“芙妃，她…她是翊王殿下的心魔。”
秦嬷嬷右腿被甄棠用绳子栓在一棵古树上，听到甄棠询问，慌忙挣扎着跪好：
“芙妃出身云梦泽，相貌倾国倾城，当年在云梦泽泛舟时意外遇到身穿常服的圣上，圣上对她一见倾心，不顾宰辅死谏和尚且在世的太后反对，执意要将她带回后宫，越过品级，直接封妃。因偶遇圣上的湖泊种满了芙蕖，所以封为芙妃。”
“芙妃入宫时，孟皇后与姚贵妃斗得水深火热，那时睿王殿下尚未因高热丧失正常神智，姚贵妃又盛宠优渥，凭借着姚家的助力早晚会诞下皇嗣，孟皇后为了稳固孟家权势，绝不允许姚贵妃轻易生下儿子，毕竟，孟家祖上与姚家便是死敌，翊王的母妃便是在这个时期入了后宫。”
“芙妃她本是云梦泽一户书香世家的女儿，老奴听闻，芙妃原本有一个指腹为婚又门当户对的青梅竹马，他们两家均是书香门第，心思纯善，不像孟家手握兵权，姚家钱财万贯，芙妃为了家族和那位竹马不被牵连，只得随圣上入了宫。”
甄棠坐在小木桩上，心思沉沉。
原来景昭辰的母妃竟有这种身世和经历，可是他知晓吗？孟皇后会将他母妃的详情如实告知吗？
秦嬷嬷嗓音干哑如沙：“芙妃美貌惊人，入宫后便独占盛宠，孟皇后母族有兵权，她也深知帝王之情缥缈无定，所以从未在意过恩宠，但是姚贵妃不同。”
“姚贵妃的出身，说白了或许不如芙妃，姚贵妃是泽州姚家献给圣上的一个棋子，姚家商贾起身，想要坐稳皇商的位子，宫里必须有自己的人，圣上也知晓姚家什么用意，收了姚贵妃便等于获得一个能往外不停冒钱的金口袋。”
甄棠明白了：“但是皇商毕竟也是商贾，怎能与兵权相抗衡，今年皇商是姚家，明年说不准便是李家、王家，所以姚贵妃不能失宠，更不能让芙妃诞下皇子，因为当时已经有了一个睿王。”
秦嬷嬷拼命点头：“那时圣上对芙妃照看得紧，姚贵妃没有机会下手，后来芙妃有了身孕，圣上更是将芙妃含在口中怕化了、捧在掌心怕摔了。”
“芙妃心思单纯，眼见日子已经成了定局，自己和那个竹马的母族都相安无事，加上又有了身孕，便渐渐收了心思，开始试着接受圣上的宠爱。”
“可帝王的恩宠怎么可能永远留在一个嫔妃身上，姚贵妃会失宠，芙妃自然也会失宠，宫中很快便有了其他佳人，姚贵妃不能再等，她用了些手段重获圣心，芙妃出身书香世家，她无法说服自己去蓄意争宠，诞下翊王后的短短一年，圣上便几乎忘了她这个人。”
甄棠只觉得哪里不对劲：“那时圣上只有两个皇子，一个是睿王，一个是翊王，难道圣上不怕年幼的翊王出什么岔子？”
秦嬷嬷咽了下口水，缓解嗓子的疼痛：“那时北羯人侵犯西北边境，鸣泉关告急，圣上要用孟家人打仗又要用姚家的钱来充军饷，没人在意一个毫无背景的皇子和备受冷落的母妃在宫中什么处境。”
“更何况…姚贵妃在那时有了身孕。”
原来鸣泉关的仗，已经打了快二十年。
甄棠看着秦嬷嬷：“那为何说，芙妃是翊王的心魔？”
秦嬷嬷凹陷的眼眶看着甄棠：“这个老奴只是听了一些传言，传言中，圣上难得去了一次碧微莲池看望芙妃，那时翊王殿下尚且年幼，不知与圣上交流了一些什么，圣上大喜，当晚便留宿芙妃宫中。”
“可是次日却从芙妃宫中传出流言，说是芙妃将翊王殿下狠狠责打了一番，命他面壁思过，后来更是抱着年幼的翊王痛哭流涕。”
圣上大喜？
芙妃却责打景昭辰，让他面壁思过，更抱着他痛哭流涕？
甄棠有些疑惑：“这是为何？”
秦嬷嬷摇头：“老奴也不知，那是圣上最后一次去芙妃宫中，再后来，便是芙妃意外坠入碧微莲池，但是老奴知晓芙妃没死！”
“从碧微莲池中捞起来的人，是一个替死鬼！”
“老奴虽然没有亲眼见到，但那时老奴在孟皇后宫中作眼线，一次深夜，老奴在坤宁宫中看到孟皇后见了姚贵妃的人，我听了一些，大致是什么……滇地，芙妃还活着，合作愉快。”
滇地！
甄棠脊背瞬间起了一层冷汗！
她记得，景昭辰所中的毒蛊，也是出自滇地！
“再后来，宫中的传言越来越多，大多是翊王殿下那日与圣上的交谈触犯了圣上的禁忌，还有人谣传，芙妃借着翊王与贵妃，甚至皇后争宠，导致她落入莲池被人谋害。”
“而翊王殿下，自然被孟皇后带回坤宁宫养育。”
甄棠大致捋清了来龙去脉，看向秦嬷嬷：“姚贵妃与孟皇后斗到如今，命你在婚仪那晚点燃迷香，放火走水，便是为了警告孟皇后和阻止冲喜最后一步，所以事后要杀你灭口。”
秦嬷嬷拼命点头。
甄棠坐在小木桩上认真思索了一刻钟，看秦嬷嬷的状态，她不像在撒谎，人将至死，其言或许有几分真，眼下最要紧的是淮清的伤。
“你若不想死，那就老老实实待着，我会设法保你一命。”甄棠站起身，准备去看一下淮清的情形。
“王……甄姑娘甄姑娘！”
秦嬷嬷慌忙改口：“老奴当真是走投无路，求求您和翊王殿下饶我一命。”
“若你方才说的实话，或许能有一丝机会活下来。”
甄棠说完走回了客房，屋内通了风，血腥气息淡了许多，淮清身上的伤口方才用药酒擦试过，包扎的棉布上又渗出隐隐鲜血。
或许是太虚弱了，他平躺在木床上陷入了沉睡，心口随着呼吸浅浅起伏，被长刀砍伤的右手裹着一层白布，两手平放在身侧，浅灰色的道袍虚掩着，好似随时会停止呼吸。