它就像是疯了一样拔地而起，如同数十条缠绕在一起的蛇一样，轻柔的缠绕在艾华斯的右手上，贪婪的舔舐着每一滴血、连同指缝与手背一同舔舐。
直到艾华斯体内的法力池彻底枯竭，再也流不出一点法力。“牧养”仪式也随即终止。
艾华斯抽离仪式刀，伤口自行结疤。
而即使那种滚烫灼热的血已经消失无踪，影魔仍旧专心舔舐着艾华斯的右手。就像是小狗吃过主人手中的食物过后，仍旧舔着主人的掌心一般。
“……看来你很喜欢。”
艾华斯面色苍白，嘴角却微微上扬。
他的声音有些虚弱——半是因为失血，半是因为剧痛。
在仪式中的时候，他不能因为这种痛苦而皱紧眉头，表露嫌恶与惧怕。否则牧养仪式就会失败。
但是现在就可以了。
深可见骨的伤痕，的确带给了他极强的痛苦。但还好他强行忍受住了，才让仪式没有失败。
【……是的，主人】
影魔的态度顿时一转，顿时变得乖巧了起来。
【我……很喜欢】
语气都肉眼可见的变得阿谀奉承，不再是浑浊危险的兽性、而变得像是沙哑低沉的女性声音。
影魔是无定形体，没有物质躯体更没有性别。
这只是它在表示对艾华斯的讨好与臣服——按照它自己所理解的笨拙方式。
“那就先回去吧，”艾华斯平静的说道，“还记得我让你做的事吗？”
【当然，我尊贵的主人……】
影魔毫不犹豫的应道。
它化为黑色矫健的猎犬，高高跃起、一头撞向了艾华斯丢到地上的那本密续书。
但它却被弹了出去——
那本黑皮书在受到影魔撞击时，猛然迸发出灼热的火光。像是锤子撞击铁砧。
一次撞击仅仅只是让黑皮书被撕裂，却并没有被立刻腐蚀。
而影魔却像是受到了挑衅、丢了面子般，立刻变化成了更狰狞巨大的野狼，再度撞向了《牧者密续》。
这次它终于无力抵抗——腐蚀性的阴影持续灌入书页，它以肉眼可见的速度变得干枯、腐朽，变黑、收缩、扭曲。最终化为尘土，消失无踪。
影魔再度沉入艾华斯的影子里，消失无踪。
艾华斯来不及细细擦拭仪式刀上残留的血迹，只能先将银制匕首插回到鞘中。这无疑会毁了这把仪式刀，但他已经顾不得这么多了。
当仪式结束后，他就感受到了越发强烈的疲惫和眩晕。
他的手指因为剧痛与失血而疯狂颤抖，完全耗竭的法力让他的大脑一阵阵的发涨。眼前的一切都在不断收缩又膨胀，像是喝多了酒即将断片、又像是在高数课堂上抬不起眼皮、昏昏欲睡……
——下次至少得留一点法力来用祀火之法。完全耗尽法力竟然会如此虚弱……
很好，这是非常重要的经验。在安全的场所获得，胜过在危急时才明白……
艾华斯心中最后浮现了残缺不全的念头。他踉跄着向床上倒去。
甚至没来得及脱衣服和盖被子，就直接昏迷在了自己的床上。