玉滟的虽说是个国公府里的小姐，但也是托没分家的福罢了，论起来她的出身是这些嫡亲姐妹里最低的一个了。三层庶出出来的小姐，又有这么多差不多大的姐妹，什么好亲事轮得着她？虽说她不是一个偏狭的，这时候也忧心了。
在家的时候姐妹相亲，虽说因着出身，也有不同对待，但是明面上她们都是一样的。这就是女孩子要娇养的道理——姑娘是娇客，无论嫡庶，都是一样对待。没有一个压倒另一个的道理。
但是随着嫁人就会显出不同来了，她忍不住对奶娘道：“三姐姐结亲的是国公府里的嫡长孙，就是比起大姐姐二姐姐也要强了——大姐姐二姐姐虽然居长，但是出身是不如三姐姐的，这就是缘故了。咱们将来又会如何？”
奶娘自然是和玉滟一条心，柔声道：“小姐别急，只有等前头几位小姐有了人家才是小姐出头的时候。”
玉滟苦笑道：“有什么用？咱们几个都是一般年纪，有多少好人家挑选？比我小的只有玉湲了，她也和我一样出身。但是她到底有个好姨娘，有人在父亲面前说话，似我这般，真是只能听天由命了！”
奶娘却是四下看了看，小声道：“小姐也不必这样急，不然我私下让几个姐妹探听探听，看看大夫人那里是个什么主张。如今大夫人正为小姐们寻摸亲事，满天下的青年才俊都在大夫人的袖子里藏着了。大夫人最是爱小姐们，小姐也一惯小心谨慎，要是这时候大夫人肯疼顾小姐一些，小姐还发愁什么呢。”
玉滟苦笑着摇头，却不说话，这些话不能说。大夫人真是爱她们这些孙女？玉浣是嫡亲孙女自然爱，但是其余的就不是，隔房的侄孙女还有多少情意？算起来许嘉言是亲外孙女，比她们这些还强呢。
至于平常说话和蔼亲切，那就是对着小猫小狗一样。逗乐的时候孙女们团团围住，真个多少用心，玉滟并不信。
玉滟平常虽然活泼娇俏，但是性子上来说不见得强硬。或者是真的无法可想，总归她话里话外是认命了的意思，只看最后有个什么发落。她还能苦中作乐地想：总归是给公府小姐找亲事，不能难看呢！
想想一起说要嫁什么夫婿，大家兴致勃勃，似乎是很久远的事情了，其实不过是去岁。当时无忧，只觉得还远着呢，远到不会到来，大家能在园子里舒舒服服地做着大小姐一辈子。才不过一年，再不能这么想了。
玉滟是这样，和她一样三层庶出，被她还提了一句的玉湲却是全然不同的。这时候她就是到了自己姨娘房里——这是她姨娘叫她来的。玉湲在一起读书的女孩子里头年纪最小，又是娇憨的样子，她姨娘怕她不明白，特意在这一日叫她来，要与她说话。
她姨娘姓龙，人都叫龙姨娘。龙姨娘生的娇憨明艳，虽然是三十出头了，看上去依旧是二十许，这也是她能受宠十多年的缘故之一。这时候她和任何一个母亲也没什么不同，殷切地拉着女儿的手，不停地吩咐下人拿来点心——虽然玉湲是她的女儿，但是两人是难得一见的。
她先还问了几句玉湲的近况，后头就直接道：“小姐见今日三小姐的事儿，心里该想着这件事了。虽说三小姐与小姐之间隔着好几位小姐，但是实论起年纪来，也就是两三岁罢了！这会儿不早早谋划，将来可怎么办！”
玉湲平常是娇憨样子，但是她内心其实是个有成算的。这倒不是她两面三刀，只是平常欢欢喜喜，其实只是一面而已。难道每人都把自己全部露了出来？不能够的。大家心里有的样子都是藏着的。
这会儿她不再是团团笑着，而是认真道：“姨娘且放心罢！我心里可有底了。我这个出身，三姐姐那样的好婚事绝轮不上，但是往下数却还能计较。我虽说只是庶出，好歹有你娘能在父亲面前替我说话。这件事如今是在大夫人手里拿捏，可是隔房的侄孙女如何婚配，最要紧的是看父母亲呢！”
龙姨娘点头称是，笑着道：“就是这个道理，到时候我让老爷仔细。到时候与你找个有功名的，或者家里底子薄一些也不打紧。你依着公中出嫁妆也不薄了，到时候日子依旧过得。而等到夫婿出息了，虽没的超一品的国公夫人做，也有好诰命呢！”
玉湲听到这里却是皱了皱眉头道：“姨娘别这样，我决计不去那些花我嫁妆的人家！”
龙姨娘大为不解。道：“这是为了什么？虽说眼前苦了一些，可是熬过这一遭，以后有的你好呢！”
玉湲却是清清楚楚，一字一句道：“那些有功名的就好么？不见得呢！全天下有多少有功名的，不说封疆大吏权倾朝野，就是中等官员又有多少？我这个出身，虽说是公府小姐，但其实不能与人多少助力，谁知道将来这个有功名的能不能有前程。要是一辈子微末小官，又哪里说。”
龙姨娘听到这里也是恍然大悟，玉湲却不紧不慢接着道：“这是一个，然而还不是要害。若是两个相敬如宾倒还好，只怕是先过去花用我的嫁妆，最后不管一事无成还是功成名就都不再待见我这糟糠之妻。姨娘也不是没见识的，该知道那些花用媳妇嫁妆的男子，心底都有些腌臜。将来想起来不痛快，自然就看不得原配妻子了。”
这话说的更是悚然一惊，其实这时候龙姨娘已经不再是原先的打算了，但是玉湲却还有话说，放低了声音：“说句大家心知肚明的，那时候只怕国公府里已经分家了。按着父亲的情形可会与我出头？”