“看够了吗？”楚宁头也不抬，笔尖在宣纸上勾出凌厉的转折。
陆之道僵着身子挪过去，松烟墨香混着药香萦绕鼻尖。她看着楚宁将誊好的账册与密信装入铜匣，忽然开口：“青州之后，你要去哪？”
“自然是回京”
“我是说之后，”陆之道打断她，“等一切尘埃落定之后……”
笔尖在宣纸上洇开墨点，楚宁望着窗外星河，声音轻得像叹息：“在临安时，父亲总说等致仕了就带我去江南开蒙学，现在”她转头看向陆之道被烛火镀上金边的侧脸，“或许能找处临水的院子，我早起一推开窗户就能看到你练剑，最好再有两棵桃树，等春天到了好看。”
陆之道喉结动了动，剑穗上的红绳突然被扯住。楚宁凑近她渗血的绷带，吐息拂过颈侧：“不过在那之前，你是不是该解释下，昏迷时说的是什么意思？”
舱外忽然传来齐守义的怪叫：“要亲热也先把窗子关上！河风齁咸的！”
陆之道手忙脚乱去关窗，撞翻了药碗。楚宁笑倒在她肩头，发间茉莉香混着血腥气，竟比任何安神香都令人安心。
……
五日后，青州驿馆。
陆之道盯着铜镜中的自己，第无数次调整衣领。玄色劲装换成了月白锦袍，束发的红绳也改成玉冠，简直世家公子的贴身侍卫……如果忽略她僵硬的四肢。
“林公子请看。”驿丞捧着鎏金拜帖谄笑，“通判大人已在花厅候着了。”
楚宁扮作的“林安”微微颔首，广袖下的手却悄悄扯陆之道衣角。后者会意，按剑上前半步，将试图凑近的驿丞隔开。
花厅内，王延年正对着香炉吞吐烟圈。见众人入内，他眯着眼打量“林安”腰间玉佩，忽然嗤笑：“小公爷三年前在秦淮河画舫”
“王大人记错了。”楚宁从容落座，“三年前上元节，您给家父送的寿礼是前朝名画，装画的紫檀匣子夹层里”她指尖蘸茶，在案几写下“盐引”二字。
王延年手中烟杆当啷落地。他死死盯着眼前少年，突然挥退左右，从博古架暗格取出铁匣：“不愧是卫国公府的人。但你们可知，翼虎营真正的主子不是阉党，而是”
破空声骤起。陆之道旋身将楚宁扑倒，三支弩箭擦着发髻钉入屏风。窗外黑影憧憧，数十名蒙面杀手破窗而入，刀光映着王延年惊骇的脸。
“是皇城司的人！”齐守义踹翻香炉，迷烟瞬间弥漫。陆之道趁机斩断铁链，将铁匣塞进楚宁怀中：“带证据走！”
“一起走！”楚宁反握住她染血的手腕。陆之道却笑了，那是楚宁从未见过的明朗笑容：“记得临水的院子。”说罢挥剑劈开地砖，露出黑黢黢的密道。
追兵迫近的脚步声里，陆之道将人推入密道。最后一刻，楚宁撕下半幅衣袖塞进她掌心，上边歪歪扭扭绣着并蒂莲——正是那夜被抢走的手帕。
厮杀持续了整夜。当陆之道拄着断剑走出驿馆时，朝阳正刺破血雾。她望着官道上疾驰的马车扬起烟尘，将染血的半幅衣袖按在心口。
三日后，京城。
楚宁跪在卫国公府祠堂，看着祖母将铁匣供上香案。白发老妪摩挲着女儿牌位，忽然叹道：“你父亲总说御史的笔胜过千军万马，如今”她转身凝视楚宁，“你选的路，可比他凶险万倍。”
祠堂门轰然洞开，林安带着禁军鱼贯而入：“祖母，皇城司来拿人了。”
楚宁握紧袖中匕首，却见老夫人颤巍巍举起龙头杖：“林氏祠堂也是尔等能闯的？”杖头龙口突然吐出明黄卷轴，“先帝赐的丹书铁券在此，让曹阉自己来见老身！”
僵持之际，空中突然炸开红色焰火。楚宁瞳孔骤缩——这是与陆之道约定的信号。她趁乱翻出后窗，却见角门外，月白锦袍的人正咧着嘴笑：“院子找好了，临水，有桃树。”魔蝎小说moxiexs。