佟国纲气得发抖。
从二格格幼时起，家里有意捧着她与隔壁的贵妃竞争，事事顺着她意，万般按照她的想法来，最后竟成了这样。
他早就知道自己这个独生的女儿心气高，没想到心高至此。浑读了那么多年的书，当成男儿般教养也是无用。
从小到大，二格格哪里看过阿玛这样的脸色，她躺在床上崩溃大哭，“女儿做错了什么？这些年，琴棋书画，女红刺绣，甚至男人读得书我也不曾落下。”
“难道我学得这些就为了嫁给赫舍里氏那个草包吗？”
索绰罗氏是佟国纲的妾室，只因生了二格格这个独生女儿，这些年在府里的待遇比之佟国纲的嫡妻觉罗氏，也差不了多少。
“老爷。”索绰罗氏抱着女儿哭道：“这是咱们的唯一的孩子，妾身只希望她能在老爷的庇护下健康平安地长大。”
“能进皇家自是极好，便是进不得，赫舍里氏也是名门望族。您为了她的将来殚精竭虑，妾身都看在眼里，记在心底。
“妾身一个妇道人家，不如夫人八面玲珑，更不如您深谋远虑。二格格自幼饱读诗书，心性高傲也在情理之中。便是妾身这般出身平庸之人，得了老爷多年的爱护后，也生出了几分得意的心思。”
索绰罗氏声泪涕下哀求道：“求老爷再帮她一次吧。”
二格格埋在索绰罗氏的怀里，娘俩一起哭成了泪人儿。
半晌后，佟国纲对着二格格心软道：“我再舍了老脸去给你争这一次机会，成就成了，不成就老实待在家里准备明年待嫁。”
说罢，便甩袖回了前院。
等人走后，索绰罗氏用袖子擦干眼泪，拍了拍泣不成声的女儿。
“你阿玛走后，眼泪就可以收起来了，你即便是坐在这儿哭得昏天地暗，不让他瞧见都是没用的。”索绰罗氏三十多岁的年纪，因保养得当，多年来在府里备受宠爱。给女儿传授心得的时候，总是一副温声细语的模样。
二格格听话抬头，“额娘，等我进宫后……也要这样对皇帝表哥吗？”
贵妃本身就是娇纵的性子，都能在宫里受宠多年，可见天子也不见得会喜欢百依百顺的嫔妃，索绰罗氏理所当然道：“你是皇上的亲表妹，自然不用像额娘这样曲意逢迎。”
一墙之隔的佟府，却是另一番景象。
三格格佟玉若给阿玛额娘请了安后，如往常般留下来用膳。
“贵妃说等下回她亲自与皇上求免了玉若的参选。”佟夫人道。
佟国维点头，就是把佟佳氏的姑娘都填进去也无用，得不得宠还得看皇上的心意。
“宫里什么国色天香的贵人娘娘都有。”佟夫人叹息，“佳禾她……也是不容易。”
宫里的主子娘娘表面光鲜，背地里不知道吃了多少苦。她话音刚落，佟国维和佟玉若父女俩也跟着叹气——
这个贵妃当得确实是不容易。
十二月初，满蒙汉八旗秀女终于阅选完毕。佟佳禾每天要看近千人，以至于现在看到谁她都想撂牌子。
即便现在她对面坐的人是康熙……
康熙这两天心情不错。
选秀结束的那天，钮祜禄贵妃就去乾清宫求见圣上，亲自说了几个人的名字，几乎都是满洲世家大族的格格。
结合佟贵妃给出的人选，康熙最终决定把仁孝皇后的胞妹，噶布喇的幺女许配给钮祜禄贵妃的三弟法喀。
既抬举了赫舍里氏，又满足了钮祜禄氏对高门贵女的执念。
这次选秀，不仅宫里添了嫔妃，康熙也给宗室赐了婚。做完月老的康熙突然想起自己的大功臣，于是拐弯来承乾宫看望贵妃。
准备在承乾宫好生歇息几天的佟佳禾被迫结束了自己的休假，继续打起精神陪着康熙说话。
和康熙相处的时间越久，她越能感受到对方心底根深蒂固的阶级观念。比如，这次的差事，康熙只会交给出身大族的嫔妃，而那些包衣出身的嫔妃，他自己是看不上眼的。
可以为他生儿育女，但绝不会成为他的左膀右臂，哪怕只是在后宫，康熙也不愿相信那些嫔妃的能力。
门第，成了他判断嫔妃是否能担重任的关键。
秋巡那次，惠妃待在宫里半个月，愣是一点宫务都没沾手。
康熙这次，和贵妃聊起了佟家的事。
“国舅与朕说，他那日做梦见到了孝康章皇后。提出想把家里的二格格送进宫，去额娘生前常去的小佛堂礼佛十日，就当全了他和孝康章皇后的姐弟情意。”康熙阴沉着脸，提到这件事时，语气有些不耐烦。
佟佳禾：……
把已逝的皇帝生母，自己的亲姐姐拉出来当二格格进宫的垫脚石，不是大伯疯了，就是家里那位二格格急疯了。