温明惟有很多秘密，他口中的“基地”更是非同一般的机密，谈照克制地没问他目的地在哪儿，只问了一句“多久回来”。
“可能早，也可能晚。”温明惟说，“还不确定。”
听他口气，应该是比较远。他的军工大本营不可能离首都太近，八成不在内陆。
谈照好奇却猜不出来，不禁思绪游移，想象那是一个什么样的地方，什么规模，温明惟怎么建造它，也不知道自己有没有机会亲眼一见。
温明惟不提，谈照也不主动打听，很有分寸。第二天分别之前，温明惟看了看他说：“有的人越来越成熟懂事了。”
谈照佯装不懂：“谁？”
温明惟笑笑，和他一起走到花园里，不答话，对着路旁新栽的“晚灯玫瑰”出了会儿神，忽然提起：“对了，你知道为什么要种这个品种吗？”
“为什么？”
“管家给我看的时候，我见它标签上的花语是‘等你回家’，”温明惟附过身来，亲昵道，“你不在的时候我每天都辛苦地等你回家，是不是很应景？”
“你又哄我。”
“真的。”
今天他们都要出门，但温明惟先走，他穿了西装，长发挽成一个低马尾，不笑时冰冷严肃，气场慑人，但他喜欢对谈照笑：“这次换你等我，我会尽量早点回来的。”
承诺很好，然而温明惟这一走将近半个月，远超谈照预估。
从离开西京的那一刻起，温明惟脸上的笑容就消失了。同行人是顾旌和简心宁，从西京出发，目的地非常遥远。但如果从新洲出发，就近得多了——
那是一座不被联盟官方地图标记的岛屿，是当初温明惟打内战前为自己预备的后路，后来他内战打赢，却迫于形势输在郑劾手上，以为用不到的后路最终还是派上了用场。
岛屿坐标隐蔽，守备森严，温明惟并不常来。
他的最后一段路程搭直升机，基地负责人提前收到消息，在停机坪外围候着。
穿过常年笼罩在岛屿上空的人造雨雾，从飞机上俯瞰，巨大的基地宛如一片泼在海面的黑白油漆，黑色是成片的军械制造工厂，白色核心区是研发中心，是每年为温明惟赚最多钱，也最烧钱的地方。
这是一个把权力具象化的所在，即使是最淡泊的人也难免为之心旌摇荡。但温明惟还没下机脸色就难看起来，螺旋桨卷起的狂风吹散他的发尾，寒冷雨雾扑面而来，把他睫毛打湿，脸颊吹得冰白，没温度的眼珠几乎能析出冰碴。
顾旌和简心宁大气也不出一声，基地负责人带两队手下，恭敬地接机。
下面的人很少有机会见他，想殷勤点，怕冒犯，又怕热情不够显得怠慢，紧张得表情僵硬，面部肌肉都快失灵了。
温明惟情绪不佳，但也不为难谁，点了点头越过人群，往基地中心的建筑群走。
他来这趟是为检查年前最后几批要出海关的货。
说是检查，其实不需要他亲自查什么，象征作用大于实际，主要让所有人明白这几批货的重要性，任何环节不能出差错。
目前还在生产期，货没备好，运输路线也没敲定。
温明惟在基地待了十多天，比以前每一次的时间都长，足见重视。
但对他个人来说这是一段漫长的折磨，他几次想问顾旌有没有带备用药，开口前想起他的药都销毁了，上回实验室申请第四季度的研发经费他也没批。
其实顾旌不明白他为什么这么厌恶这座岛，这里没发生过特别事件，也不牵扯某个故人，无辜得不能更无辜。可温明惟每次过来都像受刑，百般忍耐。
每当这时他就更需要谈照，消息发得很频繁，问得最多的一句是“你在忙什么”，然后一边看谈照报备行程，一边听顾旌汇报谈照更详细的行程。
偶有出入，谈照胡说，温明惟就笑笑，也不在意，对他说：“我想你了。”
是10月25日的晚上，温明惟在基地的最后一个夜晚。