对于一个世界排名尚在一百开外的年轻球手而言，这个成绩已经非常瞩目。
相较于晋级赛只打9局的设置，半决赛增加为17局9胜制，比赛时长翻了一倍。
这种长局制一直是左沐的短板，他属于情绪型选手，加上系统训练台球的时间不长，比赛中经不起消耗。一旦遇上对手经验老道，又有长局制的加持，左沐往往会在后半程连续失分。
他的半决赛对手是丹麦老将威廉，赛前袁志告诫左沐要优先控制比赛节奏，减少赛程后段的沉没成本，左沐也从开局就积极创造领先机会。然而欠缺的大赛经验，面对强劲对手的压力，都k卡z足y牙让他的临场发挥受到影响，随着赛程过半，他的专注度和击球准度逐渐下降，打到第14局，原本有希望扳回平局，却在关键的最后三颗红球上出现失误，将胜利拱手让给了威廉。
赛后左沐拒绝了球迷的签名合影，仅在媒体采访区停留不到五分钟，便独自返回休息区。
作为重返职业联赛的首秀，止步于半决赛绝不是一个丢人的成绩，然而左沐并不满意自己的表现。让他失落的并非败北，而是从晋级赛到半决赛，他没能打出一场高水平的胜利。
他明白这其中的差距，这是成百上千个小时的训练荒废，仅凭他短短半年的恢复，也许可以拿到职业赛事的入场券，却不能扛起一场势均力敌的比赛。
黎晔的电话很快打了过来，左沐没接，他不知道能和黎晔说点什么。
沙特和国内有五小时时差，黎晔那里已是深夜，左沐略过未接来电，给黎晔发了条信息。
【我没事，在复盘比赛，你早点睡。】
黎晔很快回复信息，他没提比赛失利，只说左沐能打进半决赛已经是很好的成绩，等他回来去机场接他。
左沐看了信息，把手机放在一旁。
尽管没有通话，只是看着黎晔发来的文字，心情莫名地好了一些。
后来袁志敲门叫左沐去餐厅吃饭，左沐换了一身休闲装走出房间。袁志见他面色如常，不免诧异，夸赞他，“这是成熟了啊，情绪调整得这么快。”
左沐没说什么，和袁志一起搭乘电梯下楼，在餐厅吃自助时左沐看到了最新的比赛消息，徐畅然结束长达两个小时的比赛，击败对手，顺利晋级决赛。
由于返程机票买在决赛后的第二天，左沐还要在利雅得再待两日。
他在酒店房间里看了决赛直播，徐畅然对阵目前世界职业排名第三的英国球手霍金斯。面对来自强手的压力，徐畅然打得颇为稳健，一度将比分追平，直至霍金斯以长台架杆送入最后一颗黑球取得胜利，徐畅然获得沙特公开赛的亚军。内场摄像机在他脸上定格了两秒，他露出礼貌的微笑，走上前祝贺对手。
左沐关掉了电视，在沙发上坐了一会儿，脑子里一遍遍重现着自己打球时的画面。
不甘心当然是有的，但更多是一种迷茫的情绪。比赛中的徐畅然内核稳定，从他击球的判断和对全局的掌握，能够看出扎实训练的结果。左沐很清楚自身的优势与短板，可是该从哪里寻求突破，并非一昧苦练，他还没有头绪。
这天他待在酒店没有出门，袁志去附近的商场给媳妇买化妆品和手袋，去了大半天也没回来。左沐在晚餐以后给黎晔打了个电话，聊了十几分钟，明天就要回国了，尽管比赛留有遗憾，一想到很快就能见到黎晔，左沐暂时把台球放到一边，决定到酒店的免税店给黎晔挑件礼物。
他在店里选中了一条领带准备付款，瞥见徐畅然从外面走进来。左沐没有回头，徐畅然穿过几排陈列架，径直走到他跟前。
“买礼物？”徐畅然看着左沐手里的领带，笑容微妙。
左沐没有回应徐畅然的试探，只是客气地说了一句，“决赛很精彩。”
他原本以为徐畅然也来这里选购礼物，没想到徐畅然站在一旁等他付账，而后又叫住他，“今晚没事吧，一起喝一杯？”
免税店对面就是一间开放式的酒吧，左沐找不到理由拒绝，跟着徐畅然走到吧台边，点了一杯鲜啤。
这一晚的聊天内容和飞机上那次有些不同，徐畅然主动说起自己在英国训练的事，都是与台球有关的内容，左沐听他聊的时候居多，偶尔也说到自己的台球启蒙和训练经历。直到这时徐畅然才明白，之前在飞机上找的那些话题都不对，事业才是左沐的兴趣所在。
后来徐畅然给自己买了第二杯酒，也给左沐加了一杯。他们在酒吧坐了将近一个小时，徐畅然看着左沐清俊淡漠的脸，心里意犹未尽，然而随着左沐看手机的频率增加，徐畅然没能留住他，左沐很快签单离开酒吧。
第二天清早，黎晔上网查看邮件，一条名为“中国双星聚首沙特公开赛”的报道出现在新闻推送里。他最近每天搜索沙特公开赛的相关条目，网站总是优先推送他感兴趣的内容。
黎晔点开报道，浏览了一遍，视线在最后一张照片上停驻。
文章前半段都是比赛介绍，选用的照片大多来自比赛现场，文章的末段多了一些娱乐化内容，外派记者在决赛当晚撞见两位国内年轻球手一起到酒吧喝酒，光线昏暗的吧台边，两人对坐的身影看来十分融洽。
黎晔对着照片良久，直到手机响起，左沐发消息说准备登机了，黎晔才关掉新闻页面。