丹犀上，小玄子磕头如捣蒜，不见血色，只闻湿冷腥气铺了一地。
满殿妃嫔举扇掩面，极力避免与谢国公对视。
这……这都是些什么事啊！
早知今日会出现这样的事端，不如像撷芳殿的宜嫔闭门不出，免得招惹了谢国公。
李瀛安静地跽坐在茵席上，身后帘栊垂落，欲飞的凤凰图样恰好落在薄肩上，眉眼恬淡，眸子微垂。
她双手交叠在膝上，目光望着地底。
坤宁宫的地衣猩红，织工精巧，比清冷淡漠的净色多了一丝温度。
……但也仅仅是一丝而已。
皇后一道眼风扫去，训练有素的小黄门立时堵住小玄子的嘴，压着他跪在地上，再也说不出一个字。
“娘娘为何不让小玄子说话?”兰娘道：“此事若不查明，只怕后患无穷。”
皇后深深望了她一眼，微微侧首，低垂的眸光轻轻颤动，瞥向兄长，目光中含着微不可查的躲闪。
谢雪明只是道：“让他说。”
数位小黄门对视一眼，倏忽松开手，放开小玄子。
小玄子抹了一把湿漉漉的鬓发，那几绺血色被抹到后首，抬起头，张皇地往花厅内望去。
皇后凤仪威严，立在堂前，身侧是身着六品女官服色的兰娘。
一主一仆，一前一后，一样的身形清癯，一样的令人畏惧。
反观另一侧，妖妃坐在一帘玉藻后，看不清神色，甚至似乎有点——心不在焉?
“……李妃娘娘，”小玄子哓哓道：“奴才为您办事，您可不能见死不救！”
话音甫落，李瀛便察觉周遭向她投来的数道视线蓦然一变，紧绷如弦。
其中一道不容忽视的视线慢慢缚紧，很轻，像冰冷锋利的细丝。
让她莫名生出一股隐隐的错觉，这道目光……能将人绞灭。
李瀛腾地站起身，带起的风吹动帘栊上的凤凰，金翎蹁跹。
“你为我办了什么事?”她避开谢雪明的身影，非笑似笑地看向小玄子：“光明正大地在第二连廊放蜂，做得漏洞百出，生怕别人没发现，没怀疑到我头上。”
“让我猜猜，”李瀛居高临下地睨他，纤睫如两弯细钩，带着能灼伤人的锐利，“你究竟奉了谁的命，要陷害于我?”
小玄子嗫嚅道：“娘娘前些日子派了青俪姑娘……用我家里人的性命威胁奴才，奴才没有办法，只得答应了您。”
他骤然提高声音：“您怎么出尔反尔，翻脸无情?！”
一旁的芳芷也跪着磕头，声音沉闷，地衣洇开一片流淌的红。
李瀛不再看他们，转头看向皇后。
皇后避开她的视线，看向兄长，目光里带着央求。
她心说，就这样吧，不要再查下去了。
再查下去，会牵扯到陪伴她二十余年的心腹。
她不能失去兰娘……
谢雪明低眉，锋利的眉沉沉地压着眼，似是在忖度。