曹操与邓艾口中的陇东就是大名鼎鼎的河套地区，黄河在流经安定北地两郡时拐了好几个弯，形成了一个几字形，将两郡之地套在了几字形内，因此取名河套。
河套地区水草丰美，自古便是汉人与草原胡人争夺的战略要地。
可惜的是百年前生羌乱，朝廷派兵征讨非但没有剿灭反而连战连败，导致河套地区彻底沦为了胡人的马场。
目前河套地区有卢水胡，有匈奴，有羌氐，甚至还有羯族，唯独没有汉人。
当年曹操征讨马时顺手将河套地区的胡族全部打服，但也只是逼的他们臣服而已，并未将胡族各部驱逐出河套。
河套地区的胡族曹操未必调得动，就算能够调动，这群异族也是各怀心思，非但不会给你真心出力，还可能在你失利的时候落井下石。
邓艾说道：“所以才更要尽快动手，防止陇东胡族被刘备蛊惑，掉过头来威胁长安。”
“臣的建议是将陇东胡族的头部砍掉，将胡族各部百夫长以上的领全部迁往江淮，借此将胡族打成一盘散沙，再派官员前往陇东深入牧民之中，带领牧民垦荒屯田，再迁汉民进入陇东与胡族杂居并且相互通婚，将陇东胡族完全汉化。”
“如果成功，长安北面的威胁彻底解除不说，陇东的粮食战马兵源都会成为朝廷的助力，等做完这一切，再兵出萧关翻越六盘山，定可一举夺回街亭，打通关中通往陇西的通道。”
曹操苦笑道：“你收复陇东的办法很好，成功的可能性很高，但耗时太久了。”
邓艾说道：“给臣五年，臣有把握将陇东从羁縻地区变为朝廷全面掌控之地。”
他本就是典农校尉麾下的屯田兵，率领底层百姓屯田属于专业对口。
曹操笑而不语，他只剩三个月寿命了，哪有五年时间给邓艾挥霍？
邓艾看出了曹操的犹豫，却不肯放过证明自己的机会，继续说道：“臣斗胆，真心觉得汉中没必要打，刘备在陇西取得的战果太大，急需时间消化，也就是说他暂时已经无力北伐，只要大王不主动进攻，西线暂时就算平静了。”
“臣以为大王此时应该联络孙权，帮助孙权打败关羽收复江东，先恢复之前三国鼎立的态势再图后计。”
“东吴士族当道，守成有余进取不足，江东落在孙权手中远比落在关羽手中让人放心。”
“帮助孙权收复江东的同时垦荒陇东，专心与刘备拼消耗，中原的潜力比巴蜀大，恢复度比巴蜀快，拼消耗刘备肯定是拼不过大王的。”
“况且刘备已经年过花甲还能活几天，等刘备一死，刘禅肯定压不住关羽张飞等老将，就算北伐也不可能再有刘备那么强的攻击力，对关中的威胁必然会大大降低，只要打不进关中，蜀军就只能窝在巴蜀等死。”
“说白了对付刘备最好的办法就是拖，但前提是得帮孙权夺回江东。”
曹操笑的越苦涩，无奈笑道：“你说的一点都没错，问题是拼寿命寡人拼不过大耳贼啊，是个人都知道，寡人一定死大耳贼前头。”
邓艾：“……”
这话我没法接。
曹操也没指望他接，继续说道：“汉中是寡人的最后一战，寡人是一定要打的，至于你的建议，只能等以后再说了，聊聊接下来的汉中之战吧，你有什么想法？”
邓艾说道：“寻常打法肯定不行，得用点奇招，大王若在率领主力南下的同时派支偏师从子午道偷偷进入西城的话……”
“徐晃将军目前正在攻打西城，臣的建议是大王率领主力从褒斜道正面进攻，再派支小股部队走陈仓道吸引蜀军注意，让蜀军误以为咱们的奇袭目标是陈仓道出口的阳平关，实际上嘛……”
曹操接茬道：“实际上的杀招是子午道的偏师，派一上将沿着子午道赶往西城，从西城背后动袭击，与徐晃前后夹击拿下西城，若是成功，徐晃接下来的路可就一马平川了，对吧。”
过了西城就是汉中盆地，别的不说最起码平坦了。
邓艾激动道：“不…不…不…”
他一着急又开始结巴了。