路铮鸣蜷缩在尹焰怀里，空调开到最热，他浑身冒汗却依旧感到冷。尹焰陪他蒸了半宿桑拿，才把他的躁动抚平，等他睡熟，自己也没了睡意。
他下床点亮夜灯，打算坐在沙发上等天亮。
他离开不久，路铮鸣就蹬掉被子，卷成一团抱着，双手搂着还不够，两条腿也要夹着。好在房间里温度够高，他这样裸睡也不会感冒。
尹焰微笑着看了一会儿，目光落到沙发旁的画材上。在画材店时，自己说想画点轻松的，可什么是“轻”的，他还没想好。那会儿他只有一个模糊的愿望，想结束在平原时那种徒劳的尝试，现在他忽然有了点感觉。
于是他拆开水彩本，掰下一小块石墨，用手的温度把它软化，开始涂抹。
软性的材料摩擦纸面，笔触不是线条，而是成片的色块。不同浓淡的灰色叠加，交融，人形的阴影渐渐浮现，纸面上的空间也越来越深。
一切都是松动的，轻盈而自如。
他熟悉路铮鸣的每个细节，不用抬头都能默画出他整个身体。当他注视路铮鸣时，捕捉的是形象之外的气息，比如空气的温度，绵长的呼吸……如果这幅画有观众，他一定能感受到这房间里的温暖，静谧，画者内心的安宁，和似有似无的情欲。
在路铮鸣的沉睡中，尹焰的手正在苏醒。
第二天早上，路铮鸣独自赴约。他谢绝了尹焰的陪同，需要自己承担的东西，他不想推给别人。
那段路的交通出名地差，路铮鸣提前了一个小时出发，还是没躲过堵车。这让他又想起撞车那天的情景，也是这样的拥堵。他胡思乱想着，渐渐想到昨晚的梦，胸口堵得透不过气。
路铮鸣摇下车窗，想散一散那阵烦乱，尾气味的风灌进来，他就后悔这个决定。隔离带中间有块雾霾指数屏，路铮鸣抬头看了看灰色的天空，觉得屏幕上的两位数字实在荒谬。
也许是老烟民的直觉，司机没有问他，直接摸出烟盒，自己叼起一支，递给路铮鸣一支：“来一根吧，防雾霾。”
说完，他自己先笑了，一种平和友善的，苦中作乐的微笑。路铮鸣也笑了，给司机点了烟，然后给自己的点燃。
烟很冲，是实用的提神烟。他更喜欢高档烟草的享受，这会儿倒不反感它的辛辣。这支烟和司机的笑容一起，稍微冲淡了他整个早上的郁闷。
烟抽完，拥堵的车流也开始松动。
然而这段插曲没有让他彻底放松。
下车后，站在造型像坟包一样的当代艺术中心前，路铮鸣的心情也变得像上坟一样压抑。姚舜禹的办公室很大，却没有窗。人造光源只能模拟太阳的色温，没有阳光的温暖，显得这屋子更像墓室。
“你现在才来？”
“对不起，路上堵车。”
“我是说，你到现在才来找我。”
姚舜禹不提他屏蔽路铮鸣的事，先发制人地站上道德高地。路铮鸣不怪他，他确实应该当面道歉。
他们在一组造型怪异的沙发上坐下，路铮鸣又一次道歉。
“我到现在都想不明白，你为什么在关键时刻摆我一道。马平川答应你什么，值得你花这么大代价搞我？”姚舜禹抱起双臂，冷眼看着路铮鸣，“我走之后，还特意打听过——你至今还是工作室副主任，职称也没变。这是何苦呢？”
“对不起。”
“我把最露脸的活儿交给你，因为我拿你当朋友。路铮鸣，就算你有把柄攥在马平川手里，和朋友说一声，我绝不会让你为难。你就这么把事做了，还当我是朋友吗？”
姚舜禹一口一个朋友，尽管这是言过其实的话术，路铮鸣还是浑身冒汗，无地自容。
“对不起。”
除了这三个字，路铮鸣什么也说不出来。他既不能说出真相，也没脸求姚舜禹原谅。
姚舜禹冷笑：“你是来道歉的吗？”
路铮鸣低着头：“我确实应该道歉。至于赔偿……只要我拿得出来，你尽管提。”
“这种套路就不用玩了吧？今天我说出一个数字，明天你就可以拿着录音笔去告我敲诈勒索。还是以法院的判决为准吧。”