戏台上的木偶唱念做打，悬丝穿过木偶的关节，背后的手指轻挑旋转，控制着毫无生气的木头摆出各种动作。
悬丝轻转，身穿玄金龙袍的帝舜木偶摆了个姿态，登基称帝。木偶两侧，是穿着相同赤金凤袍的娥皇与女英，一左一右，福身恭贺帝舜。
戏腔咿呀婉转，弦乐与锣鼓彰显最后一出戏圆满结局，其余看客纷纷鼓掌叫好，小厮捧着托盘上前收赏钱，整个戏园里一副欢欣雀跃的场景。
然而这份欢乐与景昭辰完全无关。
他快要冻结在椅子上，左手食指与拇指还扣着那颗剥了一半的荔枝，周身冰冷，连呼吸都小心翼翼。
景昭辰感觉看台上扮演帝舜的木偶与自己如出一辙，一举一动，一言一词都被那些无形的悬丝控制着。
他不敢露出任何异常，生怕甄棠发觉他有哪些不对劲，他也认出了那方小木牌上的字迹。
那是顾淮清的字。
两场科举案子的试卷他都看过，因为知晓甄棠的字曾经是他所教，所以前不久看到封着姓名试卷的第一眼他便认出了哪一份是顾淮清。
笔锋凌厉，傲骨尽显。
他一字一字看下去，脑海中浮现的却是甄棠在他的教导之下练字的情形。
她与顾淮清之间曾经有过那么多隐秘时光，存在那么多他无从知晓的过往，倘若让甄棠知晓顾淮清就在京城，她一定、必定想方设法去见他。
所以，他不能放甄棠出府。
可是命运怎会如此之巧，顾淮清的笔迹怎会出现在这处戏园，恰巧是这出戏，又恰巧被甄棠看到。
景昭辰脑海飞速思索，整个西江沿岸除了穿着便服的锦衣卫便是他的暗卫，顾淮清何时到过这里，他不应当不知晓。
生平第一次，他感受到了茫然和隐隐的惊慌。
好似命运在冥冥之中对他耳语——你终究，还是无法掌控所有。
谢幕的弦乐已经停止，报幕的小木偶再度绕场一圈，向众位看客宣告下一场戏在半个时辰后，不愿等待的看客便纷纷起身离开。
甄棠坐在椅子上迟迟未动，直到人群散尽，她站起身，用略微急切的声音对景昭辰道：“殿下稍等，妾身去寻一下班头。”
她说完，顾不得等景昭辰应允，便提着裙摆往戏台后方跑去，却被景昭辰猛然握住了右手腕。
甄棠被他拦下，她的心中充满疑惑，为何淮清的字迹会出现在此处，景昭辰这种心思多谋的人，不会无缘无故带她来听戏。
所以她并未问出口，只是转过身，静静地看着他。
景昭辰仍松松闲闲地坐着，宽大的右手箍住她纤细的手腕，戏园内已经无人了，唯有二人一坐一站沉默不语地对视着。
须臾后，空气中无形的细线崩裂，景昭辰缓缓抬手，将她被风吹散一缕的鬓发收在耳后，没有任何询问，似是终于妥协，又似隐隐的祈求——
“去吧，我会在此处等你。”
甄棠看了他一眼，没有任何犹豫，提着裙摆跑向戏园后台。
这座戏园并不大，是一个喜爱木偶戏的老人家的宅院改造，前院用来演木偶戏，赚些钱两贴补家用，所以后台仅有两间房屋大小，一间用来囤放各种道具、一间用来为戏师、木偶师、弦乐师临时休憩。
刚结束一场戏，老人家喝完了一盏茶，正在准备下一场戏所需的道具，只听到门口传来一声清柔的女音：“劳烦问一下，班头是否在此处？”
众人好奇地看过去，老班头停下手上的动作看向门口，一个身穿浅海棠色衣裙的女子正略带着急地望着他：“您一定是戏园的老班头吧，妾身有件事想要劳烦您。”
老班头走到门口：“劳烦谈不上，姑娘有啥事请讲。”
“妾身想看一下方才那出《湘夫人》最后一场戏的报幕小木板。”甄棠紧张地掌心出汗。
“噢，那个啊，姑娘稍等。”