梁承回道：“下单。”乔苑林忘了尊严是什么玩意，低声道：“没有钱了，哥哥。”梁承望着他，说：“限时免费。”便利店老板见又是他们俩，叹口气放慢盘货速度。乔苑林屁股没坐稳，迫不及待地剥开吸管插进去，他吸溜一大口，松开嘴巴陶醉地“哈”出气来。解了渴，他掀开盖子递给梁承，说：“哥，你尝一下。”梅子的酸冽味道很浓，梁承不适，甚至是厌恶地皱眉，说：“我不碰酸的。”“很爽啊。”乔苑林替饮料委屈，盖回去自己喝，“我喜欢。”他们没待多久就回家了，王芮之问被老师留下有什么事，乔苑林偷看梁承一眼，含糊地说没什么。临睡觉，乔苑林盘腿坐在床上，床头摆着学察部部长的竞选申请书。他答应了段思存的条件。德心中学很重视学生对各种事情的参与度，学察部是由学生组织，进行学习方面自我纠察和互助的部门。对于部长，要求绩点为年级前二十名，成绩优异、稳定，无记过处分，具有班委经验的学生。竞选方式很国际，一共两轮公开演讲，第二次演讲后进行民主投票。乔苑林抬手扶住额头，在心里骂人。——段思存是不是更年期？摆明有意推荐梁承，为什么还要为难他？他还不能提前告诉梁承，万一竞选失败，段思存真的不推荐怎么办？况且，他想给梁承一个惊喜。那天在同一张桌上用功，他看得出来，梁承是喜欢读书的，应该结束漂泊的日子回归校园。乔苑林顿时有了决心，一把抓起申请书。为了他的救命恩人，拼了，只许成功不许失败。梁承对此一无所知，渐渐发现乔苑林一夜之间忙得分身乏术，连上厕所都夹着两张稿纸。起初，乔苑林严格保密，但有一晚熬到了凌晨两点，趴桌上睡着了。梁承把他拎起来，看见了一轮演讲的稿子。他坦白要竞选部长，没说别的，梁承也不会问。从小受林成碧的熏陶，乔苑林很擅长写稿子，怎么奋力铿锵，怎么温柔煽情，他能拿捏得很到位。对他而言，难的是当众演讲，毕竟他在亲戚面前表演弹钢琴都会想翻脸走人。稿子润色后，他爬到天台上熟读，怕开着灯引人注意，于是打着手电筒在黑夜里激情朗诵。结果梁承一上楼，就见阳台上一束白光飘来荡去，闹鬼似的。乔苑林读到嗓子沙哑，将稿纸咬嘴里从梯子上爬下来，爬到一半，发觉梯子神奇得牢固不动。到阳台一转身，梁承抱臂斜靠在走廊上，不知站了多久。“你……”稿子从乔苑林的唇间飘落，乘着风，“你在这儿干什么？”梁承伸手接住，一抖：“我以为美国大选了，随便听一下。”乔苑林觉得丢人，没信心地问：“那你听了，感觉怎么样？”梁承觉得少年音色清澈，英文发音也标准，但语速忽快忽慢，节奏不好。他转身回房，说：“风太大没听清，下次在屋里练。”乔苑林追上去：“哪有风，梯子都不晃了。”周三举行了一轮演讲，乔苑林的领带第一次系得规规矩矩。上台前姚拂对他说，别紧张，把讲台当成钢琴，把台下的人当成姑姑舅舅叔叔伯伯。他感觉十指有点抽筋。当真正的站在演讲台上，乔苑林看不清台下的面孔，脑中想起梁承，想起那一杯咽下去就变成甜的梅子梳打。演讲很顺利，二轮演讲前可以进行校园拉票。其他候选者利用课间或晚修，进入每个班级拉票。乔苑林岿然不动，每个课间都趴在桌上补眠。串班太耗费体力，他嫌累。拖到周五中午，乔苑林终于行动，带着（1）班会乐器的几个同学，杀到几乎全校师生都在的地方——食堂。单簧管，小提琴，萨克斯，乔苑林搞了一场演奏会，舞蹈社和音乐社的成员被带动，所有人在食堂又吃又喝、又唱又跳地开了一场大派对。为了犒赏帮忙的同学，乔苑林请大家吃饭。点菜时，他躲到一边给乔文渊打电话，服软说：“爸，快给我打钱，打两个月的。”当天夜里，梁承靠着床头将手机静音。乔苑林赖在书桌前，非要再练一遍二轮的演讲稿，说：“明天上午就决战了，你再帮我听一下。”梁承服了他：“最后一遍。”“嗯。”乔苑林递上稿子，他背熟了，“那我开始了。”已经夜深，树上的虫子都在夹翅而眠，乔苑林穿着睡觉的纯棉短裤，指甲匀速地在膝盖上抓，稳住了节奏，膝头却一片粉红。