王栋接到河沟军区转到来的电报，已经是三日之后。突然意识到自己的失误，急忙回电尊重总部决定，并即刻启程返回总部。
打发走通讯兵，王栋总觉得心里有疙瘩：难道真的是鱼与熊掌不可兼得吗！能不能想个万全之策啊？头痛啊！
“司令，我留下，把这块地盘守住。你就放心回根据地去吧！”看到总司令为难的样子，警卫营长狗剩急忙说道。
“给你多少人马？难啊，人少了难守，人多了，就现在局势，派不出兵马来啊！”王栋急躁的转着圈，很长时间没想出两全其美的法子来。
无奈地抬起头来，突然看到前面向西十几里外的树林里一股黑烟冒起来，王栋心中一动，一个主意生了出来：“有了，卷毛，过来。”
“总司令，请指示！”卷毛急忙跑过来。
“这样，我给你留下一个连，同时给你一艘，不两艘汽艇全部给你。武器装备吗，多余的全部给你。近期之内，再想办法弄套电台来。你的任务就是，想办法把这块地盘守好了。当然了，遇到实力强，打不过的武装，不管是鬼子还是其他人，你就躲，但是不能跑远了，就在这块地盘四处打游击。坚持到大部队过来就算胜利，能做到吗？”
“请总司令放心，保证完成任务！”
接下来，王栋召来几员小将，凑在一起研究了几套可行方案。石头着重强调了一些战法，和注意事项。狗剩等人出主意，让卷毛四处活动，扩大势力，建立根据地等。
最后王栋说道：建立根据地不急，现在尽可能隐忍，不要暴露自己的真实目的。在此基础上，相机壮大实力，决不可主动挑起大规模冲突，召来其他势力关注。
王栋让卷毛自己挑选士兵，慎重起见，石头将老兵，水军副队长孙定留了下来，任命为新成立的大清河游击纵队政委，加强领导力量，孙定自然高兴地接受：终于可以独当一面了。
提前吃过晚饭，王栋亲自指挥，开始了离开之前，为大清河纵队打开局面，震慑牛鬼蛇神的军事行动。
经过一宿，大小五六个突袭行动，王栋带着部队，扫荡了整个周围，方圆上百里的武装组织。解救出被裹挟的民众三百多人。同时筛选出二百多名青壮年，编组到清河纵队中。最让卷毛他们高兴地，在对盘踞在一个较大棚户区的匪巢围剿当中，竟然搜集到了二百多只崭新的汉阳造步枪，两挺捷克机枪，五门旧火炮，以及大量的金银珠宝。
据匪首交代，他是国府正式委任的上校旅长，负有守土之责，自然要吃皇粮，受皇封。而大量财宝的来源，匪首却支支吾吾，死活不吐露半句。最后还是反正的士兵道出了实情：他们的旅长是盗墓和劫匪出身，曾经在西北一带疯狂盗墓和打家劫舍，后来当地对他痛恨不一的富商大贾联合起来，雇请军队对他围剿，无一立足之下，才带着手下几十名兄弟流窜此地。仗着自己凶悍且阴险毒辣，收编了多个团伙，形成如今规模。
为了消除后患，除了将几个民愤巨大，无恶不作的匪首就地正法之外，王栋将其他较为顽固、危险的匪首、头领、会首、帮主、窑头等带回了河沟军区劳动改造不提。
二月二龙抬头的日子，笃信汉文化的坂田司令，终于下达了多路围剿乱匪的命令。其中的重点有两个：少年军总部和沙河军区。
主攻沙河军区沙河城的，是岛城、烟城的鬼子，主力部队超过五千人，加上同等数量的伪军，可谓兵强马壮。而此时，经过不足一个月的整编，沙河军区，以沙河城为中心的主力部队包括第一纵队一个团；第二纵队两个团和第三纵队两个团，不包括其他武工队，地方民兵，总人数也达到了五千多人。如果算上宝石镇的两个团，再加上武工队、游击队、民兵等，总人数也和敌人有的一比。
但是战争并非一加一等于二那么简单，首先看综合实力。这里面包括了人的因素、物的因素，还有的就是天时地利人和等。就人多因素，数量上少年军不吃亏，但是士兵综合素质显然比抗战初期的鬼子兵差不少；就指挥层面来说，少年军也显得稚嫩。当然了，少年军占着一个人和，在整个全局来说，这是最终取胜的决定因素之一。
