郦黎恨不得当天就飞到霍琮身边，尽管他甚至都不清楚霍琮现在究竟是在壶关，还是仍旧驻扎在东郡河畔。
他打算给季默发一份急报，然后先去壶关看一看。
但在出宫前，一位不速之客他暂且停下了脚步。
“乌斯？”郦黎紧紧皱眉，“他来找我做什么？”
安竹：“他说想见陛下一面，现在人已经被锦衣卫看管起来了。”
“他没逃跑？”郦黎下意识问道，“确定是本人吗？不是替身？”
“应该……不是，”安竹并不太确定地回答道，“臣虽没见过乌斯真正的模样，但上次擂台比试时也随着陛下瞧过，他那双蛇眼，臣至今记忆犹新。且他又出示了黄龙教的教主令，上次潜伏进教中的锦衣卫已经辨认过了，是真货无疑。”
郦黎沉吟片刻，抬头道：“带朕去见他。”
乌斯被锦衣卫带在了宫中一处偏殿内严加看守，郦黎到时，他正背对着众人依靠在廊柱上，低头静静看着手中的一卷泛黄书册。
光线透过户牖照亮殿内四壁，空气中缓慢漂浮着细小的纤尘，寂静的时光仿若凝固，郦黎恍惚了一瞬，等回过神来，听到他合上书册，淡淡道：“我说过了，只会单独见你们的皇帝。”
“大胆！”“胡说八道！”
几名锦衣卫几乎同时开口，更有人直接怒斥他：“身为罪人，竟还敢提出如此无礼要求，陛下，不如直接将其拿下，押去刑部大牢好好审问一番！臣就不信他还能如此嚣张！”
“行了，”郦黎盯着乌斯的背影，说道，“你们都出去吧。”
“陛下，万万不可啊！”
众人大惊，就连安竹都按捺不住了，苦劝道：“陛下胸怀广大，但是防人之心不可无，您若是出了什么事，这后果是谁都担待不起的……”
郦黎叹气道：“那朕给你们写个无罪书，这样行了吧？”
众人哑然，面面相觑，无话可说。
倒是乌斯，在听到郦黎的回答后身形微微一动，似乎是想转身望过来，但最终还是没有回头。
等到所有人都退出偏殿，郦黎终于再度开口了：“你找朕有什么事？”
这是他第二次和乌斯单独谈话，上一次深夜见面，霍琮在身旁，他们萍水相逢也并未说太多，但每一次见到乌斯，郦黎心中总会浮起一丝奇怪的感觉——既恐惧，又亲近，两种矛盾的情绪纠缠在一起，让他本就因为担忧霍琮而焦虑的心情更加烦躁了。
他猜测，这大概是身体原主对乌斯这位兄长产生的生理反应。
也不知道从前他们究竟是怎样的关系，郦黎按捺下内心的焦躁，耐心等待着乌斯的回应。
乌斯的背影僵硬了一瞬，随后慢慢转过身来。
大概是因为光线问题，他的脸色看上去很苍白，那双晦暗狭长的眼眸沉默地注视着他，似乎想要把郦黎深深印在眼中。
郦黎仔细观察着乌斯脸上的神情，像是有些……怔然？
“好久不见。”
乌斯声音嘶哑地开口，听上去很久都没喝水了。
郦黎直截了当道：“桌上有茶水，请自便。朕现在没有太多时间，也没有什么心情跟人寒暄打机锋，给你一炷香的时间说明来意，不然就请跟锦衣卫去镇抚司走一趟吧。”
乌斯没有去碰那壶茶水，只是问道：“你现在过得如何？”
“朕是皇帝，”郦黎觉得他这个问题太奇怪了，他盯着对方问道，“这天底下，还有比皇帝过得更好的人吗？”
“草原的雄鹰如果被束缚了翅膀，即使是关在金屋之中，也会郁郁而终，”乌斯不置可否道，“但你比我幸运些，小时候活得浑浑噩噩什么都不知道，二哥拿着马粪说这是好吃的，你也傻乎乎要去尝一尝，幸好被母亲看到拦下来了。我一直觉得你将来活不长。”
郦黎：“…………”
郦黎：“谢谢你，虽然我已经忘了过去那些事，但将来我一定会长命百岁的。”
乌斯扯了扯嘴角，露出了一抹并不太自然的笑容。
“忘了也好，”乌斯笑了笑，声音温和轻柔，大概是做教主时习惯了招摇晃骗，他说话的语气总带着一丝似有若无的引诱意味，“反正那也不是什么好回忆。”
“母亲去世前，把我们托付给了陪她嫁过来的老仆，趁着大哥叛乱的时候，把我们送到了大景境内逃避战乱，没想到，却正好碰上了饥荒。荆榛千里，斗米至数十千，人肉之价，贱于犬豕，就连那老仆也自愿跟着一群人走了，最后只给我们换来了三天的口粮。”