“这也不能说，那也不能提，你来这是做什么？”
“恭喜你啊。马上就要飞上枝头变凤凰了，今后我大概没有太多机会见你。你我同为青溪镇出来的人，今后在京城还需互相帮助，以便走得更远。”
看着王文睿一副醉心权势的模样，尽管心里已经知道答案，但叶芷苓还是忍不住问道：“这些事，都是你心甘情愿做的？你一点都不记得往日情谊吗？”
王文睿扑哧一声，便笑了出来，看了叶芷苓许久，才说道：“芷苓妹妹，你的确心地纯善，这很好。只是今后不能再这样了，京城不同于青溪镇，许多事都要多个心眼，也要能狠下心来。”
他指了指叶芷苓身上的衣物，又看了一圈周边的丫鬟仆役，自桌上拿了两枚金钗在手，说道：“芷苓妹妹，你瞧，这些伺候你的人，还有你身上穿的，预备给你戴的，得多少钱才能买到？情谊，情谊能买到这些？”
叶芷苓没有看他，眼睛望着远方，夕阳正慢慢地落下去，夜晚即将到来了。
“你以前说过，你哪儿都不想去，青溪镇是你最喜欢的地方。”
“儿时戏言，岂能当真。芷苓，情谊不过是如浮云一般的东西，有没有都没要紧的。冬天的皮袄木炭，饿着时的米饭肉汤，才是实实在在的东西。”说罢，他顿了一会儿，又说道，“前几日我在镇外山坡，看见你同一个男人说话。芷苓，你是舍不下他吗？”
叶芷苓心中剧震，没想到他竟还去过那个山坡，见到她和萧定澜在一起。她以手掩饰，深呼吸数下，平复了心情，勉强说道：“他不过一个问路人，我不认识他。”
“看起来可不像，我看着你们说了许久的话。不过没有关系，都过去了。芷苓，你还未享受过权力的滋味，但也快了。你马上就是皇子侧妃，不久的将来，还会是贵妃。到时，你一句话可断人生死，一句话也能让人立刻变富有或贫穷，想做什么，都有数百人等着听你吩咐。那时，你便知道这些情谊都是毫无用处的东西。”
叶芷苓看着王文睿，他外表明明还和进京赶考时一样，心却已变了太多。她想，她知道权力的滋味，她当过许多日镇南侯世子，能指挥许多人上阵杀敌，她还带兵击破过南伽国的驻地，俘虏过南伽国圣女。这种感觉的确不错，可那又如何呢？萧定澜作为世子，还不是要常常到南渊山中巡视，哪能如她一般，可以自在地躺在青溪镇山坡小憩。
叶芷苓悄悄叹了口气，说道：“那你现在有这些权力了？”
“没有，所以要请你多关照，将来让我也能有这些东西。”
“你如此对我，却想要我关照你？”
王文睿轻笑道：“芷苓妹妹，你天性纯善，如何懂得皇家之事？我可助你。儿时我便常常帮你，今后我也会如此。我的身份越高，将来便能助你越多。”
“所以，我是你的晋身之阶？”
“非也，我甘为人梯，送你登位。”
丫鬟点起了烛火，静姝回来了。
静姝见王文睿在此，便低头道：“静姝见过王大人。”
王文睿连忙起身，回礼道：“不敢，您辛苦。我来同叶姑娘说说话，开解她一番。”
静姝上前来为叶芷苓挽发，笑着说道：“那是再好不过了，姑娘这几日都闷闷不乐的，只怕愁坏了身子。王大人瞧该给姑娘梳什么发式？用哪些簪环？”
王文睿惶恐地低下头，说道：“不敢，是我来得唐突，还望您在殿下面前为我美言两句。我这便退下了。”
待王文睿走后，静姝对叶芷苓说道：“王大人实在不懂规矩，后院岂是他能来的地方？若不是看在姑娘是他引荐的份上，我非得叫人打他几板子不可。”
叶芷苓随手从桌上拿了一支金钗递给静姝，问道：“王大人不是官吗？也能随便打的？”
静姝好似很满意叶芷苓挑选首饰的行为，笑道：“殿下随手给的七品小官罢了，算得了什么。不过他为殿下寻到姑娘，也算大功一件，多半会升官。那也算不得什么官，姑娘不必对他客气。”
叶芷苓只想，今生都不要再见他了，道不同不相为谋。
静姝梳好头后，上下打量了叶芷苓一眼，赞道：“姑娘今日挑的金钗极好，特别衬您。殿下说，请您过去见他。”
“这么晚？”
“景云道长也在，应该是要商量事情，您别怕。”
陆府极大，叶芷苓跟着静姝穿过了好几个院子才到七皇子的住处。
“叶姑娘来了？这般梳妆打扮一番，果然不凡，恭喜殿下。”
叶芷苓刚进门，便听得景云道长说道。
“自当如此，我的爱妃如何能比不过旁人？道长，请吧。”
叶芷苓一头雾水，却见到景云道长拿出了一只三清铃，她顿时想起了在镇南楼的遭遇。那日她在镇南楼中，玄真道长不过摇了数次铃铛，她便痛不欲生，直欲去死。后来，玄真道长说，他是以此铃行借运之法，那景云道长拿出铃铛来是要做什么？他也要借运吗？
她立刻站起身来，问道：“这是要做什么？”
七皇子走过来，将叶芷苓按在凳子上，说道：“莫怕，就是试试你的气运。”
“什么气运？你在说什么？”