“你是被自己的欲望控制。”
路铮鸣把尹焰送出画室，刚解锁车门，后者就摆手谢绝，路铮鸣就陪他走上主路等出租车。最近的一辆车在上条街等红灯，尹焰转回头，轻描淡写地问了一句：
“明天晚上你有时间吗？”
路铮鸣不加思考：“有。”
“马院长的养生局，你去不去？”
路铮鸣有点犹豫。
这位马平川副院长的背景很硬，他父亲是美院的往届院长，现任美术家协会顾问，舅舅的作品挂在大会堂，在新闻里接待国际友人的画面充当背景。
他和马院长有点小过节，这在油画系不是秘密。
几年前，他还是讲师的时候，美院为迎接上级评估团视察，给各系下了任务，安排几堂表演课展示教学成果。路铮鸣做为油画系崭露头角的青年教师，责无旁贷地担任主演。
当时他还在基础部任教，便安排了整开纸的全因素素描石膏像，按照评估团到来的时间，一星期内学生们就可以铺满画面，呈现出良好的课堂效果。
这位副院长新官上任，听到他的方案，就摇头否决：“整开纸太小，怎么也得六尺效果才好。”
路铮鸣呼吸一窒。马平川是国画系山水工作室出身，一米乘一米八的泼墨山水，一天就能画完，他们甚至有时间画备选方案。这种带背景的素描石膏像，需要用铅笔一点一点排线，涂满一米左右的素描纸，一个星期都很勉强。六尺尺幅且不说工作量翻倍，素描纸和画板就没有这种尺寸。
可在旁的系主任没有半点替他说话的意思，路铮鸣只好硬着头皮答应。为此，系里运来了一批整张的木工板做为画板，又购置了昂贵的10米一卷的进口水彩纸，硬是裁出了六尺画纸。
路铮鸣一边嘲讽油画系的执行力强，一边为短时间铺满这么大的画纸头疼。纠结一整夜后，他把教具科所有的投影仪搬到素描教室，把拍好的不同角度的石膏像照片投在画纸上，让学生们描着投影起稿。这样至少能把校准造型的时间缩减两天，至于铺满画面，他自费买了一批炭精条，花半宿磨成细粉，让学生们蘸水，像画水彩那样大面积涂刷阴影。
按说这种技法并不新鲜，利用投影是里希特的特色，而素描湿画则是苏联学院派的一种常见画法。然而这位马院长检查课程准备的时候，还是恼火地发表了一大通批评，他推崇徐悲鸿那种苦学派，坚持让他们不依赖外物，仅靠一支铅笔作画。
距离评估团到来还有两天，路铮鸣和学生们每天加班到深夜，几乎吃住在教室里，听到他一通屁话，再也没忍住，分辩了几句。马平川当时没有发作，但评估团离开后，系里还是让路铮鸣写了检查。
尹焰明知道这段插曲，还邀请他随行，路铮鸣不明白他的意图，迟迟没有回应。
出租车在面前停下，尹焰没有强求，仿佛只是随口一问，他拉开车门就跟路铮鸣道别。后者眼看他坐上出租车，莫名失落，车门即将关上的一刻，他脱口道：
“尹焰，我去。”
“好，”车门戛然停下，尹焰似乎早料到他会答应，“你明天下课等我，坐我的车去。”
所谓的养生局，就是在一家茶楼打麻将。
马平川看到路铮鸣有点意外，但见尹焰一脸浑然不觉，也就颇有气度地给路铮鸣倒茶。路铮鸣恰到好处地表演受宠若惊，当场反省自己当年浮躁气盛，没能理解马院长重视培养学生扎实基本功的苦心。
除了他们三人，牌桌上还有国画系的一位副教授。一开始路铮鸣有些纳闷，尹焰为什么和这位国画系的副院长走得那么近，随着牌局进行，他才渐渐品出一点味道。
明年现任院长退休，接替他的人选有两位，一位是史论系的系主任，另一位就是面前的马平川。
史论系那位撰写了本校学生使用的西方美术史教材，又学着北京798艺术区，借省市政府大搞创业产业园的号召，在西郊棉纺厂攒起了棉纺厂当代艺术区，做了艺术区策展人。这个艺术区不仅把那批面临拆迁的厂房废物利用，还给毫无特色的西郊增加了一个人文景点，带动了区域经济，把那里的房价拉高一倍。
马平川想要战胜那一位，也在拼命经营自己的政绩。他在同为省市重点文化产业项目的平原美术馆建设中出了不少力，还在任期内创建了平原画派，立足于现实主义，意图把这所地方美院的学术版图往全国扩张。
如何增加平原画派的影响力，成了马平川的首要重点，为此他不止吸收国画系的成员，油画系、版画系，甚至设计系的人选，都在他拉拢范围。
院领导换届之时，油画系也要经历一轮换血。在此之前，路铮鸣完全看不出尹焰的野心，连工作室主任的职位他都不曾谋取。此刻他才意识到，尹焰根本志不在油画系，而是要越过系里，直取副院长。
从他打麻将的风格，路铮鸣还看出另一件事，尹焰的扑克技巧根本不像他表现出来的那样笨拙——一个会算牌的麻将高手，玩扑克绝不会差，输赢只取决于他是否愿意。
至于他为什么把自己带入这场局中，答案在牌局结束时揭晓。
做为美院油画系最拿得出手的艺术家，尹焰一直在马平川的拉拢名单首位，但他始终没有接受邀请，这场局也没有例外。
这次，他谢绝的理由是：
“我和铮鸣正在合作，准备参加全国美展，如果能入选，再加入画派才光彩。”