又对美团道：“你与阿四便在此处听姨母分派，汝舟我带出去，免得他不听话。”方才的小风波中，美团手里的活儿没停，耳朵其实一直支楞着在听，对姚欢的每句话是什么意思，她心里头明镜儿似的。小主人不愿意弟弟跟着阿四混。她也厌烦阿四，但不怕他，何况沈馥之就在近旁，她美团不跟着姚欢出去，没事。美团快手快脚地捧出个垫着清香荷叶的竹编盘子，满面堆笑地，将上头几份用箬壳盛的猪肚莲子糯米糕，客客气气地分给“颜料名字姐妹团”“阿姊们尝尝，这是俺家娘子今早新鲜蒸的，不在席面的菜式里，专门做给咱们当点心的。吾等稍后忙起来，可没功夫垫肚皮哩。”头一份，她就献到了胭脂面前：“胭脂阿姊，吃一个，可香可香。不过呀，俺家欢姐儿要用芭蕉叶变的戏法儿，更有趣，管教你看得稀罕。”俗话说得好，伸手不打笑脸人，胭脂爽快接过糕团，咬了一口。“嘿，这猪下水做的米团子，还真好吃。”胭脂向府里其他几个婢子由衷道。姚欢赞许地觑了一眼美团。真是老板喜欢的好员工呀。兼具小蜜蜂的勤恳和小黄莺的讨喜的补台员工，与自负资历而忘乎所以在甲方面前坍台的员工，区别就是这么大！流水潺潺，鸟雀啁啾。胭脂带着姚欢和姚汝舟，走到百来步外的溪涧边，指着几块大石头中之间的泥地，问道：“姚娘子，此处埋灶可否？”姚欢很满意，放下扛着的两把锹子，又命推着独轮小木车的汝舟停下，递给他一把小些的铁锹。“汝舟，你也和我一起挖。”胭脂看这年画童子似的小娃娃，比锹子没高多少。她到底不是心肠冷刻之人，遂向姚欢道：“姚娘子，令弟能有多大气力呐，俺还是回去叫两个府里的小厮来吧。”姚欢道：“力气，力气都是练出来的，我小时候，与男娃娃打架，都没输过。他挖个土，怎地就不行？”姚欢没有诓人。当然，那是她前一世做祖国花朵时的战绩。没妈的孩子，人们会可怜；没爹的孩子，人们会欺负。姚欢没爹没妈，大人可怜她，孩子们欺负她。恃强凌弱这是人类幼崽们保留的兽性本能，在得到充分的教化前，对付这种兽性的，要么靠成年人的介入，要么就只能靠自己的拳头来反击啦。且说姚汝舟听了，仰起小脸吃惊地盯着阿姊。他与姚欢相差十来岁，记事起，阿姊就是个大人，一个温和慈柔的大人。原来阿姊儿时也曾经那么威风过呐！汝舟这个小人精，觉察出方才在灶屋里，自己附和阿四的笑声，惹来姚欢的不悦，此刻更不敢忤逆，乖乖地抡起锹子，和阿姊一道，吭哧吭哧开始挖土。姚欢为了在这场宴席出奇制胜，事先找高俅做了调研，知晓西园土质松泛、溪涧边多鹅卵石，才果断决定尝试一下自己的想法。而胭脂领他们来到的这溪石间，本就凹陷，姚欢姐弟并未费太多功夫，便刨出了一个三尺见方的不小的土坑。姚欢抹抹一头的细汗，返身抱了木炭铺在坑中，用火折子点燃，一面又去卸了独轮车上的食材筐子，推着独轮车到溪边。胭脂和汝舟跟了过去。姚欢道：“吾等来捡鹅卵石吧，大个又扁平的最佳。”胭脂觉得这姚家娘子是个不可小觑的角色，性子又随和，她越发起了结交姚欢、托她帮自己办事的心思，于是二话不说，躬着腰寻捡起大石块，堆去独轮车里。坑中传来炭木噼啪的爆裂之声，燃烧得十分旺了。“一半石头扔进坑里。”姚欢道。“啊？那炭火不是压灭了？”胭脂纳闷。“一时半会儿灭不了，但也无需烧得再旺。石块最能保温，比锅盆好使。吾等铺一层石块，垫上芭蕉叶，然后将那一大筐各色肉蔬用芭蕉叶裹了，最上头再用石头捂严实，那里头的热力，可不比灶间炉膛里的低。”胭脂听了姚欢简短的解释，豁然开朗：“原来如此，就是，跟烧窑似的，不过是在地下烧？”姚欢微笑着点头。三人于是站到上风处，抛入石头，见烟气低了、明火弱了，方凑近些，迅速地铺展上一层已用井水清洗干净的芭蕉叶。姚欢又去清溪中洗了手，伸入竹筐去，小心地将已经处理过的食材一一搬出来，摆到芭蕉叶上。胭脂细观去，但觉琳琅缤纷。有开膛后拿筷箸撑开的三四个童子鸡，有自背脊处斩开、绕成蟠龙状的河鳗，有一扇羊肋排，竟然还有几块缠绕着黄花菜的五花肉，皆是酱汁淋漓、豉油红亮，看得出腌渍处理得有些时辰了。