-此后的几天，江旗留在办公室的时间比以往更长些，晚餐也避开了与林恩同桌。两人除了工作上的交流，私下没再单独聊过。江旗这样做，意在打消林恩搬出去的念头，一方面他或许还有一点未能完全熄灭的私心，想要守住近水楼台的位置；另一方面则是出于对林恩身体的担忧，总还是有人在林恩身边悉心照料来得比较好。林恩大约也是顾念多年的情分，见到江旗一连数日早出晚归，三餐都在政务餐厅里解决，俨然回到了工作伙伴的位置，搬走的事林恩便没再提了。随着新闻媒体的连翻造势，距离联盟大选终于只剩最后一天。过去的一周里，林恩照例收到两封西区的来信。照说现在是姚洲最为繁忙的时候，他的竞选团队连同他本人都在连轴转场拜票，林恩想不出来他哪里还有时间给自己写信寄信。其中的一封与申请独立经济区有关，姚洲在信中写道：给审核委员会一点甜头，该走的人情不要遗漏。林恩还是嫩了些，对有些人情世故把握得不准。收信后林恩让手下去查了审核委员会的名单，在审批会议之前，他要腾出时间宴请工作组的成员。另一封信在大选前日送达，只有短短一行字：大选当天注意安全。几乎每一届的选举日都会发生几起对立派选民之间的冲突事件。过去的一个多月，姚洲给林恩写了十余封信，平均三到四天一封，这是唯一的一封与工作无关的内容。林恩站在傍晚的窗边拆信，外面的主街上无比喧闹，有为选举投票而准备通宵排队的民众，也有一些支持者在举牌游行。林恩只看了一遍，就把信纸放入抽屉固定的一格。这一晚他睡得很早，一夜无梦。次日清早六点，他被广播的声音叫醒了。距离他所居住的街道不远处的一间投票站迎来了警卫跟着我，立刻去西区欢迎晚宴定在六月的第二个周末，除了二十四区领主，还有一些赞助过选举的财阀和政商名流到场。江旗在得知林恩准备赴会后，请示过他是否需要新做一套西装，林恩拒绝了。他不需要花枝招展地出现在前任的庆选宴会上，如非必要，那一晚除了最基本的礼节，他不打算与姚洲有任何私下交流。江旗得知他的想法，似乎暗中松了口气。这一小小的情绪反应没有逃过林恩的眼睛。林恩心想，毕竟是挑破了那层窗户纸，有些事情不免就会有痕迹。江旗并没有完全死心，林恩也不禁又一次想到自己是不是应该搬走，给彼此一个清静。他还没有对搬家的事下定决心，三天后的晚宴已经到了。一部分地区更远的领主提前一天乘专机到达上城区，而林恩选择当日往返。尽管他让司机预留了足够的时间，却因为不可控的交通延误，到场时宴会已经开始了。联盟发言人正在台上讲话预热气氛，林恩带着江旗从侧门入场。举着托盘的侍者穿梭到林恩跟前，他刚拿起一杯苏打水，就听见发言人宣布：有请新任联盟主席姚先生与他的团队。大厅里即刻响起掌声，林恩把手中的杯子交给江旗，也礼貌性地跟着鼓掌。因为入场较晚，林恩并没有走到最前排的社交席位，而是与一些赴会的家眷们站在一起。身旁的oga交头接耳的声音林恩多少能听见一些，姚洲团队里的人都有一副好皮囊，每走出来一个，就有人掩着嘴嬉笑低语，说是自己喜欢的型。直到姚洲最后步入会场，众人忽然都安静了。林恩隔着无数的身影看向那个成为全场焦点的alpha。大厅穹顶洒落的灯光很亮，很晃眼，有那么短短的一瞬，林恩觉得对方的视线似乎落在了自己身上。他转眸避开了，不动声色地端起杯子喝水。姚洲上位在即，要与他攀结的权贵太多，林恩把自己上去敬酒的时间预设在靠后的位置。身为二零区的领主，不管他自己多想避嫌，毕竟有职责在身。就算是虚以客套他也必须当着姚洲的面，说上一句“祝贺主席先生”，这点规矩林恩是懂的。只是林恩没有想到，不出一刻钟，竟是姚洲端着酒杯先来找的他。-姚洲撇开了道贺的众人，端着一杯香槟走到林恩所在的露台。方才一进场，姚洲就瞧见他了，站在最后面的位置，身着款式简洁的西装，只在前襟的花眼处别了一枚代表二零区徽印的胸针。比起场内的大多数人，林恩实在低调得有些过头。尽管是如此不显山露水的一身，却还是立刻抓住了姚洲的视线。以姚洲对他的了解，出于领主的责任心，稍晚些时候他一定会硬着头皮来找自己说些场面话。姚洲不舍得让他主动来找，也不想让旁人以为他们之间只是上下级关系，于是姚洲主动找到了他。不待姚洲走近，原本站在一旁的江旗突然上前一步，做了个拦挡的动作。姚洲皱眉，眼神一扫江旗。这是一个逾越了侍从身份的举动，带有明显的保护欲。