眼见众人都在攻击孙之獬，甚至连另一位被评为差的张四知也在攻击他，朱由检心中大奇，询问道：
“你也被评为差，对此有什么话说？”
张四知委屈地道：
“陛下，臣被孤立，是因为患病之后样貌变丑。”
“孙之獬经常取笑微臣，评我为差的也是他和他的同党。”
朱由检看了一下评选记录，现确实有孙之獬，认可了他的说法，抚慰道：
“患病就要医治，朕会让太医给你治疗。”
“切不可‘以貌取人，失之子羽’。”
听到皇帝这么说，众人虽然不赞同张四知所说被孤立的理由，却对皇帝引用的圣人之言只能表示赞同。
然而，孙之獬听到张四知所言，却是不管不顾，破口大骂他道：
“我是因为你丑评伱差吗？”
“是你的人品不行，连自己弟弟都骗。”
“陛下可以派人查查，这人有多不堪！”
张四知听他揭短，顿时气得大骂：
“再不堪也不如你，不知用了什么手段被特简主持顺天乡试。”
“崔尚书的儿子，也是今年参加乡试吧？”
这话说得孙之獬面色大变，朱由检也勃然变色，呵斥道：
“说话要有证据，不要张嘴就来。”
“崔呈秀的儿子参加乡试，你怎么知道中不中呢？”
张四知闻言一滞，知道自己把私下谈论的事情说漏了嘴。但是事已至此，他也不敢在皇帝面前改口，只能横下心来，检举道：
“陛下，孙之獬敢回翰林院，可见乡试中举名单早就已经定好了。”
“崔呈秀的儿子有没有中举，陛下一问便知。”
朱由检闻言看向孙之獬，翰林院众人也都望向他。这件事群臣平日里有讨论，只是没有确切证据，如今被张四知揭，翰林院众人心里都是十分痛快，无论谁倒下去，他们都是乐见。
再看孙之獬，此时已面如死灰。这件事没有证据还好，只是被人议论。一旦被查出实证，就是再大的人物也掩盖不下去。
孙之獬想要否认此事，但是正如张四知所说，乡试中举名单已经确定，他就是狡辩下去，也不过增加罪名而已。
见他这个样子，朱由检心里明白了几分。直接向随行的礼部侍郎王祚远道：
“你带孙之獬、张四知去查一下，看看事情是不是真的。”
“如果确有其事，那就立刻捉拿所有负责顺天乡试的官员。所有试卷重新审阅，重新确定中举名单。”
“如果张四知是诬告，那就好好查一下谣言从哪来的。”
又向跃跃欲试的徐应元道：
“你去跟着王侍郎，把事情明明白白地告诉我。”
几人领命而去，朱由检在他们离开后，又向众人说道：
“考核继续，这第二道题目，就是以朕定的起居注格式，把今天生的事情记录下来。”
“时间限定在半个小时，谁写得好，谁就兼职起居注。”