甄元霖明显一僵，抱着他左腿的小厮也慌忙松开手臂，跪着身子垂下脑袋。
“要去游湖？”甄棠的语气没有丝毫波澜。
“关你何事，别以为你现在嫁去京城，攀上了不知什么高枝，我便会怕你。”隔着花廊，甄元霖摇着手中的扇子，颇为不屑。
甄棠突然想起来，她被爹娘送上马车时这个游手好闲的弟弟当时不在家中，听他方才的口吻，好像爹娘并未对他说实情。
“这是你说的，青玄，把他带来。”甄棠侧了侧头，说道。
话音落下的一瞬间，一道身影宛如离弦之箭射。了过去，片刻后，青玄便掐着将甄元霖的后颈，将他带到甄棠面前。
“没人教你，见了长姐应该行礼吗？”甄棠垂眸，面无表情地看着他。
“什么长姐，你还真把自己当根葱，当年病得要死不活，若不是因为你那什么狗屁命格，爹妈才不会……”
“啪！”
一记响亮的耳光落在甄元霖脸上，他惊诧地捂住左脸，满脸不可思议看着甄棠：“你竟然敢打我！”
他看了一眼青玄，仿佛明白了什么，满脸不怀好意：“这才成婚几个月就跟野男人偷跑回来，莫非你那夫家容不下你了，没地方可去，所以回了甄家！”
“放肆！”
青玄再也听不下去，一个利索的扫腿，将不停口出狂言的人踢跪在地。
甄元霖自小被骄纵惯了，爹娘都不舍得打一巴掌，今天竟然被一个陌生男子教训，他气恼得脸色涨红如猪肝，一个翻滚从地上站起来，右手在甄棠和青玄之间来回指：“你们敢打我！我这就去告诉爹娘！”
“嚷嚷什么！还嫌这一个月不够乱吗！”
一道嘶哑的声音从花厅门口传来，甄棠循着声音看过去，甄父一身暗青色衣裳，正被母亲搀扶着立在门口，满脸怒气地看着眼前哄闹的场面。
自被爹娘送上马车至今，已近七八个月未见了，甄棠甚至连他们一封家信都未收到，好似他们全然忘了还有一个女儿。
想利用她攀附权贵，又不愿放低身子讨好，世间哪有这般道理。
甄棠扫了一眼甄元霖，抬步从他身边走过，甄元霖楞了一下，忙不迭地跟在后面准备去告状，却被小厮拦下：“少爷您还是别去了，这种场合您去了肯定会被骂的，您不是要与好友一起游湖吗，不如趁眼下老爷夫人没功夫管您，咱这就出门。”
“别去？难道本少爷白白挨打？做梦！”甄元霖一手捂着红肿的左脸，一手猛地将小厮推开，气恼地跑向花厅。
众人刚坐下，甄元霖便闯了进来，跑到爹娘面前指着自己高高肿起的左脸：“爹、娘，看看她给我打的！”
“打你也是你活该！你今年都十三了，整日里不好好学习课业，心里全想着怎么吃喝玩乐，赶紧给我滚去书房！”甄父只觉得气血上涌，朝他身后的小厮暗中使个眼色。
小厮立即弓着身子走进来，拽着甄元霖的衣袖拉他离开，甄元霖猛地一甩，扑通坐在椅子上：“我不去！当初你们说，不出一年便能全家搬去京城，那我还在渝州读什么书，京城的国子监不比渝州的书院更好！”
“搬去京城？国子监？”
甄棠只觉得极其可笑，她那愚蠢的爹娘啊，皇后娘娘既然选中甄家来冲喜，又怎么可能给甄家结交京城人脉，重振家族的机会。
皇后娘娘要的，是甄家永远式微，如同握住一颗棋子，将甄家永远牢牢控制在掌心中。
甄父清了清嗓子：“那个，棠儿啊，为父想着你已嫁去京城，日后你弟弟肯定要参加科举，早日搬去京城入读国子监，待你弟弟科举高中，咱们甄家便能重振家业！”
甄棠只静静地看着他，片刻后，轻声问：“父亲，自你与母亲将我从姥爷家接回渝州城，这三年内，是否收到过寄给我的信件？”
话音刚落，她便看到父母霎时变了脸色，母亲讨好般笑起来：“棠儿怎么突然问起这个，咱们甄家早就不如前几代，人人疏远，谁会给我们寄信件。”
甄父也紧跟着摇头：“你如今的身份不同往昔，听爹娘的话，赶紧和你夫君生个孩子，这样咱们甄家日后才有希望啊！”
“我再问一次，是否收到过？”甄棠神情淡淡，语气却格外冰冷。
“说没有就…就是没有！”甄父气恼。
“瞅瞅，这才攀上高枝几日，如今回来便这般强硬，幸亏你只嫁了个大户，你若是嫁了个皇亲国戚，岂不是要将全家赶尽杀绝！”甄元霖阴阳怪气道。
“快住嘴！”甄母惊慌失措。
甄棠懒得再跟他们废话：“我今日回来是为了两件事，一是带走兰芝，我在外祖父家时她随我一同长大，当时爹娘将我送上马车时太过仓促，没来得及消她的身契，今日自然要同我回京。”
“二是，当年外祖父和外祖母过世时留给我一个箱子，三年前我太天真，将那些东西暂时交由父亲保管，今日我要将箱子和外祖父外祖母的灵位一并带走。”
“荒唐！”
甄父猛地拍了一下桌案，站起身，怒不可遏地看着甄棠：“你当真以为自己嫁了人，便能肆意妄为！那可是你外祖家的灵位，我和你母亲还在世，你要将灵位带到何处！”
甄元霖也腾地一下从凳子上站起来：“我就说她突然回来一定不怀好意吧，原来是不把爹娘当回事了！”
花厅内一片死寂，良久，甄棠才轻轻地笑了一声：“父亲，求人的时候要低头，你这般年纪了，不懂吗？”