萍萍听见改口，以为他原先想文绉绉称呼父亲，不以为意，掏钱要买酥鲍，柳湛拦道：“我来吧。你请我吃汤饼，我请你吃这个。”
铺子里最大份是一食盒双层十八个，柳湛直接提了食盒，分萍萍一个，萍萍边吃边问：“你喜欢吃甜的吗？”
柳湛从小不允吃零嘴，压药才能吃盐渍梅子：“我喜欢酸甜口的。”
“那这个只甜不酸。”萍萍刚想完了他估计不爱吃，就听柳湛大声惊叹：“唔、唔，这以后就是我最喜欢吃的甜点了！”他瞪着眼，手抓着酥鲍一直在点：“太好吃了！要不是刚刚汤饼吃饱了，我能一口气吃完十八个！”
萍萍吃惊大笑：“我认识的人里就一个跟你差不多年纪的，能吃这么多。”
柳湛闻言笑僵了下，心里有种莫名且陌生的膈应。
萍萍不察，继续问他：“你有二十了吗？”
“十七。”
“那你比他小。”
柳湛心里更不舒服了，竟敛笑问了句：“他比我大吗？”
这话颇有些傻了，比他小不就没他大吗？萍萍愣了下，解释道：“是我从小一起长大的伙伴，他和我一样也是行院生子，父不详，所以没有姓。他娘以前喜欢摇卦问事，希望回回占得吉利，就给他取名占利。以前算是朋友，这两年不太熟了，他和我们不同道，之前诓你二十两的三六，就是他手下。”
她这么长一番话说的都是别人，柳湛心里愈发不痛快，但自己也不知道为什么，既憋闷又疑惑。
“好了，酥鲍也吃完了，小官人快去寻人救命吧，那是要紧事！”萍萍笑看柳湛，心有两分不舍，但知人来人去，如云聚散，她贪恋地多看几眼他的俊逸面庞：“祝你一路顺利，今日就能找到令太医！也愿你嬷嬷早日康复！”
柳湛亦有一丝惆怅，但这趟南下是为了寻医：“呈娘子吉言，有缘再会。”
“后会有期。”萍萍与柳湛道别后自回画舫。那副末色已多嘴提及柳湛，萍萍一回家，大家就围着她审问，缘何同年轻男子吃面，男子又是何来头。
萍萍逐一交待，同时叮嘱：“别让兰姨晓得这事。”
几位小娘子都点头：“知道。”
画舫里人多，不再议论，但只要出门，大伙必拿这事打趣萍萍。如此过去五日，众人走在街上，又说起萍萍那位当天认识的朋友。
“我说啊，萍萍，你别被男人骗了。”
“是啊，他骗你一碗面呢！”
“他不是骗子，”萍萍反驳，“他也请我吃了酥鲍。”
“对对，人家还说你是宝剑呢！”
“我们的萍萍哟，被一把剑迷住了——”
萍萍红脸抡拳，假装要揍她们，众女前跑，殊不知嬉笑打闹落入了一群地痞眼里，如花美眷，勾得他们心痒痒，挡路拦住。
诸女色变，转身要改道，地痞们顿时恼怒：“躲什么？又不是正经人家！”说着就上手拉住，要抱要亲，萍萍在后面瞧见，立马心急，撒丫朝这边跑，却忽听马蹄声响，一骑白马从她身后冲出，到地痞面前，一与马同色的白袍少年径直跃下，当街一个暴踢，再三、两拳将地痞全打趴。
诸女惊魂未定，呆望了一会才同少年道谢，萍萍也隔五、六步，怔怔望着他——认出是前些日子结识的阿湛。
而那群地痞早捂着伤处叫起来：“小官人，您无缘无故打我们作甚？”
“她们不愿意，作甚动手动脚？”柳湛反问，“光天化日之下，罔顾王法，强抢民女？”
“小官人您不知道，她们不是民女，都是婊。子，专门出来卖的。”
“是呀，她们就是做这种生意的。”
萍萍听得心一痛，垂下双眸，却听柳湛朗声反驳：“管她是什么，不愿意就是不愿意！以后还这样，小爷我见一回揍一回。”
萍萍猛地抬头，三月春风，枝绿花香，他那条与发同色的墨带，打架的时候就在飘呀飘，现在依旧猎猎扬起。
她盯着他的发带出神，而后目光移下，对上柳湛的脸。他刚好也无意扫向这边，瞧见萍萍，旋即分唇。
两人都没说话，却禁不住朝向对方疾走，很快面对面只隔半身距离，中间插不进第三人。
“你寻到令太医了吗？”萍萍柔声询问。
柳湛脸红：“哪那么快，还在找。”
“我这也没消息，有了消息告诉你。”
“好。”
二人在街上说话，地痞们早溜走，诸女也让到一边。