那几日，药材如流水一般送进永和宫，她还笑着和半枝说，东厂肯定有个草药园子。
现在看来，东厂没有药园子，只是有个傻子。
至于银骨炭……越长溪叹息，永和宫的银骨炭用都用不完，就连过年宫宴，她桌上都有银骨炭，保持饭菜温热。她还以为今天的炭很足……
“我是不是太迟钝了，”越长溪捂住脸，眼中呈现出一种茫然，像是刚到一个陌生的城市，站在马路中央，四周是川流不息的人群，她似乎可以去任何地方，又似乎没有地方可以去。
她缩在床边角落，向后坐时，忽然碰到一个硬盒子，可能是换被子时，不小心掉出来的。她抽回手，盒盖却被碰开，里面的东西掉出来。
——是两块手帕，手帕边缘用蓝色细线绣着蜿蜒的小溪。
越长溪一愣，这是她的帕子。
她想起来，卫良受伤时，她的确送过他帕子，原来他没有扔，而是洗干净、烫平整，细心地收在盒子里。
一瞬间，好多回忆涌现，药草、炭、过年的烟火、节日的元宵、东厂锦衣卫的礼物、每次遇见危机时的帮助……原来，在她不知道的时候，她一直像这些锦帕，被他安稳妥帖地照料着。
越长溪忽然想通那个答案，人为什么会犯错，因为爱。
卫良不仅是喜欢她，他爱她。
喜欢不能隐藏，爱能；喜欢不能毫无保留，爱可以。
她一直以为九盛城没有纯粹的爱，但实际上，她一直被爱着。
越长溪觉得自己很感动，又似乎很难过。
“我该怎么办？”她喃喃道。
她可以漠视利用一份喜欢，却不能漠视利用一份爱。
爱太珍贵。
话音刚落，耳边传来卫良略微冷淡的嗓音，“臣会帮您。”
越长溪猛地低头，却发现，卫良根本没醒，他也不是回答她，而是梦中呓语。
他似乎陷入某个噩梦，眉头锁紧，眉宇间凝结着冰冷的郁气。
他连梦中都想着帮她……
越长溪望着卫良，望着他胸前点点血迹，望着他手心的伤痕，眼中溢出一点柔软的无奈，“本宫就这么让你担心？”
卫良不知梦到什么，神情愈发紧张，指尖都不安地蜷缩着。
越长溪盯着他的手指，仿佛凝视许久，又仿佛只有一瞬。蓦地，她伸出手，握住卫良的指尖，温和地、柔软地将它裹在掌心，“你已经做的够多了，好好休息吧，这一次，换本宫帮你。”
她仍然不知道该如何应对一份爱，但她知道，她不该再让他受伤。
那些伤过他的人，都该付出代价。
庆吉回来时，发现公主站在院子里，天上雀鸟飞过，她的目光悠远而清透，可莫名地，庆吉觉得公主哪里不一样了，从前的公主更温和，而现在，却像一把出鞘的剑？
他迟疑唤道，“公主？”这是怎么了？不会是……后悔给他东西了吧？
越长溪转头，目光很冷静，“焦和是皇后的人，只要他还任司礼监掌印，许大都督就能插手朝政。你还有焦和的把柄么？能保证申帝厌弃他么？”
为什么说起这件事？好突然！而且，公主怎么知道他有焦和的把柄？庆吉一愣，“师父和您说的？”师父还真是毫无保留啊。
越长溪摇头，“卫良没说，但元宵节那天晚上，本宫自己听见了。”
元宵节那天晚上……等等！庆吉傻了，他磕磕巴巴说道，“您、您说什么？哪、哪天的事？”元宵节那天晚上，他们好像讨论了师父不愿意回司礼监的原因……
庆吉瞪大眼睛，整个人都僵住了，他在心中哀嚎。
师父，救命，徒弟应付不来这个场面！不，您也救不了我，您自身难保哇
作者有话要说： 【与正文无关】
越长溪：我知道你爱我了。
卫良：那……
越长溪：所以我要打倒皇后，为你报仇
卫良：？