再说物的因素，敌人武器显然更加精良，更加充足。唯一的缺陷就是补给。战线越长，时间越久，敌人补给漏洞就越多，这是硬伤。而少年军就不存在这个问题，当然需要过紧日子。比如枪支弹约，那可是补充困难。
总之，少年军利于长期作战，灵活机动；而对方，利于速战速决，行动不便。加上天时地利人和这种大势，战争胜负就有了眉目。
大本营的局面，尤其是敌我力量态势对比，与沙河地区相比更加险恶。单敌人兵力而言，就出动了二万多。好在根据地基础好，有较大纵深，可以和敌人周旋余地大。但是说起来容易，真正做起来，可是惊险跌出，困难重重。少年军面临着创建以来，第一次真正威胁和严峻考验。
根据司令部作战安排，主力集中之后，根据地外围逐渐敞开了口子，敌人的第一步进攻相对很顺利，倒是没遇到什么像样的抵抗。
敌人进攻速度最快的，当属省城出动的主力部队摩托化旅团。一天之内，就推进了三十多公里。有人说了：摩托化部队，一天推进三十公里，那还叫快？简直像蜗牛吗！
殊不知，有的时候，机械化部队并不是万能的，这可不是和平年代的部队拉练，专拣好路走。有时候为了不出现伤亡，还想方设法选择安全道路。再加上比主力部队少不了多少的什么舟桥部队了，后勤保障部队了等等。
鬼子摩托化部队装甲车、卡车、骑兵、摩托车等等甚至还有两辆乌龟壳似得坦克，轰隆隆开出省城。安稳顺利地行进了十几公里，刚进入雨雾山区几公里，结果就卡在了一个山口。只见两个山头之间，一道豁口，底部宽不足三十米，公路已经被巨大的山石给堵了起来。一直到后面的步兵旅团赶上来，公路还没能打通。后面的坂田着急啊，就这种速度一个月都不带见到少年军脸面的，何况是剿灭。急忙传令，第一零一旅团率先进山。这下子，步兵的优势体现出来了，翻山越岭，很快就走到了摩托化部队前面，只把摩托部队的官兵气得吹胡子瞪眼睛。
好容易过了山口，摩托化部队开足马力，向前冲去。没等摩托化部队追上前面步兵，一阵剧烈爆炸，从前方传来，接下来，惊天动地的大爆炸连续响起来。十几里路之外，鬼子们都感觉到了地面震颤，看到了前方升起的滚滚浓烟。
一零一旅团的鬼子兴奋与成了前锋，把牛哄哄的摩托化旅团压在了后面，脚步轻松，心情愉快的急行军。先头部队刚绕过被破坏的公路，进入两侧的河滩，一阵巨响传来，接着是连环性爆炸声，此起彼伏。有的鬼子躲到山崖边上，没想到头上黑乎乎的手雷天女散花一般飘了下来。等旅团指挥官整理队伍，向崖壁上包抄过去，哪里还有袭击者身影。
集合部队，检点损失，气得旅团长直跳脚。手下人汇报：死一百七十七人；重伤（缺胳膊少腿的都算）八十多人；轻伤二百多人。
一阵轰炸，自己就损失了四百多人，再来上这么十次八次，那会是什么后果。旅团长冷静下来，急忙派出先头部队，小心谨慎地探路。发现可疑目标，一定要清除掉。
再次出发之后不久，前面还真出现了爆炸声。旅团长这回很满意，起码大部队没损失不是，至于先头部队，即便全军覆没，也不过二三百人而已。
还真让旅团长猜准了，先头侦察部队离开大部队不足五里，就遭遇了强烈阻击。对方有数百人的样子，拉开架势在正面，在两侧山坡上疯狂开火。深处谷地的鬼子，只有被动挨打的份，只好向后面大部队求援。但是，等大部队上来，先头部队一个中队，二百多人，竟然还剩下二十多个活的。
旅团长怒了，指挥全军，狠狠地向前压去。谁料想，人家在前面张开大网，正等着自己往里面钻呢。
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