午后，从靖边墩到辛庄的路上奔来了几匹快马，激起了阵阵的马蹄声响。马上几人都是身着大明军士冬日的皮袄毡帽，腰上跨着弓箭腰刀，鞍上别着长枪，虽说他们军衣破旧，却是人人神情精悍。特别是身下的几匹战马，匹匹都是剽肥体壮，在这保安州一带颇为少见，正是王斗、韩朝五人。后金军己是退去，路旁多了许多在田地中忙碌的军户百姓，特别是越靠近辛庄，人越是多了起来。看着奔驰过去的王斗几人，许多人脸上都是现出羡慕的神情，破衣怒马，真是快意啊。更多人是投去了崇敬的目光，王斗几人的名声己是在辛庄各地非常出名，出战九人就杀了十个鞑子，特别是那个王斗，一人就杀了五个鞑子，真是好汉，如果大明的军士都象他们，这天下早就太平了。看看他们身下的马匹，就是从鞑子那边夺来的，这么好的马，真是让人看得眼热。王斗领头骑在那匹枣红色的战马上，顾盼间，颇有毫情自雄的味道。一路而去，都有庄内的人高声向他们打招呼，在王斗向他们微微点头后，各人便是脸上放光，颇有面子的感觉。王斗五人中，高史银也在其内，他升为小旗，同样要到董家庄去领取告身，便与众人同行了。听闻现在他春风得意，白花花的银钱使个舒服不说，在拒虏墩的甲长王有金调走后，他也极有可能成为拒虏墩的新任甲长，升官发财，其乐便在于此了。心情愉快下，他往常老是拿眼瞪人的凶目都柔和了不少。几匹马到了辛庄门口，围观的人更多了，亲热的“王哥儿”声音响个不停，不论以前王斗在辛庄内名声如何不堪，眼下的他，己是成为庄内令人自豪的一个传奇，到别的村里谈起，人人都是脸上有光。特别是看着几人身下那剽肥的马匹，许多围观的人更是啧啧称羡，连称鞑子长于马上，他们养的马匹就是不一样。又说只有王哥儿这样的好汉，才夺得来这么好的战马。不过更多的妇女小孩则是远远的围观议论，王斗是庄内人还好，他身后跟着的那几人，一看就不是好相与之人，特别是高史银，身高马大，满脸的横肉，一双眼睛总是凶光四射，足以让生人止步了。王斗在马上不住地抱拳回礼，不管以前怎么样，现在的自己，也算是衣锦还乡了，在乡亲们面前，还是得体点好。韩仲，齐天良等人跟在王斗身后，也是高昂着头，一副莫以为荣的得意洋洋样子。几人刚要进庄，忽然王斗听到一个极为亲热的声音响起：“哟，是王总旗回来了，这军务可是繁忙？近日少见王总旗回庄，有空还请到舍下一叙，你我乡邻好好聚聚。”王斗转头看去，却见里长姜安从庄墙右首走来，正满面笑容地对自己拱手作揖，王斗忙抱拳回礼，这姜安也算是辛庄内的头面人物，与他搞好关系对自己与家人都有好处。同时心想这姜安不愧为里长，消息就是灵通，自己才升为总旗，还没拿到告身，他就知道了。旁边的人都是听到姜安的话，神情都是一怔，随后便是各色震惊的目光看向王斗，老早就听说这王家哥儿要飞黄腾达，没想到这官儿还真是升了，而且一下子还升两级。这总旗官少说也是个七品衔，和县令老爷一个样，虽说在威风上有所不如，不过大小也是个官，更难得的是这王斗年纪还小，看来这王家真是要兴旺了。一时之间，旁边众人神情更是恭敬，而王斗升为总旗的消息也在众人的低语中飞快地传扬开来。看着眼前的王斗，姜安也是心下感慨，以前这王斗只是个傻子兼软蛋，庄内没有人看得起他，这些年王家的家业也越发衰败，连耕田都要向自己家租牛，自己就一直在打他家田亩宅院的主意。