梁承问：“你知道我能考第一？”“当然了。”乔苑林下意识道。梁承自己却没多大信心，他太久没考试了，昨天还在跟客户验货和讨价还价。鉴于乔苑林喜欢自作主张，他说：“如果我没考上，不许找段思存走后门。”乔苑林可不敢了，这一次就搞得差点恩断义绝。他从笔筒里拿出一只胶棒，卖乖地说：“我帮你贴照片。”梁承翻出一张免冠照，照片中他是短寸头，衬得五官凌厉毕现，他的表情严肃而紧绷，盯着镜头的目光有一些阴郁。乔苑林端详许久，好奇道：“这张照片什么时候拍的，当时心情不好啊？”梁承说：“忘了。”已经是递交表格的最后一天，时间截止到下午，梁承骑摩托载乔苑林前往德心中学。周日休息，学校仅剩几间办公室留人值班。作为高价私立中学，德心的占地面积相当庞大，每条小路设指示牌，校内有学生设计的手绘地图免费自取。乔苑林给梁承拿了一张，途径实验楼，迫不及待地说：“实验课就在这儿上，负一层全是生物标本。”教学楼，图书馆，礼堂，他每个地方都介绍到了，唯独不提体育中心，因为他至今没进去过。办公楼照常开着冷气，梁承落后两步跟着乔苑林走。他搞不清楚为什么答应了这件事，短暂的冲动，抑或心软，反正找不到十足的理由。乔苑林回头冲他笑，精致机灵的一张脸，竟透着傻傻的憨气。就那么高兴吗？梁承面无表情地想，伸出手掌罩住乔苑林的脑袋，拧回去，让他看路。乔苑林又一次回首，说：“到了。”他们停在一间办公室外，门虚掩着，梁承扫过铭牌上镀的“段思存”三个字，压在裤逢上手轻握成拳。乔苑林敲敲门：“段老师？”里面说：“进来。”段思存静坐在单人沙发上，冲着门口，手表摘下来放在茶几一垂眼就能看到的位置。门推开，他越过乔苑林的肩头望过去，不加矜持地起身。乔苑林比平常任何时候都要高兴，说：“段老师，我们来交表格，没有截止吧？”“没有，没有。”从不多一句废话的段思存重复了两遍，“先坐……怎么过来的？”这话问得像在亲戚家做客，乔苑林耳聪目明地闪到一边，回答：“梁承哥骑摩托拉我来的。”梁承走进来，在段思存的注视下将档案册撂茶几上，直起腰，毫无预兆地问乔苑林：“你们学校有小超市么？”乔苑林说：“有，怎么了？”“我渴了。”梁承说，“帮我跑腿买瓶矿泉水。”一路都没说渴，而且办公室里就有饮水机，乔苑林沉默须臾，答应道：“好，我也想喝瓶果汁。”办公室剩下昔日的师生二人，段思存摘掉眼镜望着梁承，靠近抬起手，力道十足地按住梁承的肩膀。梁承终于直视他，久违地说：“段老师。”段思存点点头，揽住梁承后背简短地拥抱了一下，说：“上一次见跟我差不多高，现在比我高半头了。”他们坐下来，段思存问：“这一年多，过得怎么样？”梁承的双臂搭在膝头，十指交握，微弓着背，说：“无所谓好不好。”段思存惋惜地低叹，道：“咱们不谈过去了。不过真巧，你当年救的小孩儿是乔苑林？”梁承：“嗯。”“后来怎么碰见的？”梁承说：“我租住在他家。”“原来是这样。”段思存抚上档案册，“上次在车站没机会说话，我一直惦记你，看见招聘助教的信息就想让你来。”梁承用陈述的口气问：“你认为我合适么。”“当然。”段思存不假思索道，“但这份工作是阶段性的，你做个一年半载，重新适应一下校园，以后总要继续读书才是正道。我在几所大学有些关系，你——”梁承打断他，了无波澜地说：“我的事不用别人插手。”段思存便没有再往下说，去办公桌上拿来一份助教考核的资料，同时记起一些遥远的东西，问：“我给你的那些课程资料，还留着么？”“留着。”翻来覆去已经背过了，梁承接住文件没有打开，“你早知道我跟乔苑林认识？”段思存刚来德心不久，乔苑林拍下资料的照片请教他，虽然梁承的笔迹被避开了，但他隐隐觉得是他亲自影印送给梁承的资料。那之后，段思存佯装无意地在乔苑林面前提及梁承，但他很小心，每次都是点到为止。段思存克制地笑，说：“我早上就过来了，一直坐在办公室等你。”梁承问：“你确定我会来？”