“七娘难道没发现，你每次助我，都是先优先为我考虑，其次才会提出自己的问题。比起叔父他们，你实在良善过头了。所以我信你。”杨玉娘笑道，“说吧，想我它学什么话？”
七娘冲杨玉娘拱手一拜：“南诏大捷，六诏合一。陛下千秋功业，当为天策上将！”
大明宫，含元殿上。
殿内陈设礼乐、历代宝玉若干，帝王仪仗庄严，临轩检阅众臣。
李隆基着一身衮衣，头戴十一珠串冕冠，正在接受宗室子与诸番使节的拜贺。
皇太子与诸公的献寿礼仪已然结束。按例，中书令李林甫上奏地方贺表之后，朝集使们精挑细选了各州的稀罕物什，便要由户部尚书亲自上奏。
门外是大明宫内侍的一声声高唱传唤。4
今年岭南由张九龄亲自出马，奉上了新茶、阴阳石（英石）与岭南铜鼓，另外，还特意献出了黑火药的技法。
帝王难得看到个与众不同的怪石造型，连忙抬手唤张九龄起身，笑道：“不愧是张九龄啊，朕就知道，叫你去岭南一趟，定然会斩获颇丰！”
张九龄躬身拜了一拜：“陛下抬爱，臣能为民做事，甘之如饴。”
来之前，他原本是想以黑火药的奇功，为李白和七娘讨个封赏。谁知，却被这对父女干脆利落拒绝，七娘甚至断言，陛下对阴阳石有兴趣，都不会对黑火药感兴趣。
果不其然，上首的帝王一直夸赞着那座巨大石雕，分毫没有在意写着技法的纸册。
张九龄只好躬身提醒一声。
李隆基醉了酒，看字模模糊糊的，耐着性子扫到“硫磺”一字之后，忽然眼前一亮：“朕记得，此物是……炼丹所用，属于猛毒的金石药，伏火之后，便是上乘的炼丹之料。”
帝王连忙转头吩咐：“高力士，差人去看看，这硫磺加了硝石，伏火是否能少烧朕几座丹房。烧了人事小，炼丹进度太慢才是耽误朕的大事。”
高力士往下首看了张九龄一眼，见这位昔日的大相公脸色阴沉，便欲言又止地想要提醒陛下两句。
李隆基似笑非笑，睨了高力士一眼。
高力士只得躬身：“奴这就去办。”
张九龄只觉心中冰凉一片，再没有听这一室的吹嘘拍马。
之后“大陈设”环节，轮到诸蕃进献，李林甫忽然上前道：“陛下，平卢兵马使安禄山有些孝心，听闻陛下喜胡旋舞，苦练多年，臣瞧着也算费了一番心思，不如给他个机会，面见圣颜？”
李隆基听底下的人干巴巴编故事唱赞歌，也是无趣地直打哈欠。索性笑着挥手：“平卢兵马使……噢，朕记得他，有几分勇武之力，不知五大粗的汉子跳舞如何？召进来吧。”
李林甫如愿以偿，退到一边，等人进入殿中。
那安禄山他也未曾见过，但不妨碍做个引荐，卖个人情，日后好共谋事。就像上个月，他才向陛下推荐了朔方行军大总管——牛仙客出任宰相一般。
安禄山生得高大威猛，人又胖，入殿直让不少文官倍感压力。这人是从底层爬起来的，很懂得权势低微时向人低头的道理，几句话便逗得李隆基抚掌大笑起来。
帝王喝多了，满殿的溜须拍马叫他愈发自大，对待蕃将便像是逗一条狗。
他伸手指着殿前道：“你出身康居，那西域十六国的胡旋舞定然跳得不一般，来，今日若能叫朕开怀，升你个节度使又有何难！”
殿中老臣闻之哗然。
然而，那安禄山却连忙合着弦歌一声响，上殿前舞了起来。一时间回雪飘摇，左旋右转，灵活的胖子如一道旋风，带起了满殿惊叹之声。
这支胡旋舞一直跳着，转着，时有变幻。直到李隆基大笑着开口喊停，封了安禄山新的官职，才终于将闹剧作罢。
张九龄期望的新年新气象并未到来。
反之，朝廷中枢似乎在往他不愿见到的方向加速崩溃中。
察觉到这位老臣的愤懑悲恸，帝王终于舍得抬眼，又补了一声：“九龄在岭南劳苦功高，就不用再回去那等破落地方。留在长安，做个同平章事吧。”
张九龄重新拜相，却只能苦笑一声，跪接皇恩。
出太阳时，元日大朝会终于散去。
张九龄从大明宫出来，七娘才别了杨玉娘，立在宫墙外等他。
肃寒的冷天里，女郎裹了披风袍衫，特意避在车驾后头，免得被风吹得皴了脸。等张九龄靠近，她便陡然冒头“哇啊”一声，伺机吓唬小老头儿。
往日十分有用的招数，今日却没能逗笑阿翁。
张九龄心事重重，摸了七娘的脑袋问：“等得久了吧？怎么不呆在车里？”
七娘摇头，凑上前悄声：“没多久，我才到呢。方才听裴稹他们说阿翁又拜了宰相，怎么愁眉苦脸的？是因为被李林甫压一头吗？”