慢地放下茶杯，“我尝过不少地方的糖水，却独独对你这无名铺子的杨枝甘露念念不忘。想必制作工序很是繁杂吧？”
他微微眯起眼睛，像一只伺机捕猎的秃鹫。