“喳喳喳”，屋外枝头喜鹊吵闹声不绝于耳，林蓁一夜好梦带着甜笑转醒。眼前窗棂被朝霞染上粉彩，她坐起来直起身，透过窗棂看向屋外，东边天空红霞漫天，金乌乍出流光溢彩。
林蓁心情如喜鹊闹枝，朝霞万丈。
昨日因父亲要上值，她起个大早和父亲同去给祖母请安，父亲挑着话说，向祖母提了去方府探一探的想法。祖母虽然诧异，但听闻两个年轻人彼此有意，沉疑半晌后叮嘱父亲暂且莫要声张，办事要稳妥，既不要得罪户部员外郎杜大人，也不要在辅国大将军方继中面前过于谄媚。
这事儿就妥了。
虽然大伯母迟早会知道，但祖母已然点头首肯，大伯母应该不会主动在祖母面前闹起什么风雨。
一整日大伯母和嫡母都没什么动静。父亲下值回家后很晚了还叫林蓁去了书房，和她说了去方府探口风的安排。嫡母陈氏会找个稳靠说得上话的夫人做中间人，中间人去方府拜访方大将军夫人探口风。林若柏抚慰女儿，叫她莫要担心，长辈们都会给她安排妥帖，只要方怀简真心对她，她在家安心静候佳音即可。
意想不到的顺利。
林蓁做了一夜的梦，梦里她和飞飞在曾经时空里甜蜜领证，还有现下两人洞房里喝合卺酒……
今日和方怀简约好了见面，林蓁一早向陈氏请安时提了自己想了半日的主意。
“母亲，前日在毅勇侯府时和毅勇侯女公子颇为投缘，只是前日她不得空我们未能长谈，约好今日去她府上玩，恳请母亲准许”。
陈氏端着茶盏的手差点没拿稳。
她已经很佩服林蓁不过两日就把林若柏哄得团团转，既让婆母点了头，还叫她出面找人去方府说和，巧妙避免和大嫂见面碰撞。
大嫂前日有恙未出门，昨日下午应是听到了什么，但亦无可奈何，她便知道林蓁恬不知耻行径，亦不能越过二房代为管教。陈氏估计大嫂只能关起门来咧咧，就如她过往般。事实是大嫂遣了个丫鬟来传话，提醒莫要闹到祖母面前都不好看。当时陈氏只默声颔首，什么没说把丫鬟打发走了。她庆幸自己隐身甚为明智，林蓁有林若柏帮她顶着，可她那德性自然有人替陈氏着急管教。
陈氏以为林蓁已然让长辈们为她冲锋陷阵，必然躲在屋子里偷笑，没想到她还会必躬必亲，一力当先。
要知道林蓁长到如今，和姊妹们结伴出门都很少，就未曾独自出门游玩过。
她哪里是爱玩的性子，为了潘安俊秀，委实首尾不顾了，陈氏暗暗捉摸，林蓁这般舍脸弃命折腾，她这事儿说不定真能成。
陈氏无意做拦路虎，她便是拦住，以林蓁这会儿一无忌惮，指不定另寻他径折腾得水覆难收，不如顺水推舟安排个人看着她，好歹摸清她的意图。
陈氏抚着盏盖，抬眸望向林蓁。
“闺中遇上可意的手帕交，甚好，只是你从未独自出门，怎能叫人放心？只去毅勇侯府么？还去别的地方吗？”
林蓁垂首低眉顺眼应答：“只去侯府，马车门对门便到了，有丫鬟跟着，应该无事”。
“你那碧竹哪里顶事”，陈氏垂眸微想了会儿，“让宝霞和你去，宝霞跟着我出门多次，遇事她有主意”。
林蓁顺从答应，谢过了陈氏，心里欢喜至极。不知父亲和陈氏说过什么，陈氏一改常态毫无为难，她本想若陈氏不应再找小弟林承俭帮忙。
顺利得像个梦，林蓁仿佛看到方怀简微笑着向她招手，等着她扑进他的怀中。
陈氏望着林蓁背影消失，唤来了宝霞：“下午你跟着三姑娘出门，机灵点”。
想了想，又添补强调：“三姑娘是主子，叫你做什么就做什么，不许忤逆她，否则回来我不轻饶！”
下人们常常看人下菜，她是要宝霞去看着，不是管着拦着，若宝霞机灵过了头，碍着林蓁行事反倒是多事添乱。
*
回自己院子路上，和自己同行请安的六妹妹林萃忍不住问：“三姐姐，毅勇侯府好玩吗，可不可以带我去？我一点儿不吵”。
六妹妹林萃是父亲林若柏在母亲去世后娶的妾周姨娘的孩子，才十一岁。周姨娘带着林萃和林蓁住在同一个院子沁院。
沁院本是林蓁母亲唐氏生前住的院子。唐氏去世时，林蓁和弟弟林承俭年岁很小，祖母让嫡母陈氏带在她的院子里养，但陈氏不久后生病，姐弟俩又搬回了沁院。祖母疼惜小儿子林若柏唯一的儿子林承俭，且他生得可爱冰雪聪明，让林承俭搬到自己院子里，而林蓁则让新进门的周姨娘照顾，这同住便是十几年。
周姨娘在陈氏面前大气不敢出，林萃跟着她见人也生怯，长这么大和林蓁一样没出过几趟门。有时看见其他姐姐们出门玩，林萃也想去，却因为周姨娘各种担心被她阻拦。
但林萃自小和林蓁一个院子里长大，在林蓁面前，林萃毫无负担。
眼睛睁得大大的，林萃看着林蓁的眼神中蕴满渴望。
林蓁摸摸她的头，爱抚道：“毅勇侯府我才去过一次，要是以后和侯府女公子熟了，我定带你去玩”。
见林萃眼中无法掩饰的失落，林蓁笑道：“但我会给你带松鹤楼的点心回来”。
林萃眼中顿时生出小星星。英国公府不缺吃穿，但松鹤楼是皇城最有名点心铺面，许多花样和口味英国公府里并不常做，一时间林萃口水都快流出来。