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京城城门口，侍卫们按序检查着所有进城的路引。
春闱即将结束，近来进城的各地学子少了不少。只是京城出了一个互助会，周边各地进京的老百姓很多，给城门口查验各种进城的人和随身携带的物件增加了不少麻烦。
这些天定国公归来，门口值守的侍卫们都提了精神。
他们对容宁更多是一种对同龄人的钦佩，对容家上一代的战神容靖虎，则是有一种敬仰在。他们光是想到如果自己和定国公一样遭受如此苦难，恐怕一生都支棱不起来，便总忍不住仰视人。
年少丧父丧母，壮年残废，中年丧子。
上天对定国公极其残忍。即便如此，他这一生战功依旧赫赫。
有这等人在前，再联想前段时间永安园的一场乱，所有武将心中都有一种念头：自己足够好运，万不可愧对朝廷、不可愧对天下。
一个侍卫查完一辆运货的马车，挥手示意人进城。他望了望后头排着的队，感觉简直望不见头。他接过下一人递过来的路引，查验无误，再看向来人。
一男一女两人，年纪相仿，大抵三四十岁的模样。长得颇为普通，通身气派则是不太一样。他们随身携带两个简单的包裹，看起来只有衣物。
“芦钟、江平。”侍卫问了声，“来京城做什么？”
女子笑笑：“来看看互助会，听说招女先生。要是不收人，过两个月就南下回江南。旁边是家中替我寻的看护。女子上路，家里人总不放心。”
侍卫见女子看着是有读书人的样，想着刚才的路引，寻思着估计是江南那儿的读书人听见了什么风声，所以过来看看。他指了指京郊外的方向：“互助会在那头，不在城里。”
女子好笑：“那我也不能一过去就住互助会。总得先找个住处。两个月一下子也不知道去哪里租房，还是先住两天客栈，回头再去找房。”
侍卫想也是，挥手放行。
两人没得到任何阻拦，结伴往内走，混在人群中。
明明别有气质，真在人群中又如雨水入海，半点不出众。
“我以为我不会再踏入京城。”女子和身边人说着，带着轻微惆怅，“没想到还是回来一趟。”
男子沉默不语。
她摸了几个铜板，沿路买了点糕点。她顺着道路走着，一点点对比着街道：“在京城里待久了，总以为天下都是京城这般。踏遍天下才发现，京城是稀罕地。”
顿了顿，她再度开口：“连互助会都可以有的稀罕地。”
民间的学子满脑子科举，读书只有那么一条路走。女子不管如何到头来都是嫁人的那点事。即便是最阔绰的江南，不过如此。
整个一条道走下来，似乎只有她一人在说话，自言自语般。而她身边的男子一句话都不说。
找了间客栈，她施施然进门，对着掌柜开口：“订两间房，饭菜一日三餐都送份来。”
她拿了房门牌子，和男子前后脚上楼。客栈楼上住宿，楼下有堂食的地方。她走在楼梯上对着身边男子开口：“今日我不出门。你随意。明日跟着我去互助会看看。”
用着假名假容貌轻易入京城的钟如霜扬起唇角，微侧头看向人：“京城有意思的地方很多，你应该有很多想去的地方。这两月不在江南是有点可惜，但帝王大婚，总该凑个热闹。”
男人深深看了一眼钟如霜，依旧没说什么。
他越过人，径直上楼。