一九四三年十一月。
陈云笙将熬煮好的小米粥盛入白瓷碗里，给楼上的虞孟梅端了上去。
这时离她初升头肩已经快两年了。
四二年底，师姐王桂花结婚，不再登台演出。陈云笙自那时起，便从师姐家搬了出来。因为虞孟梅家还有空房，离剧场又近，她干脆邀了陈云笙搬来同住。陈云笙当然十分愿意。从此在旁人眼里，她俩便是出双入对，形影不离。
陈云笙搬来之前也想象过，和虞孟梅同住一个屋檐下会是什么样的生活？然而一搬进来，她就大吃一惊。若是要用八个字形容她搬来这一年的日子，大概会是：大开眼界，叹为观止。
没住到一起的时候，陈云笙总觉得虞姐这个人成熟稳重，特别好说话。现在她才发现此人的挑剔程度简直令人发指：一盘虾仁炒出来，不吃虾，只挑里面的青豆；黄鱼面只吃面，黄鱼拨到一边，因为嫌剔刺麻烦；爱吃西式甜点，可是吃两口就会喊腻……
换言之，陈云笙就没见过毛病这么多的人。
她刚搬进来的时候，虞孟梅似乎还有点前辈和主人的自觉，想要多关照她一下。可是陈云笙很快发现，要是娘姨不提醒，虞孟梅连自家茶叶罐在哪里都不知道。现在她可算明白，为什么虞孟梅红了后的第一件事就是请个娘姨回来。没人照顾的话，她这位虞姐基本上连生活都不能自理。也不知道她学戏到唱。红的那些年里是怎么活下来的。
从那时起，陈云笙就担负起了照顾她的责任。
许是早年演出时生活不规律，虞孟梅的胃不是很好。陈云笙现在每天早上都会煮小米粥给她养胃。
“虞姐，吃饭了。”陈云笙将早饭端到虞孟梅的卧室。
虞孟梅已经起来了，正坐在床边看报纸，听见陈云笙叫，漫不经心地应了一声，人却没有动。
陈云笙走上前，劈手夺过她手里的报纸。
“嗳，”虞孟梅抬头，小声冲她抱怨，“我还没看完呢。”
“吃完再看。”陈云笙板着脸说。
虞孟梅走到桌边看了一眼。一碗小米粥，上面浮着几粒红枣。一碟脆绿的花瓜，几片烫青菜外加半个咸鸭蛋。不算丰盛，但是很合她的口味。她这才觉着满意，坐下慢慢吃起来。
陈云笙盯着她吃完了粥，才将报纸还给她，自己收了碗筷，拿进楼下厨房。最近天气转凉，虞孟梅又开始不时咳嗽。陈云笙洗完碗，便寻思着炖点川贝给她润嗓。
她刚把川贝炖上，楼上就传来收音机的声音。虞孟梅开始听戏了。
搬来之后，她就发现虞孟梅的生活基本上只有两个重心：戏和麻将。她过起日子倒不单调，在家时经常听戏，出门就去看电影或者话剧之类的演出。不过这些都是为了演好戏。除此之外，她就只爱打麻将。没演出的时候，她有时一打就是整个通宵。陈云笙搬过来后就不许她玩得这么晚，规定打麻将不能超过十二点。
虞孟梅口里嫌着她烦，之后却真的没再打过通宵麻将。如今闲着没事，她在家里读书看报，很快就精通了各种消息和术语，什么股票黄金，说起来头头是道。前阵子她还说服陈云笙和她一起换金条。陈云笙对钱的事向来不怎么上心，除了定时给乡下家里寄去的钱，她几乎什么都不管，由着虞孟梅折腾。
炖好川贝，陈云笙盛出来，拿到楼上，发现虞孟梅已经换好了衣服。
“虞姐要出去？”她问。