姚洲与林恩离异数月，正在想方设法挽回对方，对林恩身边心有不轨的觊觎者当然极为敏锐。林恩适时出声，“江旗。”江旗似乎也觉察到不妥，他的下意识举动源自于姚洲紊乱期那次叫走林恩，因此一见姚洲靠近，他就直觉想挡在林恩跟前。林恩一开口，江旗便退开了，站到林恩身侧两步远的地方。一位在露台上服务的侍者见状走过来，把托盘里的香槟举到林恩跟前。林恩抬手要去拿酒，他以领主的身份面对姚洲，喝苏打水是不适宜的。然而姚洲一拦他的手，连酒杯都没让他碰到，继而示意服务生端走香槟。林恩身后就是浮雕栏杆，他没处可退，只想尽快应付完这种场面，于是打起精神，先说，“恭喜当选联盟主席。”顿了顿，又道，“以后二零区的发展，有赖您多关照。”都是事先打了腹稿的话。姚洲太了解他了，知道他有这一出，耐着性子听完，问，“还有吗？”林恩抿了抿嘴唇，再补上一句，“我初任领主时间不长，有做得不妥帖的地方，请主席先生包涵。”一口一个“您”，称谓也变成了“主席先生”，配上他冷淡的声音，别提有多疏远。姚洲差点没给气笑了。他当然明白林恩想要什么，林恩想要一个在社交场上被尊重礼遇的身份，而不是众目睽睽之下与姚洲纠缠不清。姚洲从前错了数次，当众利用过他也当众羞辱过他，这一回至少要做些弥补。他压低声音，像哄他一样，问，“手冷不冷？”装苏打水的杯子里冰块还没化，瞧着林恩的几根手指都被冻得些微发白。林恩一愣，下意识地把杯子放在浮雕台面上。姚洲便执过他的手，低头，在初夏的晚风中，吻了吻他的手背。刚才问手冷不冷的声音很低，周围人听不见，待到吻手结束，姚洲直起身，噙着笑说，“二十岁就做了领主，这叫年轻有为。没什么不妥帖的。”“亚联盟二十四区一荣俱荣，期待以后与林先生多交流。”说完，他先伸手，等着林恩来握。一番话说得滴水不漏，尊重和面子都给足了林恩，暗地里那种宠溺也分毫不少。最后“多交流”三个字姚洲咬得重些，林恩懂他话里的意思，耳尖微微发热，犹豫了下，姚洲的面子到底驳不得，只能伸手与之交握。温热有力的手掌将林恩微凉的手指包覆住，收紧了一下，再松开。姚洲移步到露台才不过几分钟，已经引起不少宾客侧目。其实姚洲的西装内袋里还揣着一张名片，上面写有他给林恩预约的腺体复查时间，现在看林恩一副要与他公事公办的样子，他便暂时按下不表了。林恩端正站着，没有继续攀谈的意思。姚洲与他之间无声对视的几秒，各自的身份横在当中，最后是姚洲低声嘱咐了一句“少喝酒”，这才转身走向大厅。先是吻手礼，而后夸赞林恩年轻有为，握手也是姚洲先伸手，这一套社交互动看在旁人眼里，无疑很耐人寻味。宴会的后半程，姚洲和林恩没再有对话的机会。可是得益于姚洲那些明里暗里的关照，林恩身边也热闹起来。对他笑脸相迎的人多了，名片也散出去不少，离场的时候江旗把带来的风衣搭在他肩上，随他一起走下楼梯。姚洲远远地看着这一幕，眼色转暗。林恩是他一手养起来的人，他知道他可以有多出众。近来的几次突发事件，更让姚洲确信自己的眼光。也许不止那个年轻的侍从，林恩身边还有别的觊觎者。为免夜长梦多，得趁早断了这些人的心思。-庆祝晚宴结束的当晚，林恩没在上城区停留，连夜回到了二零区。回程的路上他独自坐后座，前排不时传来江旗与司机的对话，而他只是沉默地想了一路。第二天上班以后，他交待总务处的秘书替自己跑一趟邮局，并把一张写有地址的便签交给对方，这个地址正是他目前居住的独栋。林恩要拒收所有来自西区的信函。邮局无需通知他，全数退回即可。秘书对于这个安排不免感到诧异，但也没有多问，出去了一趟，回来给林恩复命时提到一句，“今天就有一封从西区寄给您的信，已经到了邮局的分拣处。我让他们给退回去，这样行吗？”林恩点头表示满意，秘书这才带上门出去了。手里的文件一时看不下去，林恩把纸页扔在桌上，后仰进转椅里，下一秒就不自觉地想起那封被退回的信。如今竞选结束了，姚洲已经走上权力顶峰。林恩心知不能再优柔寡断下去，自己也该有个决断。习惯依赖是件很可怕的事，就算二零区积弱，他也不该在这上面拎不清。退信的安排做了几天，西区那边没什么动静，林恩也就不再去想了。姚洲目前处在权力交接之中，想必是很忙的，不输他竞选的时候。林恩把以往的信件收起来，放在书柜最底一层，从此他拉开抽屉找东西也不会再看见了。