阿筝本想进福王呆过的那间房看看，但门和窗都关得紧实，她寻不着任何能挤进去的地方，只好无奈放弃。
眼下也只能先去看看端妃，日后再寻机会了。
絮因畔的佛堂里供奉的是燃灯佛，佛教中的纵三世佛之过去佛。佛像面容沉着慈祥，仿佛愿意包容世间所有不仁不义之事。
端妃跪在蒲团上双手合十，神情虔诚，口中念着经书。佛像身前的一排烛光将她所跪的地方照得极亮，像是佛祖的光辉洒了下来。
旁边的桐君不时看看天色，欲言又止。
见端妃停了晚课后，桐君上前劝道：“娘娘今日诵经已有五个时辰，佛堂孤冷无炭火，身体哪能受得住？”
“依奴婢看，不如今日先歇息，明日再诵经也不迟。”
端妃怔怔地看着佛像，轻声道：“桐君你不知，我的心不静，便是念再多恐也难求得佛祖眷顾。”
桐君听完不做声，片刻后也跪在了蒲团上：“娘娘作何，奴婢便陪着您作何。”
桐君声音坚定，对着佛像虔敬一拜：“娘娘本就不应受此纷扰。奴婢只恨自己没本事，不能叫娘娘忘却，也无法替娘娘报仇。”
“你这是何必？”端妃闭了闭眼，唇畔几次颤动，半晌后才平静些：“非是你的错，只怪我宿命不济。”
“娘娘何必要将过错归咎在自身身上，是他们的错，是他们负了娘娘。”
这事埋在端妃心中太久了，如已经融进了骨血中的一把刀，日日随着血液割在不同的地方。
她不知怎样才能将刀拔出，也不知被刀割下来的血肉如何才能恢复。
桐君握住端妃的手，嗫嚅半晌终是开了口：“奴婢有件事一直未曾告诉娘娘。此前不说是怕娘娘伤心，但如今奴婢不忍娘娘这样自艾。”
桐君深吸一口气，“娘娘曾服用过的那颗药丸来源便是南修仪。”
端妃身形一顿，目光凝住似是陷入了回忆。桐君见她不言语，咬咬牙全吐了出来，“汝国公和夫人也知晓那药丸的古怪。”
听到此处的阿筝顿时提了兴趣，她正愁端妃难以攻坚呢。
端妃泪盈于睫，良久后笑了出来，身体摇晃一番，堪堪撑在了蒲团上，“竟是如此。”这些年，她一直以为是自己未能保住那个孩子。却原来，一切缘由都来源于她的家人们。
桐君忙侧身扶住她，拍了拍她的背，心中酸涩。二人缓了一会儿，开始核对七年前的细节。
端妃本名南蕴，是汝国公府上的长女。汝国公先后有三位夫人，她是第一位夫人所生，南姝则是第二位夫人所生。前两位夫人均因病去世，汝国公才娶了这第三位。
她与南姝感情极好，许是都没了亲生母亲的缘故，在府中二人互相扶持比别的兄弟姐妹都亲近些。
新夫人进门前，南姝很是忐忑，怕这位夫人脾性不好，会苛待自己。她便耐心陪着南姝，带她做些旁的事情分散注意。
南姝比她小几岁，小时候常跟在她身后长姐长姐的叫着。因此，南姝做错了事，也是她来认，她来受罚。
那日，她与南姝出门游玩遇见了歹人，幸而被一位年轻公子所救。她未来得及告谢，那位公子便已离开。
没过几月，宫中传来消息，皇帝要选秀。汝国公知晓这个消息后很是开心。
国公府日渐式微，外表繁荣内里却如朽烂的木头。若能做上皇亲，那日后就有仰仗了。
可府中适龄的女子只有她，即便她那时已有了婚约，为了抓住这个机会，父亲不顾她的意愿退了婚，将她送入宫中。
她再不愿，此事也成为了事实。
许是父亲打点过，她进宫后并未受到多少排挤。选秀结束后，她被封为美人，赐住长定宫。
本以为此次封赏的嫔妃众多，皇帝应是不会注意到她，她早已做好了寂寥一生的准备。