送走了毕业的研究生，尹焰依旧得不到空闲。
他的作品《路》，也就是那幅路铮鸣的画像获得了全省美展的金奖，它将和其他获奖作品一起，由省级美协统一包装寄往北京，参加全国美展的评奖。
按照以往的经验，省级美展获奖作品将直接入选全国美展，省级金奖作品有很大概率在全国美展上获得铜奖，特别优秀的作品也有可能获银奖。至于最级别的金奖，通常要经过多方考量，不以单纯的艺术性为评奖标准。比如之前某届美展的金奖油画作品，是一幅尺寸巨大的表现抗战胜利的历史画。那届美展一结束，它就被军事博物馆收藏。
除非画出这样的作品，否则所有参展艺术家角逐的就是名额不多的银奖，尹焰也不例外。
十年前第一次入选全国美展时，他是以毕业生的身份参展，毫无负担，这一次他就没法轻松面对。对他来说，铜奖已经是囊中之物，但得到他想要的东西，仅仅一个铜奖还不够。
假期前的时间，他总是和马平川混在一起，不是喝茶，就是打麻将，或者出入某些不对外开放的，有点特殊内容的会所。
路铮鸣给他打过几次电话，背景里都是嘈杂的人声，连微信也经常要等很久才收到回复。时间一久，他心里就有些异样的滋味。
他翻着关于自己画展的朋友圈，那条带着心形表情的“祝贺铮鸣”的评论又跳出来，显得很刺眼。他想起在北京时，自己把尹焰压在床上，逼他解释那个心形的含义。那时他们都赤身裸体，皮肤之间毫无阻隔，路铮鸣相信，他们的心也没有隔阂。尹焰当然没有直说，他惯用那套勾人情欲的伎俩，把话题引向更赤裸，更直白的领域。
路铮鸣又想起这段时间，他们已经很久没在一起过夜，连吃饭都碰不到一起去，只能每天在微信上以留言的方式交流几句，报告一下彼此的去向。
他知道尹焰为什么跟在马平川屁股后面。
这位马院长的父亲是国家美协的顾问，也是体制内资历很高的人物。前几届全国美展的评委名单里，他的名字总是在最前面几位。现在他虽然已经卸任，挂了顾问的虚衔，但他在美协的影响力依旧很大，很有话语权。还有马院长那位作品挂在人民大会堂的舅舅，他没有加入美协，但在国画圈子里，也属于泰山北斗。
想和马平川攀关系的人很多，能走上他牌桌的人却没有几个。尹焰想通过马平川的关系，运作一个全国美展的银奖。这对尹焰、马平川，甚至平原美院都有好处。
尹焰获奖后自不必说，职称和院中的位置都有了保证，最重要的是，他还可以用这个银奖敲开北京那座画院的门。他用心经营钟京京这条线，就是为了搭上戴望云的车。
对平原美院和油画系而言，全国美展的银奖是个颇有分量的荣誉，会影响到方方面面。即使尹焰不去运作，院里也会请马平川出面。
想让马平川动用关系绝不是件容易的事。他知道，尹焰想通过自己获银奖，从而进入院领导班子，马平川也想利用尹焰，扩大平原画派的影响力。尹焰一直没放出准话，对加入平原画派再三推托，他这条重要的人脉可不能这么轻易就交出去。
但他根本想不到，尹焰的真正目的远在千里之外。马平川只当他恃才自重，不肯混在小圈子里。如果知道他尹焰想越过自己，抢先走进画院，后果可不是银奖运作失败那么简单了——通常来说，只有做到美院院长，才会在卸任院长后升入画院任职。尹焰这样做，不仅犯了马平川的大忌，连现任院长他也算是彻底得罪了。
路铮鸣一直为他捏着汗。
之前他不知道尹焰脑子里在盘算什么，现在尹焰对他彻底坦诚，他反而更加担心。
“你的步子迈得太大了。”他不无焦虑地给尹焰发微信，想劝他从副院长甚至系主任做起，“你劝我不要去实验艺术系是为了稳妥，可你自己为什么要冒这种险？”
尹焰表现得很轻松，他给路铮鸣发来的语音里常常带着笑意，一边安慰他，一边告诉他，自己一切顺利。
路铮鸣反复播放这几条语音。尹焰说完话微笑时，喉间逸出的一缕呼吸仿佛吹在他耳膜上，害得他胸腔发痒，让那颗焦躁的心更加难受。
“不管了。”他也按下语音录入键，“我想你，今晚你必须来陪我……”
他松开手，又觉得这句话太哀怨，连忙撤回，用文字发了一条：“今晚来找我，不然我就去找你。”
路铮鸣叹着气，关掉手机屏幕。
尹焰好像把他变成了另一个路铮鸣，曾经那个酒后翻墙，深夜访友的不计后果的人，变成了一个柔软的，患得患失的，考虑他人多过自己的人。
路铮鸣说不清这算好事还是坏事，他愿意为尹焰做这些，只是不知道对方是不是真的需要他这样。
如果不是，自己和马平川、戴望云有什么区别——都是满足他欲望的工具。
“当然不一样。”
尹焰居高临下，表情却很温柔。他摸着路铮鸣的脸，后者正因为紧张而浑身僵硬。
“放松点，这样你很难舒服。”
路铮鸣瞪着他：“这怎么可能舒服？”
他不死心地挣扎了一下，手铐上的链条叮当作响。
路铮鸣一丝不挂地被铐在床头，双腿大张着，被分腿器牢牢地固定，所有隐秘都一览无余。他的声音有点抖，听上去一点不强硬，反倒像是含羞带怯的抱怨。
“你相不相信我？”尹焰依旧笑着，用手指撩他的下唇。
“相信你什么？”路铮鸣偏头躲避，又被尹焰追上，探进嘴里，用食指和中指拨弄他的舌头，“信你能让我舒服，还是……你觉得我和他们不一样？”
尹焰突然抽出手指，路铮鸣口中一空，凉空气补进来，他竟有点怀念那两根温热的手指。不等他回答，尹焰就勾起他的下巴：
“你不该问这个问题。”
“为什么？”