佟妃一大早就去慈宁宫请安，太皇太后和太后虽不反对，但都推说天热懒得动，如此倒中了她的心怀，可以自由自在地玩上半天。
承乾宫广发请帖，钟粹宫两位自然也在受邀之列，她们没多想外头的事，也不敢拂逆佟妃的好意，岚琪和布常在把春上省下来的好茶拿精致的罐子装好，又拿锦缎裹了，准备明日随礼带去承乾宫。
可她们怎么也没想到，隔天去承乾宫，这里戏台也搭了，戏子优伶也齐全了，可桌椅竟是空空落落，她们俩坐了好久，不见佟妃出来，也不见旁的人来。终于环春打听来消息，急急告诉二人说：“奴婢竟没听见风声，说是昭妃娘娘重饬了内务府，眼下各宫碍着娘娘的威严，都不敢来了，可咱们却来了。”
话音才落，承乾宫正殿的门突然开了，衣衫华丽的佟妃从里头出来，冷冷看着院子里的光景，那纤长的眉毛几乎要拧在一起，目光倏然落在岚琪和布常在的身上，不禁发出冷笑，而后走过来，看着正行礼的二人说：“跟本宫走一趟，咱们去翊坤宫请昭妃娘娘来看戏。”
旋即又高声呵斥宫女太监们，骂道：“都不长眼睛吗？娘娘主子们不来，也不知道去请，赶紧各宫各院再去请，告诉她们，佟妃娘娘也去请昭妃娘娘了。”
静珠知道主子脾气大了，赶紧打发众人散去，又唤来肩舆搀扶坐着，连同不知所以的布常在和乌常在一起带着，一行人逶迤往翊坤宫来。
翊坤宫那儿得知佟妃往这里来，也早早做了准备，再怎么样也不能当众撕破脸皮。昭妃敛理衣容，稳稳当当在正殿坐了，不时便见佟妃进来，身后竟还跟了两个小常在。
“姐姐安好。”佟妃稍稍一福，不过行的平礼，岚琪和布常在则必须行大礼，西配殿宜贵人也赶来向佟妃行礼。
昭妃在人前素来端得温婉和气，都让免礼赐座，却听佟妃笑着说：“妹妹不坐了，来却是想请姐姐到承乾宫坐坐，我那里搭了戏台，一应都齐全了，就等您大驾光临好开戏。”一边说着，也不管昭妃答应不答应，转身看向宜贵人问，“妹妹可好些了，听说前日里中了暑气？”
中暑不可小觑，宜贵人圆圆的脸蛋都瘦了一圈，这会子笑容也苍白，可心里怨昭妃苛待她，也知今日两宫杠上了，一时就想着看佟妃让昭妃下不来台，便应着道：“臣妾好多了，臣妾也爱看戏，娘娘那儿若多一张椅子，可否赏赐臣妾也去凑一回热闹？”
“椅子多的是，可就怕昭妃姐姐不去，旁人也不敢去，空落落的不热闹呢。”佟妃说着看向昭妃，眼眉间尽是挑衅之态。
座上昭妃神情不冷不热，淡淡地说：“天热懒怠动，本宫就不去了。只是昨天以为内务府乱花销，不知是妹妹自己拿银子出来，我那几句话也不是冲着妹妹来，你可别放在心上。”
佟妃笑悠悠地看她一眼：“您是在责备奴才，我多什么心？但这会儿有您这句话，可就不怕坐不满了。”一边唤岚琪和布常在：“宜贵人脚下虚着，你们可小心搀扶好了。”
二人愣愣地不置可否，但见佟妃转身满脸怒意地瞪过来，赶紧去到宜贵人身边，一左一右搀扶她，一同向昭妃行了礼，便躬身退了出来，在外头稍等不久，佟妃也出来了。
这一趟走得，不等一行人回到承乾宫，各宫各院的贵人答应们都赶来了，佟妃下了肩舆进门时，乌泱泱满院子的人行礼问安，她傲然一笑：“这下子，可有好戏看了，赶紧开戏吧。”
待佟妃在上首落座，敲锣打鼓大戏开幕，承乾宫登时热闹起来，渐渐地众妃嫔也放开了。热闹之下，布常在拉了拉身边的岚琪，轻声问：“咱们会不会得罪昭妃娘娘？”
岚琪心里也在思量着，只能说：“且看看，昭妃娘娘总还有些气度。”
岚琪说昭妃有气度，却不知她今日被佟妃气得呕血，冬云吓得要喊太医来瞧，她却强撑着说请太医就等于让人看笑话，冷笑道：“越发看不清这世道了，小小年纪这么嚣张，当年我和皇后入宫时，皇后都不曾这般张扬。万岁爷瞧不惯我们钮祜禄氏仗着自己是贵族，怎么就纵容这小蹄子如此刁蛮跋扈，说到底不过亲疏有别，那是他亲舅舅的女儿，我算什么？”
