阿土和阿石都想娶她。
女孩叹了一口气。
“走吧，我看完了，小花姐肯定还在山下等着我们呢。”
小花果然在崖下等着他们，一边等还摘了小半筐野菜。
“傻阿蒲，仙人离我们远着呢，祭婆婆是给咱们说故事呐。”
小花给她掸了掸灰，“我们一会儿去林里再摘点野菜，回去你阿爹就不会骂人了。”
一直到正午，阿蒲才和小花一人背着一筐满满的野菜回去。
回到家里，就看到五岁的弟弟满地打滚，沾了一身灰土。女孩放下竹筐，打了一桶井水就在院子里给弟弟洗澡。
说是院子，也就是栅栏围了一圈，洗澡也只是用破布沾了水擦一擦。她一边哄着弟弟给他搓身子，一边竖起耳朵听堂屋里爹娘的对话。
阿蒲刚满十三岁，可以先商量议亲了。她爹正考虑把她定给哪家换聘礼给二哥娶媳妇。
目前看来阿石家聘礼最多，足足有两车谷子两只羊和四只下蛋母鸡。但阿土家有一个姐姐，愿意跟阿蒲换亲。
阿爹更想换亲。
阿蒲不觉得有什么问题，小林镇家家户户都这样，女儿家嫁出去换回一堆聘礼，或者换一个媳妇回来。
婚嫁对阿蒲这个年纪的姑娘来说应该是天大的事情了。她也知道，隔壁小花姐在等她从阿土和阿石中选。
小花是小林镇最标志的姑娘。
她比小花小两岁，长相只能算清秀，脸蛋总是红扑扑的，茶色的眼睛不算很大但有神晶亮。
小花虽漂亮却家贫，她娘是寡妇，还有一个年幼的弟弟。
阿蒲父母双全有哥哥姐姐，她比小花幸运。她可以先挑，只要选好了一个，另一个就会去小花家下聘。
但她不愿意。
她是应该嫁人生子的，跟阿娘一样，嫁给一个偶尔喝酒打老婆的男人，也生三个儿子，两个女儿。然后大女儿嫁出去，换回的聘礼给大儿子娶媳妇。再是二女儿换亲给二儿子换一个媳妇回来。
赢得乡邻称赞，羡慕她儿孙满堂、幸福美满。
如此循环往复，世间人伦。
但她不愿意。
十九镇跟外界隔了一个大莽山，山内外消息互不相通，就算有信息往来也至少迟滞了年。
王家的县老爷们只要每年交的赋税够敷衍朝廷，就关起门专心过自己的日子，不管杂事。
对村镇的人来说，莽山就是整个世界。而对莽山来说，祭婆婆就是无上的权威，神灵的代言人。
莽山的人敬畏祭婆婆。
阿蒲喜欢她。
阿蒲从小胆大皮实，上山爬树，下河摸鱼，总把自己鼓捣得一身灰土脏兮兮的，被乡邻诟病“不像个女儿家”。
她爹每次听到这种说法就会去柴房随手抽一根柴火棍打她，一打她就往祭婆婆那儿跑，没有大人敢去祭婆婆那儿放肆。