他强忍着胸臆间翻涌的情绪，跟桑怡和桑思孺打了声招呼，站到了桑宁身边，并排而行。
桑宁觉得不太自在，默默拉开距离，沈既白却紧随其上，让她暗暗拧眉。
沈大人，退婚一事是我对不住你，希望你能得遇良缘。
桑宁眼底划过丝丝愧疚，在她、谢三、沈既白的纠葛中，只有沈既白是完全无辜的，偏生自己还是伤害了他。
青年苦笑着摇头，宁儿，我心里清楚，退婚非你所愿，都是旁人从中作梗。
他口中的旁人，指的正是掌握着生杀大权、俾睨天下的帝王。
桑宁嘴唇嗫嚅，却不知该说些什么，桑怡和桑思孺不远不近的坠在后方，也没有打扰二人。
突然，一阵嘈杂的动静响起，桑宁循声望去，发现人头攒动热闹非凡的街市上，不知何时出现了一匹受惊的马，双目赤红，呼啸着朝柳岸桥的方向冲撞而来，许多百姓吓得惊声尖叫，叫卖的摊贩也顾不上货物，四下奔逃。
桑宁站在街市正中央位置，前后左右都挤满了人，一时半会儿根本无法挪动脚步，桑怡和桑思孺伸长胳膊想拉住她，但距离太远，他们就算心急也没有任何用处。
桑宁本以为马匹慌不择路，不一定会那么巧，奔向她所在的方位，可人越怕什么就越来什么，那匹疯马好似盯准了桑宁，嘴里发出呼哧呼哧的气声，高高扬起前蹄，眼看着便要踏在她身上，沈既白反应也快，挡在桑宁跟前，神情透着一股子癫狂。
这匹疯马四肢有力膘肥体壮，若真被踩实了，只怕会落得筋断骨折的下场。
好在预想中血肉模糊的场景并未出现，一杆长枪自远处迅疾而来，狠狠刺在疯马脖颈处，扎穿了马匹的脖颈，枪柄不断震颤，浓稠腥臭的鲜血滴滴答答往下淌，而疯马也似支撑不住一般轰然倒地，发出沉闷的响声。
桑宁吓得面如土色，险些栽倒在地，她用力咬了下舌尖，强迫自己冷静下来，随后便发现了阴沉着脸的高大男人，一步步走到自己面前，不是谢三还能有谁？
刚刚那杆长枪便出自他手。
原本谢三还在宫中批阅奏折，听闻桑宁接受沈既白的邀请，同他一起观赏灯会，青年气得神情狰狞，一把将御笔摔在地上，白龙鱼服打马离宫。
总管太监大气都不敢喘，亦步亦趋地跟在陛下身后，整个人颤抖如筛糠，不明白究竟是何人胆大包天，把堂堂帝王气成这样。
等到了柳岸桥，将桑二姑娘与沈探花并肩而立的画面收入眼底，总管太监才恍然大悟。
桑二姑娘未免太狠心了，非但不肯入宫选秀，还与前未婚夫攀扯不清，这该如何是好？
正当总管太监如热锅上的蚂蚁急得团团转时，陛下率先察觉异状，面色巨变，夺过杂耍匠人手中的长枪，飞身向前掠去，长枪犹如白练激射而出，救下了桑二姑娘和沈探花。
总管太监暗道好险，无论如何，都不能闹出人命，否则陛下指不定得多伤心。不过这会儿危机已经解除，显然也到了算账的时候。
心里转过这种想法，总管太监刻意放慢脚步，侍奉在帝王身边，必须得有眼色，总不能上赶着去讨嫌。
没受伤吧？谢三一把拉住桑宁的手，强忍着满肚子的酸意发问。
桑宁摇摇头，没有挣开谢三的钳制，目光落在沈既白身上，刚刚多谢沈大人了。
不必客气，是陛下救了你，沈某什么都没做。
沈既白拱了拱手，低眉敛目，盯着那双交握的手看了片刻，青年半张脸隐没在阴影中，让人分辨不出他的心思。
乘坐马车离开前，桑宁掀开车帘，发现沈既白还停留在原地，久久未曾动弹。
还没等桑宁说些什么，桑思孺便叽叽喳喳开了口，陛下，先前多亏了您出手相助，否则我这条命就保不住了，往后我要像陛下一样，上阵杀敌保家卫国！
坐在旁边的桑怡翻了个白眼，只当没听见自家弟弟的蠢话，她轻轻拍抚着桑宁的背脊，压低声音道：也不知怎么回事，好好的街市上居然跑出一匹疯马，踩踏者众，想来伤者也不在少数。
桑宁没吭声，脑海中却回响起莼伊先前说过的话，费盈君曾前往沈府探望琼枝郡主，缓和后者与沈家母子的关系，还提及了灯会，难道方才的惊马伤人并非意外，而是刻意为之？
第58章
桑宁手指有一搭没一搭拨弄着腰间悬挂着白玉吊坠，眉眼低垂，脑海中思绪未曾停歇。假如惊马乃是人为，那明显和费盈君、琼枝郡主脱不了关系，只是不知沈既白究竟了解多少，是仅知晓一部分，还是全部计划都有参与。
桑宁心里更倾向于第二种可能，沈既白虽出身寒门，为人处世尚显生涩，但心机城府并不比高门子弟逊色，只消再历练一段时日，前路定是一片坦途。
这样的人，不可能被如此粗陋的计谋蒙在鼓里，也不可能明知有问题还主动向自己邀约，分明是顺水推舟，想要借惊马一事达成目的。
可沈既白在疯马冲到近前时并未闪躲，还以身相护，显然不是心存愤怨想报复于她，那他这么做又是为了什么？
沈探花的品行委实不错，即便两家退了亲，依旧不顾自身安危，主动上前保护宁儿，委实情深义重。桑怡边摇头边低声喟叹。