没有想到，这个王大傻子一下子转了性似的，一下子就将家业撑了起来，有了军功缴获，买牛打井不说，听说最近还要翻修宅院，而且这王斗更是一下子升为总旗，又得上官赏识，真是让人嫉妒，你说这人转运怎么这么快？看着王斗粗健的身子骑在快马上，春风得意的样子，姜安心下便很不是味，再看向他身后几人，姜安更是暗暗吃惊，那几个明军，个个身材高大，神情彪悍，各人身上沾过血，见过场的味道非常浓，就是以前自己在卫城中看过守备大人麾下的家丁，也不见得就有如此。姜安更是听多了，就他们几人，可是杀了十个真鞑子，他们胯下的马匹，就是从鞑子那边抢来的，而且缴获的东西多了，放眼整个保安州卫，又有谁有这个能耐？其实就这么几人，便可以在辛庄内横着走了，而且这些人都是听这王斗的，有这势力，再加上他升为总旗官……看来这王家真是变了，自己以后得与他们家好好结交结交才是。想到这里，姜安神情更是亲热，二人寒暄了几句，约个时间一定聚聚，然后两人便笑着作揖各自走了。，！等王斗等人走后，身后便如炸了锅般的喧哗起来。……来到自己家门口，王斗看到自家墙院前正有一些泥水瓦匠在忙活着，做着修补泥墙屋瓦的活计，旁边一些闲人或蹲或站的观看闲聊。看到王斗五人过来，个个骑着高头大马，身形魁伟不说，人人身上还背着弓箭长枪等，给人压迫力极大，场中各人都是敬畏地站了起来，几人泥水匠也是不约而同地停下了手上的活计，畏惧地看向王斗等人。一个认识王斗的乡邻满面笑容地迎了上来：“原来是王哥儿回来了，刚说到您呢，啧啧，这还真是巧……”他走进里院，邀功地连声喊道：“四婶，四婶，王哥儿回来了。”王斗五人下了马，牵马走进院去，身后连串议论声传来：“那就是王哥儿，怪不得……啧啧，看那马匹，真是精壮……”院内正有几个妇人在帮柴，见王斗牵马进来，接着更是一匹一匹的壮马牵了进来，她们都是呆了一呆，然后便神情亲热地与王斗打招呼：“哟，是王哥儿回来了，今儿真是得空。”她们都是羡慕地看着王斗等人的马，嘴里赞个不停：“瞧这马儿俊的，啧啧……”这些妇人都是王家的左邻右舍，王斗笑着与她们打招呼，这时里屋传来钟氏欢喜的声音：“是斗儿回来了？”接着便见钟氏与谢秀娘二人从屋内迎了出来，手上还拿着擀面杖子。钟氏走在前面，她头发还是梳得一丝不苟，可以看出，她的气色很好，人也似乎年轻了许多，不说王斗拿回家来了几匹布，就是在这外人面前，她也是穿上了一身干净体面的衣裳。谢秀娘小小的个子上也是穿着一件干净整洁的衣衫，她的脸色红润了许多，不再象以前那样苍白。虽说她与钟氏还是一样的节俭，不过这一个月来王斗一直要求她们在吃的方面不要节省，这样将养了一个月，谢秀娘的脸色明显好了很多，不会象以前风一吹就要倒的样子。王斗走上前去，叫道：“娘亲，秀娘。”钟氏笑道：“今日我还与秀娘说你可能会回来，没想到真的回来了，墩内军务可是繁忙？”谢秀娘看到王斗，也满是欢喜，轻轻地叫了声：“哥。”就乖巧地树到钟氏的身后，只是一双眼睛看在王斗身上。王斗应了声：“还好，不怎么忙。”这时韩朝几人也是上前给钟氏见礼，钟氏乐呵呵地招呼他们就坐，加上那些帮柴的妇人，众人将一个院子挤得满满的。韩仲大叫道：“最：（）明末边军一小兵