冬云含泪劝道：“您再生气也要保重身子，健健康康的才能和她计较，让奴婢去请太医来瞧吧，万一您又病重了，上头若怪罪下来可怎么好。”
“上头？哪里的上头？”昭妃含悲冷笑，“这宫里早没有可为我做主的地方。”
纵然如此，冬云还是劝得主子答应请了太医来瞧，幸而只是气血攻心并非大症候，但也劝昭妃静养保重，呕血非同小可。
这件事很快传得六宫皆知，众妃嫔还未离开承乾宫，就已知晓昭妃那里请太医，安贵人笑悠悠地对宜贵人说：“妹妹不回去瞧瞧吗？可是你宫里的主位娘娘病了。”
宜贵人目不转睛看着台上的戏，随口应一句：“我也不是太医，去了何用？”
这一句不轻不响，周遭的人都听得见，上首佟妃也听见了，笑着说一句：“妹妹这会儿回去也帮不了什么忙，不如把戏看完了，回去好给昭妃姐姐说说戏，让她也解解闷。”
宜贵人起身福了福：“嫔妾正如此打算。”
然而，这一场闹剧，表面上看佟妃占尽颜面，但过后不久，太皇太后便私底下把她叫到跟前说教了一顿。虽然因此更加深两宫嫌隙，可太皇太后总觉得说几句尚能压制一些，不然这小佟妃越发跋扈张扬，再闹出大的动静，前朝又该非议四起。
六月初，皇帝回銮，荣贵人隔天就生下小阿哥，三日后皇帝亲自前往探问，众人都说荣贵人福气好，太皇太后赐名小阿哥长生，盼着荣妃这一子可以长命百岁。
小阿哥满月在七夕，太皇太后、太后、皇帝纷纷颁下赏赐，荣贵人出了月子，便请众姐妹在她那里聚一聚。翊坤宫、承乾宫自然不能不请，只是昭妃一如既往不肯亲近众人，佟妃倒是乐得凑堆玩耍，至于是否会羡慕嫉妒荣贵人的福气，她如今正得圣宠又年轻高贵，心气很高。
不巧这天，布常在身上不方便很不爽利，但荣贵人相邀怎好不去，只好央求岚琪独自去那里陪一陪，岚琪自不再侍寝后，出入皆与她做伴，竟还是头一回自己出门。出门不久就遇见佟妃一行，安然跟在她身后，路上再遇见什么人也看着佟妃不敢对岚琪如何，倒是稳稳妥妥到了荣贵人那里。
女人们聚在一起，不看戏不听曲，自然就是天南地北地闲聊，岚琪有一搭没一搭地听着，和谁也说不上话。热闹了一阵子，因夜里要在这里摆酒，众人都不散去，荣贵人却来与她说：“你回去替我问候布常在。”便让吉芯拿来精致的礼盒，今日来的姐妹们都有一份，京城里眼下最时兴的吃食。
岚琪也不愿留下，且惦记一个人在家的布常在，谢过后向佟妃及几位贵人行了礼，便告辞了。
出了荣贵人的住处，外头天已沉甸甸的，橘红的暮色垂在西边天际，她昂首看了会儿，笑着说：“不论时辰方向，你们瞧这光景，和晨起的日出不是也一样？我这会儿有看日出的心情，看着就觉得是日出，任何事，终究自己心里喜欢就好。”
玉葵却笑着拉环春说：“姐姐瞧，咱们主子又参悟起大道理了。”
岚琪不愿被她们笑话，气呼呼便要走了，主仆三人一行往钟粹宫去。说说笑笑走了半程，前头却见黑压压一行人过来，玉葵眼睛好，立刻提醒主子：“是皇上过来了。”
正好走在岔路口，她们三人无处躲避，只能沿着墙根儿跪下等待。岚琪低低垂着脑袋，听得见脚步声越来越近，再后来大部队就从面前缓缓拐过去了。
玄烨从那边过来时，李总管老远就告诉他前头有人瞧着像乌常在，他只是淡淡说了声“知道了”。这会儿从面前过，许久不见的人，蜷缩着小小的身子跪在墙根儿，他瞩目一路看着过去，可底下的人却始终没抬起头。
“停下。”肩舆过了拐角处，玄烨突然下令，而后自行下来往后走，李总管等跟上来，被他挥手拦住了。