期间还伴着叮铮之声。原来是两副只有半爿的铠甲。邵清上前，蹲下来，摩梭着铠甲，细细端详。“都是兴国坊里头弄出来的。”力夫短促地禀报。邵清道：“你选得这只狍子，不错。”力夫讥诮一笑：“都说劝赌不劝嫖，深陷赌桌之人，只要不断了他的赌资，他比狍子还听话呢。”二人言语间，吕刚和叶柔从不远处的树后转出来，吕刚抗着一架小型弩机和一柄砍刀，叶柔则略有些吃力地拖着一只已被杀的麂子。邵清起身，接过砍刀，轻嘶一声，手起刀落，将麂子拦腰砍作两半。吕刚和力夫，迅速地将麂子用铠甲捆了，又掏出麻绳，绑去这片空地中，离他们最远的大树上。邵清端起弩机，就着斜阳的余晖，捕捉到铠甲上的一层金属反光，深吸口气，扣动扳机。弩箭如一道林间闪电，直飞目标。但听“珰”地一声，箭头与铠甲正面碰撞，却竟然无法穿透，落在树下。邵清即刻又装上一支弩箭，朝另一棵树上的目标发射。这一回，结果完全相反，铠甲在交锋中败下阵来，弩箭干脆地穿透甲片，深深扎入麂子的骨肉里。邵清与属下们来到树边，分别察看了两副铠甲的情形。先头那力夫轻声对吕刚和叶柔赞道：“夏人的冷锻甲果然厉害。”叶柔凑近甲片，歪头研究甲片被箭头撞凹的细微处。“这甲片，生女真也有了，我来南朝前已见过。”邵清对于她这种简练而富有信息汇报效率的说话方式，还比较满意，冲她认可地点点头。他踱到旁边的那棵树边，将另一支弩箭从麂子肉里拔出来，伸出手指，试探那副被一箭洞穿的铠甲质地。“这是宋人一直打造的热锻甲。冷锻甲，夏人，女真人，或者我们辽人，能造出来，都不奇怪。宋人造不出来，更不奇怪。不是他们笨，而是，老天不眷顾他们。”几名属下默默地听着。除了叶柔，吕刚和那名同为间谍的力夫，数年来已明白邵清的风格。表面上，他似乎是个对母国不流露自豪情怀的人，但他确实从没浪费过他们在开封城的时间。他这个领导者，对于计划与步骤都很明确。果然，邵清转向叶柔，平静地吩咐：“兴国坊的东西作坊，掌造的是铠甲、刀斧、军旗等物，我们要找的东西，不在那里，而在弓弩院，你须想仔细些，如何能进入弓弩院。”叶柔面色凛然，坚决地道声“是”白天鹅与黑天鹅七月流火，炎夏的威势，好像一夜之间退散了许多。即使申初时分走在晴日里，也不再感觉到扑面的热浪。姚欢从汴河边往抚顺坊来的路上，眼睛都不够用了。河边也好，街边也罢，小商小贩的摊头上，摆满了各种与七夕有关的好玩意儿。银针彩线，只要买，就多送一节白白嫩嫩的莲藕。摩喝乐小人儿，只要买，就多送一套绸缎小衫。大小瓜果，但凡是圆溜溜、外皮厚实些的，都被雕出了各种剪纸似的图案，比后世西方万圣节的南瓜灯，不知精致有趣多少倍。还有黄蜡熔于模子做出的水鸭、鸳鸯、乌龟，粉绢扎制的莲花灯，用粟苗、绿豆苗和小石头房子做成的微缩盆景姚欢亲眼见了如此场景，越发明白，七夕节本是乞巧节，人们举行仪式的心理渊源，在于向织女求得巧技。因而，市肆里最热销的物件，都是供女子与娃娃们庭院斗巧玩赏、或河上拜月放灯所用。到了后世，七夕节却被附会为东方情人节，巧克力、珠宝首饰、染成暗蓝诡绿猴屁股艳粉、宛如杀马特毒药色的玫瑰花儿，狂轰滥炸，与乞巧二字再无关系。姚欢叹道，也是，现代社会，大部分物质生产活动都由机械替代，连扫地、做饭都有机器人出马，谁还在乎自己有没有在月光下穿针引线的指尖功夫呢？拐入抚顺坊深处的巷子，走到一座青瓦小宅前，姚欢就听到围墙里传来的琅琅读书声。来开门的，仍是邵先生家的侍女叶柔。姚欢十天前正式送姚汝舟来上学时，与叶柔打过交道。此世十八岁的姚欢，毕竟留着前世三十岁的姚欢的阅人经验，她直觉，叶柔有些古怪虽然张罗待客勤快周到，却有着与奴籍小女子不太相称的典雅与清傲。叶柔的年纪，看起来比姚欢略大，一个快二十岁的养娘还留在主家，除非配了家中的小厮。邵先生也给童子们的家长引见了叶柔的男人吕刚。那儿郎方脸小眼，其貌不扬，却与叶柔一样，言语间也带着彬彬有礼的距离感。