此言一出，群臣震惊不已。
龙椅之上的顾敬也是不可置信，一时悲喜交织，激得他头脑一嗡。他双手支撑着龙椅站起身，急道：「快，呈上来。」
刘淮急忙下去，听圣上继续问：「此时何人坐镇定北军？」
靳忠朗声答道：「瑞王之女，明惠郡主殿下。」
「嗡」的一声，朝堂上犹如一滴水滴入油锅，霎时炸开了锅。
刘淮脚不停顿，取了奏摺呈至天子。
顾敬拿过奏摺，站着就看了起来。片刻后，扬声道：「好！好！好！」
连续三个「好」，足见天子的赞赏之情。
顾敬坐回龙椅，直视靳忠，道：「郡主是从何时起执掌的定北军？」
此话一出，底下的朝臣神情各异，摸不准皇上是何意。看向丞相，观其除眼眶微红外，神色并无异常。
靳忠如实答道：「自王爷故去起，军中便由郡主执掌。之后的战事皆是由郡主亲自部署。战场之上，郡主更是亲自披挂上阵。」
怕皇上怪罪郡主，靳忠继续解释：「郡主自幼习武，十二岁起随王爷历练于军中，十五岁便与王爷一同征战沙场，至今已有三年，虽无官职，却立军功无数。王爷在世时，郡主屡献奇策，军中将领皆赞殿下是百年难得一遇的将才。此次王爷若是听从郡主谏言，王爷也不会……」
说到这里靳忠再一次哽住，只见他从怀中又取出一道奏摺，双手呈于头顶，高声道：「此奏摺，乃定北军全军将领所书。臣等，叩请陛下准允。」
皇上的一个眼神，刘淮立即下去取回，呈于御案。
顾敬展开奏摺，片刻后将奏摺合上，连同前一道奏摺一同递于刘淮，道：「拿给丞相阅览。」
刘淮躬身称是，拿给了魏梃。
魏梃恭谨而立，双手接过后仔细翻看起来。
大殿之内鸦雀无声，大臣们皆在猜测那第二道奏摺上写的是什么。
顾敬的视线扫过神色各异的朝臣，最终停留在三个皇子的身上。
三个皇子皆是暗自一凛，天子注视自有威压，此次尤甚。几位皇子竟不记得父皇上一次是何时，因何事如此注视过他们。
二皇子，武阳大君，顾项，二十有三，勇武有加，颇有先帝风采。因着参政早，这些年为朝廷办了颇多的差事，是现今唯一被皇帝赐封「大君」的皇子。近些年来一直对军中大权虎视眈眈，多番拉拢武官，欲掌控兵权为己所用。
顾项此时已从明惠郡主执掌定北军之事中感到了不妥。但想到对方乃一介女流，实在不足为惧。想来，这也仅是因为事出突然，军中多位将军相互制衡，恐难维系一处，故暂由瑞王之女当个傀儡。一个女子怎会上马指挥，无非就是充充样子罢了。这大将军之位势必要另择他将，就是不知会由哪一位将军接替。想到这里，他已经开始在心中盘算起来。
三皇子，贤阳君，顾晟，二十有一，温润如玉，博学明理，朝中众臣多赞其贤明。此时站得恭顺，仿若不曾注意到天子审视的威压。眼角微红，似还沉浸在痛失王叔的悲痛之中。岂不知，他已从眼角馀光瞧见了二皇子暗自盘算的样子，隐于袖下的双手攥紧，暗恨瑞王死的不是时候，给了老二进一步掌握军权的机会。
自己早先已有计较，等这次定北军归来后，他便会向父皇求娶明惠郡主，以此获得瑞王的支持。自己至今还未娶正妻，就是为了这份军权。此前与瑞王有过书信往来，提及此事，瑞王并未拒绝。原以为事情会水到渠成，不成想竟会生此变故。如今再娶明惠郡主，也只能获得瑞王手下将领的一些情分，这与自己所需相差甚远。既然老二已经开始盘算，这定北军的大将军之位自己亦是要争上一争。
五皇子，顾曙，月前刚过完二十生辰，获封明阳君。此事本应大办，行冠礼，顾曙却向天子禀明，正值北境战事，自请从简。他因为此事获得了皇上的赞赏，言，明事理，重江山社稷，轻奢从简，体恤百姓，堪为大用。一时之间朝中很是热闹了一番，连续几日早朝，二皇子和三皇子的人联手攻讦五皇子，有意打击五皇子的气焰，场面甚是精彩。五皇子却严命党羽不许还击。最终还是皇上露出不耐，两位皇子才消停了下来。
顾曙自幼聪颖，接人待物亦是周全，却又让人捉摸不透。也正是这份捉摸不透，令朝臣有忌惮，亦有欣赏，如今身后也有了一众党羽。