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桑宁低垂着头，下颚抵住薛氏的肩膀，急促的喘息逐渐缓和。
现在的她不在边关，而在京城。
她不再是谢三身边可有可无的女人，而是长夏侯府失而复得的姑娘，被爹娘捧在掌心的明珠。
你姐姐刚做的莲子心茶，快尝尝。
薛氏从雕花木架上取来丝绸薄衫，披在桑宁身上，免得她梦魇盗汗后，着了凉。
一名容貌清丽娟秀的年轻女郎坐在薛氏侧后方，手里捧着一只青花瓷碗，里面盛着温热的莲子心茶，正是爹娘的养女桑怡。
当年桑宁被人掳走，父母忧思过重，尤其是薛氏，短短两个月瘦成了皮包骨，险些撒手人寰。
没法子，老夫人便抱养了一个小姑娘，年岁和桑宁相仿，薛氏看到她，就想起曾经承欢膝下的女儿，移情之下，咬牙挺了过来。
小姑娘便是桑怡，如今长夏侯府的大姑娘，端方知礼，贤名远扬。
桑宁红着脸从桑怡手中接过瓷碗，小口小口抿着茶汤。
莲子心茶有凝神静气的功效，桑宁每次梦魇，桑怡就会备上一盏莲子心茶，喝下以后，那股子提心吊胆的惊惧倒是褪去不少，就连谢三张狂阴沉的那张脸，也跟着渐渐模糊。
别喝那么急，当心烫。桑怡抿唇轻笑，用丝帕擦去滴落至桑宁脖颈的水渍。
不烫。
抬眸望着满眼关切的母亲和姐姐，桑宁心头一滞，鼻间也涌起一股酸涩。
被接回侯府前，她在边关已经成了亲，即使尚未圆房，女儿家的闺名也有所损伤，可爹娘知道谢三死在战场上后，什么都没再追问。
他们怕惹她伤心，也怕她为难。
出了一身热汗，宁儿可要沐浴？桑怡轻声开口。
桑宁点点头，她本就怕热，前几日为了烘烤花笺，房内还烧了炭盆子，闷热更胜以往，刚才做了噩梦，冷汗沾湿里衣，浑身上下黏腻的紧，要是不梳洗一番，委实难受。
盈朱，紫云，备水给二姑娘沐浴。
立在堂下的两名丫鬟应了一声，笑盈盈走出卧房，不多时便提着热水，一趟趟倒入浴桶中。
水汽氤氲，伴随着棠梨馥郁的甜香，充盈室内。
桑宁面皮薄，早已习惯沐浴时屋内只留自己，这会儿又不好开口撵人，只怯怯抬眼，欲言又止的望向薛氏和桑怡。
近段时日的相处，足够薛氏了解小女儿的脾性，她笑睨着鬓发散乱双颊粉润的桑宁，温声叮嘱几句，便带着养女离开。
走出小院儿不久，薛氏回眸望了一眼，用仅有两人能听见的声音道：先前大夫给宁儿看诊，说她之所以频繁梦魇，是因为心病，可心病还需心药医，那个混账谢三早就死在了边关，难道还能把他的尸骨挖出来不成？
宁儿是他们夫妇无比珍视的掌珠，有些事即便不问，长夏伯府也能查得清清楚楚。