可郦黎看着他跪在自己脚边痛哭，心情却出奇的平静。
“后生俊杰？”他扯了扯嘴角，似笑非笑道，“不如现在就跟朕说道说道，这几位俊杰的名字吧，朕也想知道呢。”
老泪纵横的大司农噎住了。
他悄悄打量着郦黎的神色，见那张年轻脸庞似乎并未动怒，便小心翼翼地报上了几个名字。
都是名满京城的人物，且个个在朝中担任要职。
看似公允，任谁都挑不出什么毛病。
但郦黎只是冷笑一声，把一册锦衣卫抄家搜出来的的账簿，狠狠摔在他眼皮子地下。
“陈家，范家，傅家，世人都说京城有四虎，一严三世家，你举荐得好人才啊！这三家还真是一个都没放过！”
“朕看你上了年纪，在严弥手下混也不容易，才给了你一个体面，你很好，马上就要乞骸骨的一把老骨头，当着朕的面，还敢把堂堂国家财政总管的位置，拿出来当人情！好得很！”
郦黎一想到那天拍卖会上，一帮大臣们把他当成傻子忽悠的场景，怒火就控制不住地蹭蹭往上窜。
大司农吓得脸色惨白。
他的视线落在地上摊开的簿子上，忽然像是失了全身力气，一屁股瘫坐在了地上。
——那上面，写满了陈、范、傅三家与严弥私下里的蝇营狗苟，各种卖官鬻爵，货贿公行，一笔一笔，白纸黑字，根本容不得他否认。
像是一把把尖刺，扎在了大司农赤红的双眼里。
——因为那上面，也有他的一页。
郦黎按着黄花梨木的扶手，缓缓站起身，最终停在了大司农身边。
大司农的余光瞥见那玄黑的袍角，身体控制不住地开始发抖。
他跌跌撞撞地从地上爬起来，手足并用，跪回了原位，额头紧贴着冰凉的地砖，喉咙里不断发出近乎啜泣的声响。
却再也不敢抬头。
一片寂静中，郦黎偏头望向殿外。
夜幕沉沉，宫中都已经掌上了灯。
但因为方才他下旨说，要节省灯油，所以只有他们所在的御书房前挂上了灯笼，烛火洒下昏黄幽光，将御书房笼罩其中。
今夜无月，也无半点星光，郦黎向外眺望时，连绵的宫阙楼阁都浸没在了茫茫黑夜里。倒春寒的凉意从四面八方袭来，丝丝缕缕地钻入他的骨头，郦黎情不自禁地打了个寒颤。
他又想起了昨晚。
朦胧如水的月色下，那个滚烫又令人安心的拥抱，霍琮有力的臂弯从身后绕来，将他牢牢扣在怀中，像是一堵密不透风的墙。
那时他骑在马上，风声呼啸，却一点儿也不觉得冷。
不像现在。
郦黎发誓，自己对好哥们绝对没有那方面的想法。
但是怎么办，他怔怔地想。
一日都还没过半，尚未天明，我就已经开始想你了。
“陛下……”
大司农大概是终于被他的沉默逼到了极限，终于忍不住开口求饶：“老臣一时鬼迷心窍，求您网开一面……这账簿，这账簿上写的，”他像是喘不过来气似的，好半天才找回了自己的声音，“若是您执意彻查到底，那朝堂上大半臣子，都得被牵连呐陛下！”
“哦？朕倒不知，‘牵连’这个词，何时能用在罪臣身上了。”
郦黎微微侧身，垂眸与他对视，冰冷的眼神中藏着一丝很深的憎恶，“而且朕很好奇，当初严弥滥用酷刑，大兴冤狱的时候，你也像现在这样忠直敢言吗，朕的大司农？”
“老臣……”