他不能同眼前这名年轻人交手，天霄城承担不起胜负的后果，但舒龙生也不愿以掐断一株武道的好苗子来解决问题。
“父亲，请允许孩儿为本城一战。”开口的是其长子舒焕景。
舒龙生颇能面对谁无老病的客观现实，没打算死在大位上，早早便安排儿子接班；焕景需要这一战来令老臣俯首，而败战的风险就搁在那儿，要嘛全赢，要嘛全输，赌注不可谓之不大。
“少侠意下如何？”他转头问刘末林：
“由老夫之子替老夫出战，如此辈分相当，也合乎江湖规矩。”
青年咧开嘴一笑，露出白霜霜的发达犬齿。
“打赢他，便能同你打么？齐上也不妨的。”
“……你说什么！”
“哪来的野狗，放肆！”
“瞧老子撕烂你的嘴！”
暴怒的家臣们咆哮起来，大堂上炸开了锅。
事已至此，不打也不成了，舒龙生于是下令排开桌椅，众人退出堂外，将场地让与二人，以利拳脚刀剑施展。
舒焕景的玄英功练至二品——意指第二个十年的暗语，与境界高低无关——近日遭遇瓶颈，无法再像过去那样，练一年抵旁人五年三年。
这个阶段还不会有真气阻滞，乃至功力下降的问题，首先要调适的是心境，若无法面对由超凡沦为平庸的自己，心态炸裂是迟早的事。
舒焕景的焦躁显而易见，但多数的时间里他算掩饰得不错，舒龙生不以为儿子会是个失格的城主。
实际的战斗时间不算长，过程却极惨烈：
舒焕景五招内便磕飞刘末林之剑，众人未及欢呼，以赤手对利剑的青年突然抢过主导权，仿佛长剑是束缚他的木枷。
猛兽挣脱牢笼后，嘶吼着扑向措手不及的驯兽师，舒焕景被揍得鼻青脸肿，似怎么也弄不明白，何以利剑不断在对手身上留下创口，却是他被打得抱头鼠窜，狼狈不堪？
未来的天霄城之主在家臣面前丢尽脸面，最后一剑洞穿刘末林侧腹，却被对手骑坐在胸腹间，一拳接一拳地打到昏死过去，英挺的脸庞肿如熟烫猪头。
刘末林自头破血流的城主嫡子身上巍颤而起，咬着满嘴鲜血，对面色铁青的舒龙生咧开了犬牙，满脸邪衅，意态张狂：
“你要现在上呢，还是再等会儿？”
大堂内外除了青年带着痰血的断续呼噜声，静得仿佛连一根针落地都能听见。
这根本不是人，而是披着人皮的某种邪物！
最先恢复理智的还是舒龙生，他命人将少主抬下医治，抢在众人回神前，将狞笑着失去意识的刘末林保护起来，亲自押着大夫为他拔剑止血，缝合伤口，以免有家臣挟怨出手，趁机要了他的命。
不仅如此，舒龙生顶着排山倒海而来的压力，为治好刘末林的伤势耗费钜资，还让爱女舒子衿悉心照料，务必要从阎王手里抢回这人，举城为之大哗。
须知舒子衿温柔貌美，人又聪慧，自她懂事以来，便是天霄城上下捧在手里的明珠，岂可径付道旁野犬？
光与那厮同处一室，便是对小姐的莫大亵渎！
是可忍，孰不可忍！
“令祖父坚持留下墨柳先生，除了爱才，该还有别的原因罢？”耿照直觉必有内情，又不敢问得太明。
舒意浓察觉他那份小心翼翼，转忧为喜，终于有调侃他的闲心：“我爷爷的牌位也在这石砦里啊，你仔细说话。”耿照忙不迭地赔着小心，以免泰山岳祖忽然显灵，出手教训孙婿。
“他师父武功不行，却有过目不忘的本领，记住了我家的剑法，苦心钻研破解之道，教给了唯一的徒弟。”舒意浓被他逗得乐不可支，心满意足道：
“哪里晓得墨柳先生天纵奇才，从玄英剑的招式中悟出一套心法，不同于我舒氏所传，进境神速这点是略逊一些，却无二品后停滞不前的困扰。我爷爷从他和我爹打斗的过程中，看出了些许门道，认为是上天的旨意，特地送这人来挽救本家的武学缺陷。”
耿照心想：“这肯定是那部《火碧丹绝》帮的忙了。”但此事说明不易，就没向舒意浓提起。
舒龙生当时尚不清楚刘末林有这等资材，见其拳脚暗合玄英剑意旨，竟能压制爱子的剑招，甚异其能，这才留他一命；不惜让爱女纡尊降贵，照拂病榻上的刘末林，也是为了摸清底细，能撬出武功秘奥那是再好不过。
“但小姑姑外柔内刚，不肯替爷爷套问武功心法。”舒意浓笑道：
“照顾他只是因为她若不待在病房里，天霄城起码超过一半的人，逮到机会便要杀了墨柳先生的。”